Significado de hipnagogia
La hipnagogia es el estado de conciencia de transición entre la vigilia y el sueño. Es lo opuesto a la hipnopompia, que es el estado de transición que ocurre antes de que te despiertes.
Durante la hipnagogia, es común experimentar experiencias involuntarias e imaginarias. Estos se conocen como alucinaciones hipnagógicas. Hasta el 70 por ciento de las personas experimentan estas alucinaciones, que pueden aparecer en forma de imágenes, sonidos o incluso sensaciones de movimiento.
Los espasmos musculares, la parálisis del sueño y los sueños lúcidos también son comunes durante la fase hipnagógica.
Analicemos la ciencia detrás de la hipnagogia, examinemos lo que puede experimentar durante este estado y veamos por qué algunos de los pensadores más famosos del mundo han tratado de inducirla.
Cómo ocurre el estado hipnagógico de conciencia
Las neuronas de su cerebro se comunican entre sí a través de ráfagas de actividad eléctrica. Esta actividad eléctrica se puede medir en ondas con una máquina, llamada electroencefalograma (EEG).
Un EEG puede medir cinco tipos de ondas cerebrales. De la más lenta a la más rápida, estas ondas se denominan:
- ondas delta
- ondas theta
- ondas alfa
- ondas beta
- ondas gamma
Cuando estás despierto, tu cerebro produce ondas alfa y beta mensurables, predominando las ondas beta. Una vez que se sienta somnoliento, las ondas alfa se apoderan de usted.
La primera etapa es la forma más ligera de sueño y suele durar entre 1 y 5 minutos. Durante esta etapa, las ondas alfa descienden a menos del 50 por ciento de las ondas cerebrales totales y los investigadores pueden observar ondas de ondas theta más lentas.
La hipnagogia ocurre durante el período de transición de la vigilia al sueño, cuando las ondas alfa están disminuyendo pero aún no has alcanzado la primera etapa del sueño.
Durante este período, su sentido de "aquí" y "ahora" pasa del mundo real al mundo de los sueños. Cuando esto sucede, las personas comúnmente experimentan:
- alucinaciones
- sueño lucido
- tirones corporales
- parálisis del sueño
Analizaremos cada una de estas experiencias con más detalle a continuación.
Efectos de la hipnagogia en su cuerpo
Durante la hipnagogia, comienza a perder el contacto con la realidad a medida que su cuerpo se prepara para entrar en sueño. A continuación, se enumeran algunos de los efectos más comunes que puede experimentar.
Alucinaciones hipnagógicas
El psiquiatra francés Jules-Gabriel-Francois Baillarger describió por primera vez las alucinaciones hipnagógicas en la década de 1840.
Las alucinaciones hipnagógicas son eventos imaginarios que parecen reales cuando estás a punto de quedarte dormido. Por lo general, estas alucinaciones son visuales, auditivas o táctiles. Sin embargo, también pueden involucrar sus otros sentidos y sensaciones de movimiento.
Ocurren con mayor frecuencia en adultos jóvenes y adolescentes y se vuelven menos comunes con la edad. Las mujeres tienen más probabilidades de experimentar estas alucinaciones que los hombres.
No está claro qué causa estas alucinaciones, pero algunos factores de riesgo incluyen:
- consumo de alcohol o drogas recreativas
- insomnio
- estrés y ansiedad
- narcolepsia
- trastorno bipolar
- depresión
Alucinaciones visuales
En aproximadamente el 86 por ciento de los casos, las alucinaciones hipnagógicas involucran estímulos visuales. Algunas de las formas en que se pueden manifestar las alucinaciones visuales incluyen:
- caleidoscopios de colores cambiantes
- la aparición de patrones geométricos aleatorios
- luces parpadeantes
- imágenes de personas, animales o rostros
Alucinaciones auditivas
Alrededor del 8 al 34 por ciento de las alucinaciones hipnagógicas involucran sonidos. Estos sonidos pueden variar desde ruidos débiles hasta golpes fuertes o golpes. Algunas de las formas en las que pueden aparecer incluyen:
- voces o palabras
- música
- teléfono sonando
- suena el timbre
- tu nombre
Otras alucinaciones
En alrededor del 25 al 44 por ciento de los casos, las personas informan sentimientos de:
- ingravidez
- volador
- descendente
- sintiendo que hay una presencia en la habitación
El efecto Tetris
El efecto Tetris es un fenómeno en el que imágenes o pensamientos intrusivos entran en su cabeza después de realizar una actividad repetitiva. Viene del nombre del videojuego Tetris.
Se cree que los videojuegos como el Tetris activan procesos visuomotores en tu cerebro a cargo de coordinar el movimiento y la percepción visual. La activación de estos procesos puede provocar alucinaciones hipnagógicas en las que ves formas del videojuego antes de quedarte dormido.
El efecto Tetris no se limita a los videojuegos. Algunas personas afirman tener alucinaciones hipnagógicas táctiles de la sensación de rocas en las manos después de largos períodos de escalada.
Sacudidas hipnogógicas
Las sacudidas hipnagógicas son contracciones musculares repentinas que ocurren cuando te estás quedando dormido. Dan lugar a contracciones repentinas y fuertes de los músculos que pueden despertarlo.
Estos espasmos son muy comunes y no son un signo de una afección médica. Se cree que afectan entre el 60 y el 70 por ciento de las personas.
Parálisis del sueño
La parálisis del sueño es una sensación de estar despierto pero no poder mover los músculos. A menudo ocurre junto con alucinaciones hipnagógicas en personas con narcolepsia.
Aunque la parálisis del sueño puede ser aterradora, los síntomas suelen desaparecer en minutos sin consecuencias para la salud.
Sueños lúcidos
Los sueños lúcidos ocurren cuando te das cuenta de que estás soñando y puedes controlar el sueño o la historia. Algunas personas intentan a propósito tener sueños lúcidos para estimular la creatividad.
¿Es posible inducir hipnagogia?
Algunas personas han intentado utilizar la hipnagogia como puerta de entrada a la creatividad. El escritor Franz Kafka, por ejemplo, experimentó alucinaciones hipnagógicas oníricas cuando escribía en un estado de privación del sueño.
Algunas de las mentes más inteligentes del mundo utilizaron la hipnagogia para aprovechar su creatividad. Thomas Edison, Edgar Allan Poe y Salvador Dali solían dormir la siesta con una bola de acero en sus manos para que se despertaran cuando la bola golpeaba el suelo.
Los investigadores del MIT Media Lab han desarrollado un dispositivo al que llaman Dormio, una forma más avanzada de realizar la misma técnica.
Durante la hipnagogia, las personas aún pueden escuchar sonidos, aunque no estén completamente conscientes. Dormio rastrea las etapas del sueño para descifrar cuándo las personas están en hipnagogia, luego proporciona estímulos de audio para evitar que caigan en un sueño más profundo.
Quitar
La hipnagogia es la transición entre la vigilia y el sueño. Durante este estado, es común experimentar alucinaciones visuales, auditivas o de otro tipo. También es común experimentar espasmos musculares y parálisis del sueño.
Algunas personas tratan de inducir la hipnagogia a propósito para estimular la creatividad. Thomas Edison y Edgar Allan Poe se encuentran entre los creativos que han utilizado esta técnica.
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