¿Qué es el ahogamiento en seco?

Visión general

Cuando un niño o un adulto cae al agua, la naturaleza humana es inhalar o tragar agua en estado de pánico. Una vez que la persona ha sido rescatada del agua, la mayoría de nosotros asumiremos que el peligro ha pasado.

Pero después de ingerir agua por la nariz o la boca, los músculos de la tráquea pueden contraerse para proteger los pulmones. Algunas personas han etiquetado esta afección como "ahogamiento en seco", aunque este no es un término médico o diagnóstico. Los médicos llaman a este fenómeno "síndrome de post-inmersión" y, aunque es raro, ocurre.

El ahogamiento seco ocurre principalmente en niños. Si bien el 95 por ciento de los niños están bien después de resbalarse accidentalmente bajo el agua, es importante estar alerta y ser consciente de los síntomas de ahogamiento que pueden ocurrir una vez que su hijo parece seguro y seco. El ahogamiento en seco es una emergencia médica que requiere atención inmediata.

Ahogamiento en seco versus ahogamiento secundario

El ahogamiento en seco y el ahogamiento secundario son el resultado de lesiones que ocurren bajo el agua. El ahogamiento en seco se desarrolla en menos de una hora después de inhalar agua. Pero el ahogamiento secundario, que también es raro, puede ocurrir hasta 48 horas después de un accidente de agua.

El ahogamiento secundario es causado por el agua que se acumula en los pulmones. Es más similar a lo que consideramos un ahogamiento "real" porque implica que los pulmones se llenen de agua. Entonces, el agua provoca dificultades para respirar. Tanto el ahogamiento en seco como el ahogamiento secundario son problemas de salud graves que pueden ser fatales.

Síntomas de ahogamiento en seco

Debería notar las señales de advertencia de ahogamiento en seco dentro de una hora después de salir del agua.

El ahogamiento seco hace que las cuerdas vocales se cierren sobre la tráquea. Este efecto se llama laringoespasmo. El laringoespasmo puede ser leve, lo que dificulta la respiración, o puede ser severo, evitando que entre o salga oxígeno de los pulmones.

Los síntomas a tener en cuenta después de un incidente de agua incluyen:

• dificultad para respirar o hablar
• irritabilidad o comportamiento inusual
• tosiendo
• Dolor de pecho
• poca energía o somnolencia después de un incidente de agua

Si su hijo tiene dificultad para respirar, es posible que no pueda hablar o expresar sus síntomas. Por eso es importante vigilar cuidadosamente a su hijo después de un susto de agua para asegurarse de que esté respirando libremente.

Tratamiento para el ahogamiento en seco

Si observa síntomas de ahogamiento en seco, debe llamar para solicitar asistencia médica de emergencia. Marque el 911 sin demora.

Mientras tanto, trate de mantener la calma a usted oa su hijo mientras dure el laringoespasmo. Mantener la calma puede ayudar a que los músculos de la tráquea se relajen más rápidamente.

Una vez que llegue la ayuda de emergencia, administrarán el tratamiento en el lugar. Esto puede implicar la reanimación si alguien se ha desmayado debido a la falta de oxígeno.

Una vez que la persona esté estable, se la llevará al hospital para observación.Tener síntomas de ahogamiento en seco después de un incidente de inmersión requiere observación médica para asegurarse de que se reanude la respiración regular y para descartar otras afecciones, como ahogamiento secundario o neumonía bacteriana. Es posible que sea necesario realizar una radiografía de tórax o una evaluación por parte de un especialista en pulmones para descartar la presencia de agua en los pulmones.

Prevenir el ahogamiento en seco

El ahogamiento en seco es un tipo de ahogamiento, que es una de las principales causas de muerte en los niños pequeños. Pero puede minimizar las posibilidades de ahogarse haciendo todo lo posible para prevenir accidentes de agua por completo.

En el caso de niños de 2 años o menos, cualquier inmersión en agua es un riesgo grave. Incluso si un niño está justo debajo del agua durante uno o dos minutos, llévelo directamente a la sala de emergencias después de un susto de agua.

Tenga en cuenta estas reglas de seguridad cuando tenga niños pequeños a su cuidado:

• Supervise a los niños menores de 4 años en cualquier cuerpo de agua. Esto incluye la bañera.
• Los niños menores de 4 años nunca deben nadar o bañarse sin ayuda.
• Los pasajeros de todas las edades deben usar chalecos salvavidas mientras navegan.
• Considere tomar una clase de RCP para bebés si supervisa a los niños con frecuencia en la piscina o en la playa.
• Invierta en lecciones de natación para usted y sus hijos.
• Mantenga las puertas de la piscina cerradas en todo momento.
• No nade ni juegue cerca del océano sin la presencia de un salvavidas.

La comida para llevar

Las personas que reciben tratamiento inmediato cuando se presentan síntomas de ahogamiento en seco tienen una alta probabilidad de recuperarse sin efectos secundarios duraderos.

Lo más importante para garantizar un buen resultado es estar atento a los síntomas después de un accidente de agua. En cuanto aparezcan los síntomas, llame para solicitar asistencia de emergencia. No intente esperar.