Nunca imaginé que unas vacaciones familiares llevarían a esto.
Cuando COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus, apareció por primera vez en las noticias, parecía una enfermedad dirigida solo a los enfermos y a los adultos mayores. Muchos de mis compañeros se sentían invencibles desde que eran jóvenes y estaban sanos.
Yo puedo Mira como la imagen de la salud a los 25 años, pero he tomado inmunosupresores durante años para tratar mi enfermedad de Crohn.
De repente, estaba en un grupo que tenía un mayor riesgo de complicaciones por este nuevo virus que algunas personas se tomaban en serio y otras no. Como estudiante de medicina de cuarto año a punto de comenzar la rotación en una sala de emergencias, estaba un poco preocupado. Pero nunca imaginé que realmente me diagnosticarían COVID-19.
Todo esto fue mucho antes de que entrara en vigor la autocuarentena a nivel nacional. La gente todavía iba a trabajar. Los bares y restaurantes seguían abiertos. No hubo escasez de papel higiénico.
¿Debo permanecer o debo ir?
Hace casi un año, mis primos planearon un viaje a principios de marzo a Costa Rica para celebrar la próxima boda de nuestro primo. Cuando el viaje finalmente se desarrolló, pensamos que había poca propagación comunitaria y COVID-19 era principalmente una enfermedad de los viajeros a un océano de distancia, así que no cancelamos.
Un grupo de 17 de nosotros pasamos un fin de semana largo y maravilloso aprendiendo a surfear, montando vehículos todo terreno hasta una cascada y haciendo yoga en la playa. Poco sabíamos, la mayoría de nosotros pronto tendríamos COVID-19.
En nuestro viaje en avión a casa, nos enteramos de que uno de nuestros primos tenía contacto directo con un amigo que dio positivo por COVID-19. Debido a nuestra posible exposición y viajes internacionales, todos decidimos ponernos en cuarentena en nuestros hogares una vez que aterrizamos. Mi hermana Michelle y yo nos quedamos en la casa de nuestra infancia en lugar de regresar a nuestros apartamentos.
Mi experiencia con COVID-19
Dos días después de nuestra auto cuarentena, Michelle contrajo fiebre leve, escalofríos, dolores corporales, fatiga, dolores de cabeza y dolor en los ojos. Dijo que su piel se sentía sensible como si cada toque enviara conmociones u hormigueos por todo su cuerpo. Esto duró 2 días antes de que se congestionara y perdiera el sentido del olfato.
Al día siguiente, desarrollé fiebre leve, escalofríos, dolores corporales, fatiga y dolor de garganta. Terminé con úlceras en la garganta que sangraban y un dolor de cabeza agudo, a pesar de que casi nunca tuve dolores de cabeza. Perdí el apetito y pronto quedé extremadamente congestionado hasta el punto de que ningún descongestionante de venta libre o neti pot proporcionó ningún alivio.
Estos síntomas eran molestos, pero muy leves en comparación con lo que escuchamos ahora sobre pacientes críticamente enfermos que utilizan ventiladores. Aunque tenía poca energía, todavía podía salir a caminar un poco la mayoría de los días y jugar con mi familia.
Dos días después de la enfermedad, perdí por completo el sentido del gusto y el olfato, lo que me hizo pensar que tenía una infección de los senos nasales. La pérdida de sensación fue tan severa que ni siquiera pude detectar olores penetrantes como el vinagre o el alcohol isopropílico. Lo único que pude probar fue la sal.
Al día siguiente, se difundió en todas las noticias que la pérdida del gusto y el olfato eran síntomas comunes del COVID-19. Fue en ese mismo momento que me di cuenta de que Michelle y yo probablemente estábamos luchando contra el COVID-19, la enfermedad que estaba cobrando vidas tanto en los jóvenes como en los mayores.
El proceso de prueba de COVID-19
Debido a nuestro historial de viajes, síntomas y mi inmunosupresión, Michelle y yo calificamos para la prueba de COVID-19 en nuestro estado.
Debido a que tenemos diferentes médicos, nos enviaron a dos lugares diferentes para realizar la prueba. Mi papá me llevó al estacionamiento del hospital donde una enfermera valiente se acercó a la ventana de mi auto, vestida con una bata completa, máscara N95, protección para los ojos, guantes y un gorro de los Patriots.
La prueba fue un frotis profundo de ambas fosas nasales que hizo que mis ojos se humedecieran por la incomodidad. Siete minutos después de llegar al área de pruebas de manejo, estábamos de camino a casa.
