¿Qué es la retinopatía hipertensiva?
La retina es la capa de tejido ubicada en la parte posterior del ojo. Esta capa transforma la luz en señales nerviosas que luego se envían al cerebro para su interpretación.
Cuando su presión arterial es demasiado alta, las paredes de los vasos sanguíneos de la retina pueden engrosarse. Esto puede hacer que sus vasos sanguíneos se estrechen, lo que luego impide que la sangre llegue a la retina. En algunos casos, la retina se hincha.
Con el tiempo, la presión arterial alta puede dañar los vasos sanguíneos de la retina, limitar la función de la retina y ejercer presión sobre el nervio óptico, causando problemas de visión. Esta condición se llama retinopatía hipertensiva (HR).
Los síntomas de la retinopatía hipertensiva.
Probablemente no tendrá ningún síntoma hasta que la afección haya progresado mucho. Los posibles signos y síntomas incluyen:
- visión reducida
- hinchazón de los ojos
- estallido de un vaso sanguíneo
- visión doble acompañada de dolores de cabeza
Busque ayuda médica de inmediato si su presión arterial es alta y repentinamente tiene cambios en su visión.
¿Qué causa la retinopatía hipertensiva?
La presión arterial alta prolongada, o hipertensión, es la principal causa de HR. La presión arterial alta es un problema crónico en el que la fuerza de la sangre contra las arterias es demasiado alta.
La fuerza es el resultado del bombeo de sangre desde el corazón hacia las arterias, así como de la fuerza creada cuando el corazón descansa entre latidos.
Cuando la sangre se mueve a través del cuerpo a una presión más alta, el tejido que forma las arterias comenzará a estirarse y eventualmente se dañará. Esto conduce a muchos problemas con el tiempo.
La frecuencia cardíaca generalmente ocurre después de que su presión arterial ha sido constantemente alta durante un período prolongado. Sus niveles de presión arterial pueden verse afectados por:
- falta de actividad física
- tener sobrepeso
- comer demasiada sal
- un estilo de vida estresante
La presión arterial alta también es hereditaria.
En los Estados Unidos, la presión arterial alta es bastante común. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), la afección afecta a 1 de cada 3 adultos en los Estados Unidos. Se le llama "asesino silencioso" porque generalmente no presenta síntomas.
Factores de riesgo de la retinopatía hipertensiva
Las siguientes condiciones lo ponen en un mayor riesgo de HR:
- presión arterial alta prolongada
- enfermedad del corazón
- aterosclerosis
- diabetes
- de fumar
- colesterol alto
- tener sobrepeso
- Consumir una dieta poco saludable con alto contenido de grasas, proteínas, grasas trans, alimentos azucarados y sodio.
- consumo excesivo de alcohol
Además, la afección es más común en personas de ascendencia africana, particularmente en personas afrocaribeñas, según una investigación de 2003. Las mujeres también tienen más probabilidades de verse afectadas por daños en los vasos sanguíneos que los hombres.
¿Cómo se diagnostica la retinopatía hipertensiva?
Oftalmoscopio
Su médico utilizará una herramienta llamada oftalmoscopio para examinar su retina.
Esta herramienta ilumina la pupila para examinar la parte posterior del ojo en busca de signos de estrechamiento de los vasos sanguíneos o para ver si hay alguna fuga de líquido de los vasos sanguíneos. Este procedimiento es indoloro. Tarda menos de 10 minutos en completarse.
Angiografía con fluoresceína
En algunos casos, se realiza una prueba especial llamada angiografía con fluoresceína para examinar el flujo sanguíneo retiniano. En este procedimiento, su médico aplicará gotas especiales para los ojos para dilatar sus pupilas y luego tomará fotografías de su ojo.
Después de la primera ronda de imágenes, su médico le inyectará un tinte llamado fluoresceína en una vena. Por lo general, lo harán en la parte interior del codo. Luego, tomarán más fotografías a medida que el tinte se mueva hacia los vasos sanguíneos de su ojo.
Clasificación de selecciones de retinopatía hipertensiva
El alcance y la gravedad de la retinopatía generalmente se representan en una escala del 1 al 4. La escala se denomina Sistema de clasificación de Keith-Wagener-Barker. Los cuatro grados aumentan en gravedad:
- En el grado 1, hay un estrechamiento leve de la arteria retiniana.
- El grado 2 es similar al grado 1, pero hay constricciones más severas o más estrechas de la arteria retiniana. Esto se llama corte arteriovenoso o AV.
