Cómo lidiar con el estreñimiento durante el viaje

El estreñimiento de viaje, o estreñimiento de vacaciones, ocurre cuando de repente no puede hacer caca de acuerdo con su horario habitual, ya sea por un día o dos o más.

El estreñimiento puede ocurrir por varias razones, desde un cambio repentino en su dieta o ejercicio hasta cambios corporales debido a ciertas condiciones de salud. Vale la pena pensar en estas posibilidades cuando, de repente, no puede ser el número dos.

Pero el estreñimiento durante los viajes es común después de un vuelo largo por casi todas estas razones. Cuando viaja, su dieta generalmente se interrumpe y sentarse durante horas puede ralentizar las cosas en su intestino.

Anualmente, más de 4 mil millones de personas toman vuelos regulares en avión. Y eso ni siquiera incluye a todos los viajeros en viajes por carretera y en tren.

De modo que no es el único que ha experimentado este efecto secundario de viajar. Pero hay muchas cosas que puede hacer para tratarlo después de que suceda y evitar que ocurra en primer lugar.

Veamos por qué sucede, cómo puede tratar y prevenir el estreñimiento durante los viajes y cuándo debe consultar a su médico al respecto.

¿Por qué pasó esto?

Las deposiciones se ven diferentes para cada persona. Algunos pueden defecar varias veces al día, mientras que otros solo pueden sentir la necesidad de hacerlo cada pocos días.

Pero es fundamental realizar un seguimiento de sus evacuaciones intestinales para que pueda reconocer cuándo está estreñido. Aquí hay una pauta general para saber cuándo está estreñido:

• Haces caca menos de tres veces por semana.
• Tus deposiciones están secas y duras.
• Tienes que empujar o esforzarte.
• Tu intestino sigue lleno o hinchado incluso después de haber defecado.
• Está experimentando un bloqueo rectal.

Entonces, ¿qué causa exactamente esto?

La regularidad de sus deposiciones está ligada a muchos factores, que incluyen:

• cuando comas
• lo que comes
• cuando duermes
• cuando haces ejercicio
• qué tan saludables son las bacterias intestinales
• en qué entorno te encuentras

Todos estos factores pueden afectar el momento en que se eliminan los líquidos y las contracciones musculares del colon.

A medida que los desechos pasan a través del colon, se extrae líquido del intestino delgado y los músculos se contraen para empujar los desechos restantes hacia el recto para ser expulsados.

Pero este momento depende en gran medida de su estilo de vida. Los cambios repentinos en la dieta o el nivel de actividad pueden cambiar el comportamiento de su colon.

Beber menos agua, por ejemplo, puede hacer que su colon absorba la humedad adicional de sus desechos, haciéndolos más secos.

Y los cambios en los desencadenantes de las contracciones musculares, como comer y beber, pueden retrasar las contracciones y hacer que la caca tarde más en pasar.

Esto da como resultado heces duras y secas que pueden atascarse en el colon y provocar estreñimiento.

Remedios caseros

A continuación, se incluyen algunos remedios caseros para el estreñimiento que puede probar mientras está de viaje o después de llegar a casa de un viaje y aún no es regular:

Beber agua

Asegúrese de beber al menos la mitad de su peso corporal en onzas de líquido o más cada día. Viaja con una botella de agua reutilizable y busca estaciones de recarga en aeropuertos o estaciones de tren.

Comer fibra

Lleve consigo bocadillos de viaje o comidas ricas en fibra para que pueda obtener los 25 a 30 gramos de fibra recomendados al día. Pruebe frutas y verduras secas con bajo contenido de azúcares añadidos o barras de fibra y mezcla de frutos secos.

Pero recuerde que debe beber suficientes líquidos para que la fibra tenga un efecto positivo. Si solo come más fibra y no se suplementa con líquidos adicionales, podría terminar más estreñido y con gases.

Empaque suplementos de fibra

Los suplementos de fibra, como el psyllium (Metamucil) y el policarbofilo de calcio (FiberCon), pueden ayudar a que la caca se mueva por los intestinos.

Prueba los ablandadores de heces

Use un ablandador de heces antes de emprender un vuelo o viaje largo. Esto puede ayudarlo a defecar con más frecuencia o más fácilmente al hacer que las heces sean más suaves y fáciles de evacuar con la humedad intestinal natural. Pruebe un ablandador de heces de venta libre como el docusato de sodio (Colace).

Considere los osmóticos

Lleve consigo un osmótico para ayudar a que su colon produzca más líquido. Esto incluye osmóticos de venta libre (OTC) como hidróxido de magnesio (leche de magnesia) y polietilenglicol (Miralax).

