El cáncer de pulmón es el segundo cáncer más común en hombres y mujeres estadounidenses. También es la principal causa de muerte relacionada con el cáncer tanto para hombres como para mujeres estadounidenses.
Según la Asociación Estadounidense del Pulmón, 1 de cada 4 muertes relacionadas con el cáncer se debe al cáncer de pulmón.
El tabaquismo es la principal causa de cáncer de pulmón. Los hombres que fuman tienen 23 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón, en comparación con los no fumadores. Las mujeres que fuman tienen 13 veces más probabilidades.
La cantidad de casos nuevos de cáncer de pulmón ha comenzado a disminuir en los Estados Unidos, principalmente debido a una mayor detección temprana y a que las personas dejan de fumar.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer predice que habrá alrededor de 236,000 nuevos diagnósticos de cáncer de pulmón en 2021. Estos casos se clasifican por tipo y etapa, y eventualmente sus resultados.
Estas estadísticas se registran en la base de datos SEER (Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales), mantenida por el Instituto Nacional del Cáncer. Se utiliza para calcular las tasas de supervivencia de varios tipos de cáncer, incluido el cáncer de pulmón.
Sin embargo, la base de datos SEER no agrupa los cánceres según el sistema formal de estadificación TNM (tumor, ganglios linfáticos y metástasis) que se describe en la siguiente sección. En lugar de clasificar las etapas por números como lo hace el sistema TNM, agrupa los cánceres en tres etapas progresivas:
- Localizado. El cáncer está solo en un pulmón.
- Regional. El cáncer se diseminó desde el pulmón hasta los ganglios linfáticos u otras partes cercanas del cuerpo.
- Distante. El cáncer se diseminó fuera de un pulmón al otro pulmón oa partes distantes del cuerpo, como el cerebro, los huesos o el hígado.
Tipos de cáncer de pulmón
Hay dos tipos principales de cáncer de pulmón:
Cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC)
Este es el tipo más común de cáncer de pulmón. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), aproximadamente el 85 por ciento de las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón cada año tienen NSCLC.
Los médicos además dividen el NSCLC en etapas. Las etapas se refieren a la ubicación y escala del cáncer y afectan la forma en que se trata su cáncer.
El sistema de estadificación más utilizado para el NSCLC es el sistema TNM del American Joint Committee on Cancer (AJCC). Este es un sistema complejo de cuatro etapas que se dividen a su vez en categorías y subcategorías.
TNM significa tumor, ganglios linfáticos y metástasis. Muchos factores están involucrados en la estadificación del cáncer de pulmón NSCLC. Su médico realizará pruebas e imágenes para determinar cosas como:
- ubicación del tumor
- tamaño del tumor
- compromiso de los ganglios linfáticos
- extensión de la metástasis o propagación
Cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC)
Menos común que el NSCLC, el SCLC solo se diagnostica en el 10 al 15 por ciento de las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón, según la ACS.
El cáncer de pulmón de células pequeñas es más agresivo que el NSCLC y puede diseminarse rápidamente. A veces también se le llama cáncer de células de avena.
Los médicos asignan etapas al SCLC utilizando dos métodos diferentes.
La forma más formal de asignar etapas es el sistema de estadificación TNM descrito en la sección NSCLC anterior. TNM significa tumor, ganglios linfáticos y metástasis.
Al igual que en la estadificación del CPCNP, su médico le realizará un examen físico y ordenará varias pruebas para determinar la etapa de su CPCP.
El sistema de estadificación más común para SCLC es más simple. Implica clasificar el cáncer en solo una de dos etapas:
- Limitado. El cáncer está solo en un lado del pecho y en un área limitada y definida.
- Extenso. El cáncer se ha diseminado por todo el pulmón, al otro pulmón, a los ganglios linfáticos del otro lado del pecho oa otras partes del cuerpo.
Debido a que los sistemas para la estadificación del cáncer de pulmón son complejos, es mejor pedirle a su médico que le explique su etapa y lo que significa para usted.
La detección temprana es la mejor manera de mejorar su pronóstico, especialmente a medida que mejoran los tratamientos.
Cáncer de pulmón en hombres y mujeres
Los hombres tienen más probabilidades de ser diagnosticados con cáncer de pulmón que las mujeres, por un pequeño margen.
La ACS estima que 119,100 hombres y 116,660 mujeres serán diagnosticados con cáncer de pulmón en los Estados Unidos durante 2021.
Esta tendencia también se mantiene para las muertes relacionadas con el cáncer de pulmón. Se proyecta que 131,880 personas en los Estados Unidos morirán de cáncer de pulmón durante 2021.
De esa cifra, la ACS proyecta un desglose de 69.410 hombres y 62.470 mujeres.
Para poner eso en perspectiva, la probabilidad de que un hombre desarrolle cáncer de pulmón en su vida es de 1 en 15. Para las mujeres, esa probabilidad es de 1 en 17.
El cáncer de pulmón y la edad
Cada año mueren más personas por cáncer de pulmón que por cánceres de mama, colon y próstata combinados.
La edad promedio de una persona cuando recibe un diagnóstico de cáncer de pulmón es de 70 años, con la mayoría de los diagnósticos en adultos mayores de 65 años, según la ACS.
