La arteria mesentérica inferior (AMI) lleva sangre rica en oxígeno al intestino grueso, específicamente a la región superior del recto y al ángulo cólico izquierdo, una curva en el lado izquierdo del intestino.
La parte superior del recto no debe confundirse con el ano en sí. La IMA sirve a la parte del recto cerca de los dos puntos descendente y sigmoide.
A medida que sigue su curso, la AMI se ramifica en el cólico izquierdo y las arterias rectales superiores, así como en las ramas sigmoideas.
La IMA también tiene una contraparte venal de nombre similar, la vena mesentérica inferior. Este vaso drena sangre desoxigenada de áreas dentro del intestino grueso y se alimenta a la vena esplénica. A partir de ahí, la sangre finalmente regresa al corazón, la arteria pulmonar y los pulmones para obtener un nuevo suministro de oxígeno y nutrientes, así como para la recirculación.
Existe un trastorno congénito que afecta la arteria mesentérica inferior. Algunas personas nacen con los riñones fusionados. Esto altera la anatomía alrededor del intestino grueso y parte del "riñón en herradura" resultante se encuentra debajo del IMA.
