7 formas de proteger su hogar contra la influenza

Lucha contra la gripe

Ocurre todo el tiempo: un miembro de la familia contrae gripe y, antes de que se dé cuenta, todos los demás también la tienen. Los gérmenes de la gripe pueden propagarse incluso antes de que aparezcan los síntomas y usted puede infectar a otras personas hasta una semana después de haberse enfermado por primera vez. Al practicar algunas reglas simples en casa, puede ayudar a mantener saludable a su familia y prevenir la propagación de la gripe.

1. Vacúnate

Los expertos en salud dicen que vacunarse es lo más importante que puede hacer para prevenir la gripe. En la actualidad, existen cuatro tipos principales de vacunas contra la influenza estacional. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todas las personas de 6 meses en adelante que no hayan tenido una mala reacción previa o que no tengan alergia al huevo o al mercurio se vacunen contra la influenza.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha recomendado los tipos específicos de vacunas contra la gripe para las siguientes personas:

Vacuna contra la gripe estándar: se recomienda para todas las personas a partir de los 6 meses de edad.

Vacuna intradérmica contra la gripe: la vacuna intradérmica contra la gripe se administra en la piel, en lugar de en el músculo. Utiliza una aguja más pequeña y menos antígeno. La FDA lo recomienda para adultos de 18 a 64 años.

Vacuna contra la gripe de dosis alta: las respuestas de nuestro sistema inmunológico se debilitan con la edad. Esta vacuna puede ayudar a mejorar la respuesta inmunitaria y aumentar la prevención de la gripe. Un ensayo clínico de 31,000 adultos mayores informado por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Mostró aproximadamente un 25 por ciento menos de casos de gripe en los que recibieron la vacuna contra la gripe de dosis alta, en comparación con los que recibieron la vacuna estándar contra la gripe.

Vacuna en aerosol nasal: Existe cierto debate sobre la vacuna en aerosol nasal para la temporada de influenza 2016-2017. El CDC lo recomendó, diciendo que el aerosol nasal es menos efectivo que la vacuna contra la gripe. Sin embargo, todavía fue aprobado por la FDA, que dice que sus beneficios superan cualquier riesgo. La FDA recomienda la vacuna para personas de 2 a 49 años.

¿Hay efectos secundarios de la vacuna contra la gripe?

La vacuna contra la gripe en cualquier forma no causa el virus de la gripe. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar síntomas leves después de recibir la vacuna contra la gripe, como:

• fiebre
• dolor de cabeza
• escalofríos
• dolor en el lugar de la inyección

Estos síntomas suelen ser leves y desaparecen en uno o dos días. Hable con su médico antes de recibir la vacuna si es muy alérgico a los huevos o al mercurio, o si ha tenido una reacción negativa a una vacuna en el pasado.

Es mejor programar las vacunas de su familia en el otoño antes del inicio de la temporada de influenza, preferiblemente en octubre o noviembre. Pero nunca es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe. Las vacunas contra la gripe ahora se administran en muchas tiendas de comestibles y farmacias locales sin necesidad de cita previa.

2. Cubra la tos y los estornudos

Se cree que los gérmenes de la influenza se propagan a través de gotitas que salen de la boca y la nariz. Use un pañuelo de papel para cubrirse la boca y la nariz cuando tosa o estornude. Asegúrese de tirar el pañuelo de papel inmediatamente y lavarse las manos de inmediato. Si no tiene un pañuelo a la mano, tosa o estornude en el hueco de su codo.

Puede ser difícil hacer que los niños también practiquen estos hábitos. El Museo de los Niños de Boston recomienda una manera linda de convertir esto en un juego para niños: Convierta un calcetín en un "monstruo que come gérmenes" cortando la parte redondeada del dedo del calcetín y decorando el tubo que queda. Desliza el tubo decorado en su brazo y haz que "alimenten" al monstruo amante de los gérmenes tosiendo en su cara.

3. Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca.

