¿Qué es la bilirrubina?
La bilirrubina es un pigmento amarillento que se produce cuando se descompone la hemoglobina de los glóbulos rojos. Una vez que se descompone, se envía a través del hígado, la vesícula biliar y los conductos biliares antes de ser excretado.
Su médico puede ordenar una prueba de bilirrubina como parte de un panel metabólico o hepático completo típico. Un panel hepático puede incluir pruebas de función hepática y pruebas de proteínas totales. Su médico también puede ordenar una prueba de bilirrubina si tiene ciertos síntomas.
Por lo general, los niveles de bilirrubina oscilan entre 0,3 y 1,2 miligramos por decilitro (mg / dL). Siga leyendo para obtener más información sobre la bilirrubina y lo que podrían significar los niveles por debajo de este rango.
¿Cuáles son los tipos de bilirrubina?
Si está mirando los resultados de su prueba, probablemente notará algunos tipos de bilirrubina, que incluyen:
- Bilirrubina no conjugada (indirecta). Este tipo se crea cuando la hemoglobina de los glóbulos rojos se descompone, se une a una proteína en la sangre llamada albúmina y se transporta al hígado.
- Bilirrubina conjugada (directa). Este tipo se crea cuando la bilirrubina se adhiere (conjuga) al ácido glucurónico en el hígado antes de ser excretada. Este tipo de bilirrubina es lo que hace que su orina sea amarilla.
- Bilirrubina total. Esto se refiere a toda la bilirrubina en su torrente sanguíneo.
Su médico podría decirle que tiene niveles bajos de bilirrubina si alguno de estos está fuera del rango habitual.
¿Cuáles son los síntomas de la bilirrubina baja?
Los niveles bajos de bilirrubina generalmente no causan ningún síntoma. La mayoría de las personas ni siquiera saben que tienen niveles bajos de bilirrubina hasta que su médico ordena un análisis de sangre.
Si tiene niveles bajos de bilirrubina y nota algún síntoma inusual, programe una cita con su médico. Es posible que tenga una afección no relacionada que necesite tratamiento.
¿Cuáles son las causas de la bilirrubina baja?
No existen condiciones de salud que causen niveles bajos de bilirrubina. Pero consumir ciertas sustancias puede reducirlas temporalmente.
Éstos incluyen:
- cafeína
- medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) llamados salicilatos, como la aspirina
- barbitúricos
Consumir cualquiera de estos unas horas antes de un análisis de sangre puede hacer que sus niveles de bilirrubina parezcan bajos en los resultados de su análisis.
Para evitar esto, no tome ninguna de estas sustancias durante al menos ocho horas antes de un análisis de sangre. Su médico también podría darle instrucciones adicionales sobre otras cosas que debe evitar antes de la prueba para obtener resultados precisos.
¿Cuáles son los riesgos potenciales de la bilirrubina baja?
No existe un vínculo claro entre los niveles bajos de bilirrubina y cualquier condición médica. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que la bilirrubina actúa como antioxidante. Los antioxidantes protegen los tejidos de todo el cuerpo del daño de sustancias que pueden hacer que las células se descompongan.
Con base en las propiedades antioxidantes potenciales de la bilirrubina, algunos creen que no tener suficiente puede dejar ciertas partes del cuerpo vulnerables al daño.
Este daño podría potencialmente conducir a una variedad de condiciones, como:
Arteriopatía coronaria
La enfermedad de las arterias coronarias implica daño a las arterias coronarias, que llevan sangre fresca y oxígeno al corazón.
Un estudio de 2016 exploró la teoría de que la bilirrubina alta puede ofrecer cierta protección contra la enfermedad de las arterias coronarias, pero no pudo confirmarlo. Tampoco encontró que los niveles bajos de bilirrubina causaran un mayor riesgo de enfermedad de las arterias coronarias.
Colitis ulcerosa
La colitis ulcerosa causa una inflamación crónica que puede dañar su tracto digestivo.
Un estudio de 2017 sugiere que los niveles más bajos de bilirrubina podrían dificultar que el cuerpo elimine las especies reactivas de oxígeno. Estos están relacionados con la inflamación asociada con la colitis ulcerosa.
Sin embargo, no se ha demostrado que tener un nivel bajo de bilirrubina aumente el riesgo de desarrollar colitis ulcerosa.
Lesiones cerebrales
Un estudio de 2018 sugiere que los niveles bajos de bilirrubina podrían aumentar su riesgo de desarrollar lesiones profundas de la sustancia blanca en su cerebro, incluso si no tiene ningún otro problema de salud. Estas lesiones están relacionadas con varias afecciones, incluidas la demencia y las enfermedades cardíacas.
Trazos
Los niveles bajos de bilirrubina también pueden estar asociados con el daño de los vasos sanguíneos, según un estudio de 2009.
Este tipo de daño puede aumentar su riesgo de sufrir un derrame cerebral. El estudio señala que las mujeres tienen menos probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular relacionado con niveles bajos de bilirrubina.
Enfermedad ocular
Un estudio de 2017 encontró que los niveles bajos de bilirrubina pueden ser un marcador de retinopatía diabética. Esta es una afección ocular que ocurre cuando se dañan los vasos sanguíneos cercanos a la retina en la parte posterior del ojo.
Tenga en cuenta que se necesita mucha más investigación antes de que los expertos puedan establecer vínculos concretos entre los niveles de bilirrubina y el riesgo de que alguien desarrolle estas afecciones.
¿Cuál es la perspectiva?
Si bien los niveles altos de bilirrubina pueden indicar varios problemas de salud, los niveles bajos de bilirrubina generalmente no son motivo de preocupación. En algunos casos, podría ser un efecto secundario de un medicamento que toma o tomar demasiado café antes de su análisis de sangre.
Si bien los niveles bajos de bilirrubina pueden estar asociados con ciertas afecciones, este vínculo aún no está del todo claro.
Si los resultados de su prueba muestran que tiene niveles bajos de bilirrubina, es probable que su médico solo esté atento a cualquier otro síntoma que tenga y realice otra prueba después de que haya pasado un tiempo.
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