Criar hijos puede ser un trabajo difícil. Un trabajo duro. Un trabajo ingrato. Pero también puede ser muy satisfactorio. Mis hijos me traen más alegría de la que puedo expresar.
¿Eso significa que es fácil? No. Hay días en los que quiero gritarle a mi hijo mayor y llorar por mi hijo menor, como ahora mismo, porque el pequeño dictador en mi vida, también conocido como mi niño pequeño, está gritando mientras escribo esto.
Pero no todo es malo y no tiene por qué serlo. Con algunos cambios clave, cualquiera puede trabajar para ser un "padre feliz".
Aquí está todo lo que sabemos sobre la crianza feliz.
¿Qué significa ser un padre feliz?
Si bien el término "padre feliz" puede parecer ambiguo y vago, probablemente podamos estar de acuerdo en que la idea detrás de él es bastante simple.
Los padres felices son personas que encuentran alegría la mayoría de los días, si no todos los días. Saben que hay un rayo de luz en cada nube y los padres felices aprecian su papel como padres.
Los padres felices respiran. Se detienen y huelen las rosas. Se recuerdan a sí mismos que su niño pequeño que grita algún día será un adulto asertivo que se defiende a sí mismo. Saben que la hora de la cena que termina en lágrimas es solo un momento en un futuro que presenta muchas, muchas cenas felices.
Por supuesto, esta noción puede sonar cursi, como relleno o pelusa, especialmente si no estás acostumbrado a esta forma de pensar. También es más fácil decirlo que hacerlo en esos días difíciles en los que nada parece ir bien. Pero cambiar su perspectiva puede tener beneficios para la salud a largo plazo.
Sí, la felicidad puede ser buena para tu corazón de una manera más que abstracta. Un pequeño estudio de 40 mujeres de 2011 encontró que aquellas que informaron sentir sentimientos más positivos se recuperaron del estrés más rápido, y su presión arterial volvió a la normalidad más rápido.
Un estudio anterior de 2003 rastreó a 334 voluntarios y encontró que aquellos que informaron sentir emociones más positivas tenían menos probabilidades de contraer un virus del resfriado cuando se exponían.
¿Hay secretos para ser padres felices?
Según un estudio de 2009, a pesar del estrés y los desafíos, la crianza de los hijos puede mejorar su satisfacción con la vida. Sin embargo, esto está influenciado por factores individuales, como su personalidad. El simple hecho de tener hijos no es la clave de la felicidad.
Y no es solo su actitud, otros factores, como su estado civil, estado económico y políticas gubernamentales, entran en juego al determinar la felicidad de los padres.
Un estudio de 2016 de varios países encontró que aquellos que vivían en áreas con mejores permisos parentales, flexibilidad laboral y otras políticas de apoyo a la paternidad experimentaron una mayor felicidad.
Si bien sería genial si todos tuviéramos el apoyo que necesitamos, en todos los niveles, algunas cosas están más allá de nuestra capacidad de cambiar. Entonces, ¿qué puede controlar cuando se trata de convertirse en un padre más feliz?
Los padres felices no necesariamente hacen nada en particular para "ser felices". En cambio, aquellos que esperan encontrar más felicidad en la paternidad adoptan la creencia de que pueden encontrar lo bueno, incluso cuando las cosas son difíciles o cuando ellos mismos no se sienten tan felices.
No hay garantías para la felicidad, y encontrar la satisfacción de los padres no significa que mágicamente serás una persona feliz. Pero no está de más concentrarse en lo positivo.
Puede que esta no sea su configuración predeterminada, y está bien. No todo el mundo puede ver fácilmente el lado positivo. Dicho esto, hay pasos que puede seguir para mejorar su felicidad.
Date cuenta de que las cosas no tienen que ser perfectas, y que tú no tienes que ser perfecto, para que sean buenas. Sólo tienes que intentarlo. Solo tienes que estar de acuerdo con lo suficientemente bueno.
Los padres felices abrazan lo bueno, lo malo y lo feo. Saben que una discusión, una mala rabieta o una oportunidad perdida no es el fin del mundo.
¿Qué hacen los padres felices?
Si bien hay muchas cosas que puede hacer para garantizar su felicidad, como persona y como padre, los padres más felices son los que celebran los logros, tanto los propios como los de sus hijos.
Los padres felices no se centran en las deficiencias o los fracasos; en cambio, se enorgullecen de lo que se ha logrado.
Por supuesto, ser perpetuamente positivo no es fácil.
Aquí hay formas en que puede abrazar la felicidad en su vida:
- programar tiempo de juego, para usted y sus hijos
- permanecer adaptable y flexible
- Involucre a sus hijos en la toma de decisiones y el establecimiento de reglas cuando sea posible
- priorizar las actividades de autoconservación y los actos de autocuidado
- programar y organizar visitas familiares o reuniones semanales
- trabajar para saber cuándo dar un paso atrás y cuándo intervenir
- decir "lo siento" y aceptar que otros pueden (¡y lo harán!) cometer errores
- practicar la gratitud
- Abordar los desafíos como experiencias de aprendizaje (¡tanto para usted como para sus hijos!), no como batallas para ganar.
- participar en actividades que lo fortalezcan a usted mismo y a sus valores
- deja ir los rencores y la culpa
- vive el momento, practica la atención plena
- planifique que las cosas salgan bien, pero acepte cuando no
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Si bien en los días más difíciles ser un padre feliz puede parecer difícil, no es imposible. Trabajar para encontrar una perspectiva que le ayude a ver el potencial y lo positivo puede ayudar.
Y una ventaja: su estado de ánimo elevado se contagiará a sus hijos, lo que hará que la búsqueda de una crianza feliz sea un verdadero beneficio mutuo. Así que practica la paciencia. Abraza la positividad y (sí) incluso los errores, y elige encontrar lo bueno en cada día.
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