Según los CDC, los gérmenes de la gripe pueden vivir de dos a ocho horas en superficies duras. Por eso es tan fácil contraer los gérmenes de la gripe sin saberlo. Puede infectarse si toca un pomo de puerta o un interruptor de luz infectados y luego se frota los ojos o se muerde las uñas. Aprender a mantener las manos alejadas de la cara puede ser difícil, especialmente para los niños. Recuérdeles a menudo, así como a usted mismo.

4. Lávese las manos con frecuencia

Todo el lavado de manos no es igual. Para que sea eficaz, asegúrese de que usted y su familia sigan estos pasos:

1. Deje correr agua tibia sobre sus manos.
2. Agrega jabón.
3. Frote durante al menos 20 segundos.
4. Enjuague y seque.

Puede abastecerse de desinfectantes para manos a base de alcohol para áreas donde no hay lavabos disponibles o cuando está fuera de casa. Guárdelos fuera del alcance de los niños pequeños y asegúrese de que los niños tengan la supervisión de un adulto cuando los utilicen. Asegúrese de que sus desinfectantes de manos contengan al menos un 60 por ciento de alcohol y recuerde que no reemplazan el lavado de manos con agua tibia y jabón; no eliminan todos los gérmenes y no funcionan en manos visiblemente sucias.

Deberá recordarles a los niños que se bañen:

• cada vez que usan el baño
• antes de comer
• después de que regresan a casa de la escuela o una cita para jugar

Puede imprimir recordatorios de lavado de manos para colocar junto a sus lavabos como recordatorios visuales para los niños (y adultos olvidadizos). También puede ser útil instalar una estación de desinfectante de manos junto a su puerta, como primera línea de defensa contra los gérmenes externos.

5. Limite el contacto con miembros de la familia que estén enfermos.

Si alguien de su familia contrae la gripe, siga estos pasos para evitar que la gripe se propague:

• Mantenga a la persona enferma en casa.
• Limite el contacto cercano entre la persona enferma y otros miembros de la familia tanto como pueda mientras sean contagiosos. En general, esto es hasta una semana después de que muestran los síntomas.
• Cambie los arreglos para dormir, si es posible.

También debe evitar compartir los siguientes elementos de la persona enferma:

• toallitas
• toallas
• platos
• juguetes
• utensilios

6. Limpia tu casa

A los gérmenes y virus de la gripe les encanta acechar los artículos que toca todos los días. Estos son algunos puntos calientes de gérmenes:

• esponjas de cocina
• paños de cocina
• tablas de cortar
• escritorios en casa
• pisos
• se hunde
• baños

Limpia y desinfecta estos puntos calientes con regularidad. Puede calentar la esponja de cocina en el microondas durante un minuto a temperatura alta para eliminar los gérmenes. Mejor aún, tírelo.

Si alguien en su hogar tiene gripe, tenga especial cuidado al lavar sus cosas. Lave los platos y cubiertos a fondo a mano o en el lavavajillas. No es necesario que lave la ropa de una persona enferma por separado, pero trate de evitar recoger un montón de artículos y sostenerlos cerca antes de lavarlos. Use jabón para lavar y seque en un ambiente caliente. Lávese siempre las manos inmediatamente después de manipular la ropa sucia.

7. Practica hábitos saludables

No olvide el poder de un estilo de vida saludable para combatir las enfermedades. Los siguientes consejos pueden ayudar mucho a mantener saludable su sistema inmunológico y su familia en esta temporada de gripe.

• Dormir lo suficiente.
• Come bien, con muchas verduras y frutas.
• Beba muchos líquidos.
• Hacer ejercicio regularmente.
• Maneja tu estrés.

La comida para llevar

La vacunación es lo más importante que puede hacer para evitar que la gripe se propague. Los hábitos saludables de higiene personal y la limpieza frecuente de la casa también contribuyen en gran medida a ayudar a mantener alejada la gripe. Si alguien en su hogar contrae la gripe, mantenga a la persona en casa, desinfecte y limpie bien su hogar y limite el contacto cercano con esa persona siempre que sea posible.