Las personas a menudo se refieren a toda la región abdominal como "el estómago". En realidad, su estómago es un órgano ubicado en la parte superior izquierda de su abdomen. Es la primera parte intraabdominal de su tracto digestivo.
Tu estómago contiene varios músculos. Puede cambiar de forma a medida que come o cambia de postura. También juega un papel fundamental en la digestión.
El papel de su estómago en la digestión
Cuando traga, la comida baja por el esófago, pasa por el esfínter esofágico inferior y entra en el estómago. Tu estómago tiene tres trabajos:
- almacenamiento temporal de alimentos y líquidos
- producción de jugos digestivos
- vaciar la mezcla en el intestino delgado
La duración de este proceso depende de los alimentos que ingiera y de qué tan bien funcionen los músculos del estómago. Ciertos alimentos, como los carbohidratos, pasan rápidamente, mientras que las proteínas permanecen más tiempo. Las grasas tardan más en procesarse.
La enfermedad por reflujo gastroesofágico
El reflujo ocurre cuando el contenido del estómago, como alimentos, ácido o bilis, regresa al esófago. Cuando esto sucede dos veces por semana o más, se denomina enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Esta afección crónica puede causar acidez estomacal e irritar el revestimiento del esófago.
Los factores de riesgo de ERGE incluyen:
- obesidad
- de fumar
- el embarazo
- asma
- diabetes
- Hernia hiatal
- retraso en el vaciado del estómago
- esclerodermia
- Síndrome de Zollinger-Ellison
El tratamiento incluye remedios de venta libre y cambios en la dieta. Los casos graves requieren medicación recetada o cirugía.
Gastritis
La gastritis es una inflamación del revestimiento del estómago. La gastritis aguda puede aparecer de repente. La gastritis crónica ocurre lentamente. Según la Clínica Cleveland, 8 de cada 1.000 personas tienen gastritis aguda y 2 de cada 10.000 desarrollan gastritis crónica.
Los síntomas de la gastritis incluyen:
- hipo
- náusea
- vomitando
- indigestión
- hinchazón
- perdida del apetito
- heces negras debido a sangrado en el estómago
Las causas incluyen:
- estrés
- reflujo biliar del intestino delgado
- consumo excesivo de alcohol
- vómitos crónicos
- uso de aspirina o medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)
- infecciones bacterianas o virales
- anemia perniciosa
- Enfermedades autoinmunes
Los medicamentos pueden reducir el ácido y la inflamación. Debe evitar alimentos y bebidas que causen síntomas.
Úlcera péptica
Si el revestimiento de su estómago se rompe, es posible que tenga una úlcera péptica. La mayoría se encuentran en la primera capa del forro interior. Una úlcera que atraviesa el revestimiento del estómago se llama perforación y requiere atención médica inmediata.
Los síntomas incluyen:
- dolor abdominal
- náusea
- vomitando
- incapacidad para beber líquidos
- sentir hambre poco después de comer
- fatiga
- pérdida de peso
- heces negras o alquitranadas
- Dolor de pecho
Los factores de riesgo incluyen:
- Helicobacter pylori bacterias
- consumo excesivo de alcohol
- uso excesivo de aspirina o AINE
- tabaco
- tratamientos de radiación
- usando un respirador
- Síndrome de Zollinger-Ellison
El tratamiento depende de la causa. Puede involucrar medicamentos o cirugía para detener el sangrado.
Gastroenteritis viral
La gastroenteritis viral ocurre cuando un virus hace que el estómago y los intestinos se inflamen. Los principales síntomas son vómitos y diarrea. También puede tener calambres, dolor de cabeza y fiebre.
La mayoría de las personas se recuperan en unos pocos días. Los niños muy pequeños, los adultos mayores y las personas con otras enfermedades tienen un mayor riesgo de deshidratación.
La gastroenteritis viral se transmite a través del contacto cercano o alimentos o bebidas contaminados. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., Es más probable que los brotes ocurran en entornos cerrados, como escuelas y hogares de ancianos.
Hernia hiatal
El hiato es el espacio en la pared muscular que separa su pecho de su abdomen. Si su estómago se desliza hacia su pecho a través de este espacio, tiene una hernia de hiato.
Si parte de su estómago empuja y permanece en su pecho junto al esófago, se llama hernia paraesofágica. Este tipo de hernia menos común puede cortar el suministro de sangre al estómago.
Los síntomas de la hernia de hiato incluyen:
- hinchazón
- eructos
- dolor
- sabor amargo en tu garganta
La causa no siempre se conoce, pero puede deberse a una lesión o tensión.
Su factor de riesgo es mayor si:
- exceso de peso
- mayores de 50 años
- un fumador
El tratamiento incluye medicamentos para tratar el dolor y la acidez estomacal. Los casos graves pueden requerir cirugía. Su médico puede recomendarle que:
- Mantener un peso saludable
- limitar los alimentos grasos y ácidos
- eleva la cabecera de tu cama
Gastroparesia
La gastroparesia es una afección en la que el estómago tarda demasiado en vaciarse.
Los síntomas incluyen:
- náusea
- vomitando
- pérdida de peso
- hinchazón
- acidez
Las causas incluyen:
- diabetes
- medicamentos que afectan sus intestinos
- cirugía de estómago o nervio vago
- anorexia nerviosa
- síndromes posvirales
- trastornos musculares, del sistema nervioso o metabólicos
El tratamiento puede incluir medicamentos y cambios en la dieta. En casos graves, puede ser necesaria una cirugía.
Cáncer de estómago
El cáncer de estómago generalmente crece lentamente en el transcurso de muchos años. En la mayoría de los casos, comienza en la capa más interna del revestimiento del estómago.
Si no se trata, el cáncer de estómago puede extenderse a otros órganos o a los ganglios linfáticos o al torrente sanguíneo. Cuanto antes se diagnostique y trate el cáncer de estómago, mejores serán las perspectivas.
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