¿Qué es la vitamina U?
La vitamina U es un término introducido a principios de la década de 1950 para identificar un compuesto en el jugo de repollo. A pesar de su nombre, la vitamina U no es una verdadera vitamina, sino un derivado del aminoácido metionina.
Ejemplos de derivados de metionina a menudo llamados vitamina U incluyen S-metilmetionina (SMM), metilmetionina sulfonio (SMM) y 3-amino-3-carboxipropil dimetilsulfonio.
La vitamina U está disponible no solo como un suplemento, sino que también se encuentra de forma natural en varios alimentos, en particular las verduras crucíferas como el repollo, el brócoli, las coles de Bruselas y la col rizada.
Además, las empresas de cosméticos pueden agregarlo a ciertas cremas, sueros, mascarillas y otros productos.
Beneficios y usos
La vitamina U se anuncia con mayor frecuencia como un tratamiento para las úlceras de estómago, aunque también se promociona para mejorar la digestión, fortalecer la salud inmunológica, proteger contra las alergias alimentarias, reducir el colesterol y acelerar la cicatrización de heridas.
Sin embargo, la investigación es limitada. Actualmente, solo unos pocos de estos beneficios están respaldados por la ciencia.
Puede ayudar a curar las úlceras de estómago
Cuando se investigó inicialmente la vitamina U en la década de 1950, algunos estudios sugirieron que beber 1 cuarto de galón (945 ml) de jugo de repollo al día ayudaba a que las úlceras intestinales cicatrizaran de 4 a 5 veces más rápido que la terapia antiulcerosa estándar disponible en ese momento.
Sin embargo, los investigadores no pudieron confirmar si estos efectos se debieron a la vitamina U oa múltiples nutrientes.
Desde entonces, pocos estudios han examinado el tema. Para determinar si la vitamina U es realmente eficaz contra las úlceras, se necesita más investigación.
Puede proteger sus pulmones, hígado y riñones.
La vitamina U puede proteger sus pulmones, hígado y riñones de daños.
En un estudio con animales, la vitamina U ayudó a revertir parte del daño hepático causado por el ácido valproico, un medicamento anticonvulsivo común.
En otro estudio, las ratas que recibieron vitamina U experimentaron un daño renal menos severo después de recibir ácido valproico que las que no recibieron vitamina U. Esta sustancia también pareció reducir los marcadores de inflamación.
La investigación en animales sugiere además que la vitamina U puede ayudar a reducir el daño pulmonar resultante de las convulsiones epilépticas.
Aún así, los estudios en humanos son necesarios.
Puede reducir los niveles de colesterol y triglicéridos.
Si bien alguna evidencia apoya la noción de que los suplementos de vitamina U ayudan a reducir los niveles de colesterol y triglicéridos, la evidencia sigue siendo débil.
Por ejemplo, un estudio de probeta sugiere que la vitamina U puede prevenir la creación de células grasas y reducir los niveles de triglicéridos, pero existen pocos estudios relevantes en humanos.
En un estudio de 8 semanas, las personas que recibieron 1,5 gramos de vitamina U por día no experimentaron cambios en los niveles de triglicéridos, colesterol HDL (bueno) más alto y una reducción de casi un 10% en el colesterol total. Sin embargo, este estudio está muy anticuado e incluyó a pocos participantes.
Como tal, se necesita más investigación en humanos.
Puede ayudar a curar heridas y proteger la piel.
La vitamina U puede ofrecer cierta protección contra los rayos ultravioleta (UV) del sol, así como acelerar la cicatrización de heridas.
Los estudios en probeta y en animales informan que la aplicación de vitamina U directamente sobre las heridas puede acelerar el cierre de las heridas. Además, la vitamina U parece proteger contra las quemaduras y otros daños causados por los rayos UV.
Con base en estos hallazgos, algunos investigadores sugieren que ciertos cosméticos deberían estar formulados con vitamina U.
Sin embargo, la falta de investigación en humanos significa que se necesitan más estudios.
Efectos secundarios y precauciones
Es probable que la vitamina U sea segura cuando se ingiere directamente de alimentos integrales. Sin embargo, se sabe poco sobre su seguridad o los posibles efectos secundarios en forma de suplemento.
Por lo tanto, es probable que sea más seguro depender de alimentos ricos en vitamina U como el repollo, el brócoli, las coles de Bruselas y la col rizada para aumentar la ingesta de este compuesto.
Según la Agencia Europea de Sustancias Químicas, la vitamina U puede causar irritación de los ojos, la piel o los pulmones si entra en contacto directo con estos órganos. Por lo tanto, es posible que desee tener cuidado con los productos para el cuidado de la piel que contienen este compuesto.
Posología y como tomarla
Debido a la investigación limitada, no se han establecido las recomendaciones de dosis de vitamina U.
Un estudio en humanos utilizó 1,5 gramos de vitamina U durante 8 semanas.
Sin embargo, este estudio está fechado y no probó dosis o duraciones alternativas. Como tal, se necesita más investigación.
Sobredosis
Hasta ahora, no se han reportado casos de sobredosis de vitamina U.
Es muy poco probable que se produzca una sobredosis si consume este compuesto exclusivamente de alimentos integrales. Tenga en cuenta que los estudios aún no han examinado los efectos de la ingesta alta de vitamina U de los suplementos.
Esto hace que sea imposible descartar la posibilidad de una sobredosis de vitamina U.
Como tal, se necesita más investigación para comprender si es posible una sobredosis, los signos y síntomas asociados con ella y la forma más segura de tratarla.
Interacciones
No hay suficiente información científica disponible para determinar si la vitamina U interactúa con otros suplementos o medicamentos.
Las personas que toman otros suplementos o medicamentos deben hablar sobre la vitamina U con su proveedor de atención médica antes de probarla.
Almacenamiento y manipulación
Los fabricantes de vitamina U generalmente recomiendan que los suplementos o productos de vitamina U se almacenen en un área seca y fresca lejos de la luz solar directa.
Los productos que contienen esta sustancia también pueden refrigerarse, aunque no es necesario.
Embarazo y lactancia
Los alimentos ricos en vitamina U como el repollo, el brócoli, las coles de Bruselas y la col rizada se consideran seguros para comer durante el embarazo y la lactancia.
Sin embargo, se sabe poco sobre la seguridad de la vitamina U en forma de suplemento. Por lo tanto, debe considerar evitar estos suplementos si está embarazada o amamantando.
Uso en poblaciones específicas
Los alimentos naturalmente ricos en vitamina U, como las verduras crucíferas, generalmente se consideran seguros para la mayoría de las personas. Sin embargo, se sabe poco sobre la seguridad de los suplementos de vitamina U para poblaciones específicas.
Hasta que haya más investigación disponible, aquellos interesados en aumentar su ingesta de vitamina U deben hacerlo a través de alimentos en lugar de suplementos.
Alternativas
No existen alternativas directas conocidas a la vitamina U.Se necesitaría más investigación para identificarlas.