Una cantidad muy pequeña de diagnósticos de cáncer de pulmón se realiza en adultos menores de 45 años.
Raza y cáncer de pulmón
Los hombres negros tienen un 15 por ciento más de probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón que los hombres blancos, según la ACS. La razón detrás de esto es compleja y no está relacionada con fumar más cigarrillos.
Pueden estar en juego múltiples factores, incluidos la genética, el medio ambiente y las disparidades de salud, como el acceso a la atención.
La tasa de diagnóstico entre las mujeres negras es aproximadamente un 14 por ciento más baja que entre las mujeres blancas. La tasa de diagnóstico de cáncer de pulmón entre los hombres sigue siendo más alta que las tasas de diagnóstico de las mujeres negras o blancas, pero no mucho.
El número de diagnósticos de cáncer de pulmón ha disminuido para los hombres durante las últimas décadas, pero para las mujeres ha comenzado a disminuir solo en la última década.
Tasas de supervivencia
El cáncer de pulmón es un tipo de cáncer muy grave. A menudo es fatal para las personas a las que se les diagnostica. Pero eso está cambiando lentamente con los avances en la investigación.
Las personas a las que se les diagnostica cáncer de pulmón en etapa temprana sobreviven en cantidades cada vez mayores. Según las Asociaciones Estadounidenses del Pulmón, alrededor de 541.000 personas a las que se les diagnosticó cáncer de pulmón en algún momento siguen vivas en la actualidad.
Si le diagnostican cáncer de pulmón, es posible que su médico le hable sobre las probables tasas de supervivencia. Este número es una estadística basada en un gran número de personas con el mismo tipo y estadio de cáncer.
Tu experiencia puede ser diferente.
¿Qué es la tasa de supervivencia a 5 años?
La tasa de supervivencia que se da con más frecuencia para el cáncer de pulmón es una tasa de supervivencia a 5 años. Esta tasa refleja el porcentaje de personas vivas después de 5 años después del diagnóstico.
Si le diagnosticaron cáncer de pulmón, muchos factores afectarán su pronóstico, incluido su:
- tipo y estadio de la enfermedad
- plan de tratamiento
- salud en general
Recuerde que las tasas de supervivencia son solo estimaciones. El cuerpo de todos responde a la enfermedad y a su tratamiento de manera diferente. Una tasa de supervivencia no es una predicción individual de su pronóstico.
Tasas de supervivencia del cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP)
La tasa de supervivencia a 5 años del NSCLC varía según el estadio y la extensión de la enfermedad. La buena noticia es que las tasas de supervivencia a 5 años para todas las formas de cáncer de pulmón han mejorado en los últimos años.
La investigación se centra en tratamientos más efectivos que tengan el potencial de mejorar las perspectivas.
La ACS estima las tasas de supervivencia a 5 años según el estadio del cáncer de CPCNP:
- Localizado: 63 por ciento
- Regional: 35 por ciento
- Distante: 7 por ciento
- Todas las etapas combinadas: 25 por ciento
Tasas de supervivencia del cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP)
Al igual que con el NSCLC, la tasa de supervivencia a 5 años para las personas con SCLC varía según el estadio y la extensión de la enfermedad.
Las tasas para las primeras etapas del SCLC son más difíciles de cuantificar debido a la poca frecuencia con la que se diagnostica en esa etapa.
Por lo tanto, es más común incluir la tasa de supervivencia a 5 años para todas las etapas del SCLC, que es del 6.5 por ciento a partir de 2017.
Su médico puede guiarlo para comprender el panorama de su situación específicamente.
panorama
Si completa los tratamientos y se declara libre de cáncer, es probable que su médico quiera que se someta a controles regulares. Esto se debe a que el cáncer, incluso cuando se trata inicialmente con éxito, puede reaparecer.
Una vez finalizado el tratamiento, continuará realizando un seguimiento con su oncólogo durante un período de vigilancia. Por lo general, durará 5 años porque el riesgo de recurrencia es mayor en los primeros 5 años después del tratamiento.
Su riesgo de recurrencia dependerá del tipo de cáncer de pulmón que tenga y del estadio al momento del diagnóstico. Una vez que complete sus tratamientos, espere ver a su médico al menos cada 6 meses durante los primeros 2 a 3 años.
Si, después de ese período de tiempo, su médico no ha visto ningún cambio o área de preocupación, es posible que le recomiende reducir sus visitas a una vez al año. Su riesgo de recurrencia disminuye cuanto más se aleja de su tratamiento.
Durante las visitas de seguimiento, su médico puede solicitar pruebas de imágenes para verificar el regreso del cáncer o el desarrollo de un nuevo cáncer. Es importante que haga un seguimiento con su oncólogo e informe de inmediato cualquier síntoma nuevo.
Si tiene cáncer de pulmón avanzado, su médico le hablará sobre las formas de controlar sus síntomas. Estos síntomas pueden incluir:
- dolor
- tos
- dolores de cabeza u otros síntomas neurológicos
- efectos secundarios de cualquier tratamiento
El cáncer de pulmón es una enfermedad grave, pero todos los días se realizan avances en el tratamiento.
Hable con su médico sobre cómo proceder con su tratamiento para brindarle la mejor perspectiva.