Use un laxante estimulante si otros métodos fallan

Un laxante estimulante, como senósidos (Ex-Lax) o bisacodyl (Dulcolax), puede ayudar a que sus intestinos tengan contracciones musculares. Sin embargo, usar estimulantes con más frecuencia de la necesaria puede hacer que su colon dependa de los laxantes para funcionar o aumentar su riesgo de cáncer de colon si son laxantes sin fibra.

Hacer un enema

Use un enema preparado comercialmente (como Fleet) o un supositorio de glicerina en su recto para estimular una evacuación intestinal.

Ir natural

Intente beber un lubricante natural para sus intestinos, como aceite mineral.

Tratos

A continuación, se muestran algunos posibles tratamientos médicos para el estreñimiento en caso de que no desaparezca después de unos días:

• Medicamentos que llevan agua al intestino para tratar el estreñimiento crónico. Los medicamentos recetados como plecanatida (Trulance), Lubiprostone (Amitiza) y linaclotide (Linzess) aseguran que sus intestinos tengan suficientes líquidos para ayudar a que la caca se mueva a través de ellos más fácilmente.
• Receptores de serotonina 5-hidroxitriptamina 4. Estos medicamentos, como la prucaloprida (Motegrity), pueden facilitar que las heces pasen por el colon.
• Antagonistas de los receptores opioides mu de acción periférica (PAMORA). El estreñimiento puede ser más severo si también está tomando ciertos analgésicos, como opioides, mientras viaja. Los PAMORA como la metilnaltrexona (Relistor) y el naloxegol (Movantik) pueden combatir estos efectos secundarios de los analgésicos.
• Es posible que la cirugía para las obstrucciones o bloqueos que le impidan hacer caca deba ser limpiada o removida quirúrgicamente. En casos graves, es posible que necesite extirpar parte de su colon para reducir la aparición de bloqueos u obstrucciones.

Prevención

A continuación, se ofrecen algunos consejos para prevenir el estreñimiento mientras viaja:

• Trate de mantener su rutina habitual de dieta, sueño y ejercicio mientras viaja. Coma las mismas comidas a la misma hora e intente dormir a la hora habitual.
• Reduzca o evite la cafeína o el alcohol mientras viaja, ya que pueden deshidratarlo y aumentar su riesgo de estreñimiento.
• Evite los refrigerios o las comidas que puedan reducir la evacuación intestinal. Esto incluye carnes cocidas, carnes procesadas, quesos y leche.
• Coma bocadillos con probióticos para ayudar a estimular el crecimiento de bacterias saludables para tener evacuaciones intestinales regulares y saludables. Es posible que desee comenzar a hacer esto unos días antes de viajar para que las bacterias tengan tiempo de crecer.
• Tenga cuidado con comer alimentos nuevos en los lugares a los que viaja. Los diferentes países tienen varios ingredientes y estilos de cocción que pueden afectar sus evacuaciones intestinales de formas inesperadas.
• Intente mantenerse activo mientras viaja. Intente realizar unos 20 minutos de actividad al día (unos 150 minutos a la semana). Intente estirarse, trotar en el lugar o ir a un gimnasio en el aeropuerto o en una ciudad en la que se hospede.
• Haga caca tan pronto como se sienta listo. Cuanto más tiempo permanezca la caca en el colon, es más probable que se seque y se endurezca.

Cuando hablar con un doctor

El estreñimiento es normal cuando viaja. Pero debe consultar a su médico si tiene síntomas de estreñimiento con frecuencia, o si ha tenido estreñimiento durante unos días o semanas sin signos de que va a defecar.

Aquí hay algunos síntomas que debe tener en cuenta que pueden significar que debe consultar a su médico lo antes posible:

• No ha tenido una evacuación intestinal en más de una semana o ha estado estreñido (evacuaciones intestinales ocasionales) durante más de 3 semanas.
• Siente dolor u opresión anormales en la parte inferior del abdomen.
• Duele cuando haces caca.
• Hay sangre en tu caca.
• Ha perdido mucho peso sin motivo aparente.
• Sus evacuaciones intestinales cambian repentinamente sin interrupciones obvias en su dieta o estilo de vida.

La línea de fondo

El estreñimiento durante el viaje nos puede pasar a todos, ya sea después de un viaje corto por carretera a un estado vecino o de un vuelo de varios días a través de un continente o un océano.

Pero puede hacer mucho para prevenir lo peor del estreñimiento durante el viaje e incluso asegurarse de que sus intestinos no pierdan el ritmo; solo trate de mantener su nivel habitual de dieta y actividad lo más cerca posible, sin importar cuál sea su destino de vacaciones.