- El grado 3 tiene los signos del grado 2, pero también hay edema retiniano, microaneurismas, manchas algodonosas (lesiones blancas y esponjosas en la retina) y hemorragias retinianas (sangrado).
- El grado 4 tiene signos graves de grado 3, junto con hinchazón del disco óptico llamada papiledema y edema macular. Las personas con retinopatía de grado 4 tienen un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular y pueden tener una enfermedad renal o cardíaca.
En el extremo inferior de la escala, es posible que no tenga ningún síntoma. Sin embargo, en el grado 4, su nervio óptico puede comenzar a hincharse y causar problemas de visión más graves. La retinopatía de alto grado tiende a indicar problemas graves de presión arterial.
Complicaciones de la retinopatía hipertensiva
Las personas con HR corren el riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la retina. Estos incluyen los siguientes:
- Neuropatía óptica isquémica, que ocurre cuando la presión arterial alta bloquea el flujo sanguíneo normal en los ojos y daña el nervio óptico. El nervio óptico transporta imágenes de lo que vemos al cerebro.
- Oclusión de la arteria retiniana, que ocurre cuando las arterias que llevan sangre a la retina se bloquean por coágulos de sangre. Cuando esto sucede, la retina no recibe suficiente oxígeno o sangre. Esto resulta en pérdida de visión.
- Oclusión de la vena de la retina, que ocurre cuando las venas que transportan la sangre desde la retina quedan bloqueadas por coágulos de sangre.
- Isquemia de la capa de fibras nerviosas o daño a las fibras nerviosas, lo que puede provocar manchas algodonosas o lesiones blancas y esponjosas en la retina.
- Hipertensión maligna, que es una afección poco común que hace que la presión arterial aumente repentinamente, interfiriendo con la visión y provocando una pérdida repentina de la visión. Esta es una condición potencialmente mortal.
Las personas con HR también tienen un mayor riesgo de sufrir un derrame cerebral o un ataque cardíaco. Un estudio de 2013 de 2.907 personas entre las edades de 50 y 73 encontró que las personas con HR tenían más probabilidades de sufrir un derrame cerebral que las personas sin la afección.
Esto fue cierto incluso en personas con presión arterial controlada por tratamiento. Un estudio de 2008 de 5.500 personas entre las edades de 25 y 74 mostró un mayor riesgo de accidente cerebrovascular o enfermedad cardiovascular en las personas con HR.
Tratamiento de la retinopatía hipertensiva
El tratamiento eficaz de la FC implica controlar y reducir la presión arterial alta con una combinación de medicamentos y cambios en el estilo de vida.
Cambios en el estilo de vida
Una dieta rica en frutas y verduras puede ayudar a reducir la presión arterial. La actividad física regular, la reducción de la ingesta de sal y la limitación de la cantidad de cafeína y bebidas alcohólicas que bebe pueden contribuir a una presión arterial saludable.
Si fuma, tome las medidas necesarias para dejar de hacerlo. Si tiene sobrepeso, su médico puede recomendarle perder peso como estrategia para controlar la presión arterial alta.
Medicamentos
Su médico puede recetarle medicamentos para la presión arterial, como diuréticos, betabloqueantes o inhibidores de la ECA.
Puede controlar esta afección controlando su presión arterial. Sin embargo, si su afección es grave, es posible que tenga un daño ocular irreversible que cause problemas de visión permanentes.
¿Cuál es la perspectiva?
El pronóstico es peor para grados más altos de FC. Los grados 3 y 4 están asociados con tasas más altas de:
- golpe
- ataque al corazón
- insuficiencia cardíaca congestiva
- muerte
Las personas con hipertensión no controlada y HR de grado 4, a veces llamada etapa maligna, tienen un pronóstico de supervivencia generalmente precario, según la revista Retinal Physician.
Los cambios estructurales en las arterias de la retina generalmente no son reversibles. Incluso con tratamiento, los pacientes diagnosticados con HR tienen un mayor riesgo de oclusiones de las arterias y venas de la retina y otros problemas de la retina.
Si tiene presión arterial alta o FC, su médico de atención primaria puede trabajar con su oculista (oftalmólogo) para determinar un plan de tratamiento adecuado y controlar su afección.
Consejos para prevenir la retinopatía hipertensiva
Para prevenir la frecuencia cardíaca, tome medidas para evitar la presión arterial alta. Aquí hay algunas cosas que puede hacer:
- Tome sus medicamentos para la presión arterial con regularidad.
- Haga ejercicio con regularidad.
- Come una dieta balanceada.
- Evita fumar.
- Hágase exámenes médicos periódicos para asegurarse de que sus lecturas de presión arterial sean normales.