Michelle fue examinada en un hospital diferente que usó un hisopo de garganta. Menos de 24 horas después, recibió una llamada de su médico diciéndole que dio positivo por COVID-19. Sabíamos que probablemente yo también era positivo, y estábamos agradecidos de habernos puesto en cuarentena desde el momento en que bajamos del avión.
Cinco días después de que me hicieron la prueba, recibí una llamada de mi médico diciéndome que también era positivo para COVID-19.
Poco después, una enfermera de salud pública llamó con instrucciones estrictas de aislarnos en casa. Nos dijeron que nos quedáramos en nuestras habitaciones, incluso para las comidas, y que desinfectamos completamente el baño después de cada uso. También se nos indicó que habláramos con esta enfermera todos los días sobre nuestros síntomas hasta que terminara nuestro período de aislamiento.
Mi proceso de recuperacion
Una semana después de mi enfermedad, desarrollé dolor en el pecho y dificultad para respirar con el esfuerzo. Solo subir medio tramo de escaleras me dejó sin aliento por completo. No podía respirar profundamente sin toser. Una parte de mí se sentía invencible porque soy joven, relativamente sano y con un biológico con inmunosupresión más dirigida, en lugar de sistémica.
Sin embargo, otra parte de mí temía los síntomas respiratorios. Todas las noches durante una semana y media, me ruborizaba y mi temperatura aumentaba. Vigilé cuidadosamente mis síntomas en caso de que mi respiración empeorara, pero solo mejoraron.
Tres semanas después de la enfermedad, la tos y la congestión finalmente desaparecieron, lo que me emocionó más allá de lo creíble. Cuando la congestión desapareció, mi sentido del gusto y el olfato comenzaron a regresar.
La enfermedad de Michelle tomó un curso más leve, con congestión y pérdida del olfato durante 2 semanas, pero sin tos ni dificultad para respirar. Nuestro sentido del olfato y el gusto han vuelto a un 75 por ciento de lo normal. Perdí 12 libras, pero mi apetito ha vuelto con toda su fuerza.
Estamos muy agradecidos de que Michelle y yo nos recuperamos por completo, especialmente debido a la incertidumbre de mi riesgo de tomar un biológico. Más tarde descubrimos que la mayoría de nuestros primos en el viaje también se enfermaron con COVID-19, con varios síntomas y duraciones de la enfermedad. Afortunadamente, todos se recuperaron por completo en casa.
Cómo COVID-19 afectó mi tratamiento de la enfermedad de Crohn
En un par de semanas, recibiré mi próxima infusión según lo programado. No tuve que suspender mi medicación y correr el riesgo de un brote de Crohn, y la medicación no pareció afectar negativamente mi curso de COVID-19.
Entre Michelle y yo, experimenté más síntomas y los síntomas duraron más, pero eso puede estar relacionado o no con mi inmunosupresión.
La Organización Internacional para el Estudio de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal (IOIBD) ha creado pautas para la medicación durante la pandemia. La mayoría de las pautas recomiendan continuar con su tratamiento actual y tratar de evitar o disminuir la prednisona si es posible. Como siempre, hable con su médico sobre cualquier inquietud.
¿Que sigue?
El lado positivo para mí es, con suerte, algo de inmunidad al virus para poder unir fuerzas y ayudar a mis colegas en la línea del frente.
La mayoría de los que contratamos COVID-19 nos recuperaremos por completo. La parte aterradora es que no siempre podemos predecir quién se enfermará críticamente.
Necesitamos escuchar todo lo que dicen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y otros líderes mundiales de la salud. Este es un virus muy grave y no debemos tomar la situación a la ligera.
Al mismo tiempo, no debemos vivir con miedo. Necesitamos continuar distanciando físicamente mientras permanecemos socialmente cerca, lavarnos bien las manos y lo superaremos juntos.
Jamie Horrigan es una estudiante de medicina de cuarto año a solo unas semanas de comenzar su residencia en medicina interna. Ella es una defensora apasionada de la enfermedad de Crohn y realmente cree en el poder de la nutrición y el estilo de vida. Cuando no está cuidando pacientes en el hospital, puede encontrarla en la cocina. Para obtener algunas recetas increíbles, sin gluten, paleo, AIP y SCD, consejos de estilo de vida y para mantenerse al día con su viaje, asegúrese de seguirlo en su blog, Instagram, Pinterest, Facebook y Twitter.
