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Los espasmos musculares, el dolor en las articulaciones y la rigidez de la espalda pueden limitar la movilidad e interferir con las actividades físicas. Si bien los medicamentos pueden ser efectivos para eliminar la inflamación, la terapia de calor también funciona para el dolor de espalda.
Este tipo de terapia no es nada nuevo.De hecho, su historia se remonta a los antiguos griegos y egipcios que usaban los rayos del sol como terapia. Los chinos y los japoneses incluso usarían las aguas termales como terapia para el dolor.
Hoy en día, no es necesario que salga al aire libre en busca de alivio. Las almohadillas térmicas han hecho que el uso de la terapia de calor sea más fácil y conveniente. A continuación, presentamos algunos de los beneficios de la terapia de calor para el dolor de espalda.
Beneficios de la terapia de calor para el dolor de espalda
La terapia de calor es un remedio eficaz para el dolor de espalda porque estimula la circulación, que luego permite que los nutrientes y el oxígeno viajen a las articulaciones y los músculos. Esta circulación ayuda a reparar los músculos dañados, alivia la inflamación y mejora la rigidez de la espalda.
Cualquier tipo de terapia de calor puede ayudar a aliviar el dolor de espalda. Sin embargo, las almohadillas térmicas son ideales porque son convenientes y portátiles. También son eléctricos, por lo que puede usarlos en cualquier lugar de su hogar, como recostarse en la cama o sentarse en el sofá.
Los baños calientes o tibios proporcionan calor húmedo, que también promueve la circulación y reduce el dolor y la rigidez de los músculos. Un baño podría funcionar mejor si también tiene dolor o rigidez en otras partes de su cuerpo.
Sin embargo, el problema con los baños es que es difícil mantener la temperatura del agua. Esa agua se enfriará lentamente.
Por otro lado, las almohadillas térmicas tienen niveles ajustables y proporcionan un flujo continuo de calor, mientras la almohadilla esté encendida.
Si no tiene una almohadilla térmica, tomar una ducha tibia o relajarse en un jacuzzi también puede aliviar el dolor de espalda y la rigidez. Uno de los beneficios de una bañera de hidromasaje y una ducha sobre un baño es el calor continuo similar a una almohadilla térmica.
Cómo usar una almohadilla térmica eléctrica
Las almohadillas térmicas eléctricas pueden calentarse rápidamente y dañar la piel, por lo que es importante usarlas correctamente.
Comience siempre con la configuración más baja
Para comenzar, coloque la almohadilla térmica en el ajuste más bajo. Para dolores y molestias leves, una configuración baja puede ser más que suficiente para reducir el dolor y la rigidez. Puede aumentar gradualmente la intensidad del calor, si es necesario.
No existen reglas estrictas o rápidas sobre cuánto tiempo usar una almohadilla térmica en la espalda. Todo depende del nivel de dolor y de su tolerancia al calor. Aun así, si usa una almohadilla térmica en un ajuste alto, retírela después de 15 a 30 minutos para evitar quemaduras.
En una configuración baja, puede usar la almohadilla térmica por un período más largo, tal vez hasta una hora.
Tenga cuidado si está embarazada
Si está embarazada y tiene dolor de espalda, es seguro usar una almohadilla térmica. Debe evitar la exposición prolongada ya que el sobrecalentamiento puede ser peligroso para el feto. Puede provocar defectos del tubo neural u otras complicaciones.
Esto es más probable en un jacuzzi o sauna, pero hay que ser precavido. Use una almohadilla térmica en la configuración más baja durante el embarazo y solo durante unos 10 a 15 minutos.
Dado que las almohadillas térmicas disminuyen las señales de dolor y aumentan la circulación, use la almohadilla poco después de desarrollar brotes dolorosos o rigidez para acelerar el proceso de curación.
Tipos de almohadillas térmicas
Hay diferentes almohadillas térmicas disponibles para el dolor de espalda. Esto incluye una almohadilla térmica eléctrica estándar que ofrece múltiples configuraciones de calor.
También existe la opción de una almohadilla térmica de infrarrojos. Esto es útil para el dolor de moderado a severo, ya que el calor penetra más profundamente en los músculos.
Cuando compre una almohadilla térmica, busque una que tenga una función de apagado automático para evitar el sobrecalentamiento y las quemaduras, en caso de que se quede dormido sobre la almohadilla.
Puede encontrar almohadillas térmicas eléctricas en su farmacia local o comprar una en línea.
Paquetes de gel
Si no tiene una almohadilla térmica a mano, puede usar una envoltura térmica o una compresa de gel caliente debajo de la ropa.
Antes de usar un paquete de gel, colóquelo en el microondas durante aproximadamente 1 a 2 minutos (siga las instrucciones del paquete) y luego aplíquelo en el dolor de espalda. También puede usar ciertos paquetes de gel para la terapia de frío.
Puede encontrar envolturas térmicas y paquetes de gel en su farmacia local o comprarlos en línea.
Precauciones y consejos de seguridad
Las almohadillas térmicas son efectivas para controlar el dolor, pero pueden ser peligrosas si se usan incorrectamente. A continuación se ofrecen algunos consejos de seguridad para evitar lesiones.
- No coloque una almohadilla térmica o un paquete de gel caliente directamente sobre su piel. Envuélvelo en una toalla antes de aplicarlo sobre la piel para evitar quemaduras.
- No se duerma usando una almohadilla térmica.
- Cuando use una almohadilla térmica, comience en el nivel más bajo y aumente lentamente la intensidad del calor.
- No use una almohadilla térmica que tenga un cable eléctrico agrietado o roto.
- No aplique una almohadilla térmica sobre la piel dañada.
Cómo hacer una almohadilla térmica casera
Si no tiene una almohadilla térmica, puede hacer la suya propia con los elementos que ya tiene en su casa.
Para que esto funcione, necesita un calcetín de algodón viejo, arroz normal y una máquina de coser, o una aguja e hilo.
Llene el calcetín viejo con arroz, dejando el espacio suficiente en la parte superior del calcetín para coser los extremos. Luego, coloque el calcetín en el microondas durante aproximadamente 3 a 5 minutos.
Una vez que el microondas se detenga, retire con cuidado el calcetín y aplíquelo en la espalda. Si el calcetín está demasiado caliente, déjelo enfriar o envuélvalo en un paño antes de usarlo.
También puede usar el calcetín de arroz como una compresa fría. Simplemente colóquelo en el congelador antes de aplicarlo en lesiones agudas.
Cuándo usar calor y cuándo usar hielo
Tenga en cuenta que el calor no se recomienda para todos los tipos de dolor de espalda. Puede aliviar el dolor crónico y la rigidez, como los asociados con la artritis y otras dolencias musculares o articulares.
Sin embargo, si su lesión en la espalda es reciente, la terapia de frío es más efectiva porque restringe los vasos sanguíneos y reduce la hinchazón, lo que puede atenuar el dolor.
Use la terapia de frío durante las primeras 24 a 48 horas después de una lesión y luego cambie a la terapia de calor para estimular el flujo sanguíneo y la curación.
La comida para llevar
Una espalda adolorida y rígida hace que sea difícil hacer casi todo, desde hacer ejercicio hasta trabajar. La terapia de calor puede ser el secreto para reducir la inflamación y la rigidez.
Si no tiene una almohadilla térmica, considere una ducha caliente, un baño o una almohadilla térmica casera. Estos pueden proporcionar los resultados que necesita para volver a moverse.
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