Signos de autismo en adultos
El autismo se caracteriza principalmente por desafíos sociales y de comportamiento, que incluyen:
- diferencias en la forma en que las personas perciben su entorno y los que les rodean
- Barreras de comunicación debido a cómo las personas procesan y verbalizan la información.
- la necesidad de mantener patrones y rituales rígidos, y a veces repetitivos, que pueden interferir con las interacciones sociales y la calidad de vida
No hay dos personas con trastorno del espectro autista (TEA) que presenten exactamente el mismo conjunto de síntomas. El TEA se conoce como espectro debido a la variedad de sus signos y síntomas, y a sus diferencias de gravedad.
Algunas personas con TEA experimentan síntomas que dificultan la vida diaria. Otros que se consideran "de alto funcionamiento" simplemente pueden sentir que hay algo "diferente" en ellos. Es posible que se hayan sentido así desde la infancia, pero no han podido precisar exactamente por qué. Del mismo modo, es posible que no se den cuenta de que se sienten o se comportan de manera diferente, pero las personas a su alrededor pueden notar que se comportan o actúan de manera diferente.
Si bien el autismo se diagnostica con mayor frecuencia en niños pequeños, es posible que los adultos con trastorno del espectro autista no sean diagnosticados. Si cree que puede estar en el espectro del autismo, este artículo le explicará algunos de los rasgos comunes asociados con el TEA, así como las opciones de diagnóstico y tratamiento.
Signos de autismo de alto funcionamiento en adultos
La mayoría de las veces, los síntomas prominentes de TEA se diagnostican en niños pequeños alrededor de la edad de niños pequeños. Si usted es un adulto que no ha sido diagnosticado con autismo, pero cree que puede tener TEA, se puede considerar que tiene autismo de alto funcionamiento.
A continuación se presentan algunos signos de autismo en adultos:
Desafíos de comunicación
- Tiene problemas para leer las señales sociales.
- Participar en una conversación es difícil.
- Tiene problemas para relacionarse con los pensamientos o sentimientos de los demás.
- No puede leer bien el lenguaje corporal y las expresiones faciales. (Es posible que no pueda saber si alguien está satisfecho o descontento con usted).
- Utiliza patrones de habla planos, monótonos o robóticos que no comunican lo que está sintiendo.
- Inventa sus propias palabras y frases descriptivas.
- Comprender las figuras retóricas y los giros de la frase (como "El que madruga atrapa el gusano" o "No mires a un caballo de regalo en la boca") es difícil.
- No te gusta mirar a los ojos de alguien cuando le hablas.
- Hablas con los mismos patrones y tono, ya sea que estés en casa, con amigos o en el trabajo.
- Hablas mucho de uno o dos temas favoritos.
- Construir y mantener amistades cercanas es difícil.
Dificultades emocionales y de comportamiento.
- Tiene problemas para regular sus emociones y sus respuestas a ellas.
- Los cambios en las rutinas y las expectativas provocan arrebatos o crisis.
- Cuando sucede algo inesperado, respondes con un colapso emocional.
- Te enojas cuando tus cosas se mueven o se reorganizan.
- Tiene rutinas, horarios y patrones diarios rígidos que deben mantenerse sin importar nada.
- Tiene comportamientos y rituales repetitivos.
- Haces ruidos en lugares donde se espera silencio.
Otros signos
- Te preocupas profundamente y tienes conocimientos sobre algunas áreas específicas de interés (como un período histórico, una serie de libros, una película, una industria, un pasatiempo o un campo de estudio).
- Eres muy inteligente en una o dos áreas académicas desafiantes, pero tienes grandes dificultades para desempeñarte bien en otras.
- Experimenta hipersensibilidad o sensibilidad alterada a la información sensorial (como dolor, sonido, tacto u olfato).
- Se siente torpe y tiene dificultades para coordinarse.
- Prefieres trabajar y jugar solo, en lugar de con otros.
- Otros te perciben como excéntrico o académico.
Diagnóstico de autismo en adultos
Actualmente no existen criterios de diagnóstico estándar para adultos con sospecha de TEA, pero están en desarrollo.
Mientras tanto, los médicos diagnostican principalmente a los adultos con TEA a través de una serie de observaciones e interacciones en persona. También toman en consideración los síntomas que la persona informa haber experimentado.
Si está interesado en ser evaluado por TEA, comience con su médico de familia, quien lo evaluará para asegurarse de que no haya una enfermedad física subyacente que explique sus comportamientos. Luego, su médico puede derivarlo a un psiquiatra o psicólogo para una evaluación en profundidad.
El médico querrá hablar con usted sobre cualquier problema que tenga con respecto a la comunicación, las emociones, los patrones de comportamiento, la variedad de intereses y más. Responderá preguntas sobre su infancia y su médico puede solicitar hablar con sus padres u otros miembros mayores de la familia para conocer sus perspectivas sobre sus patrones de comportamiento de toda la vida.
Si los criterios de diagnóstico para niños se utilizan como referencia, su médico puede hacerles a sus padres preguntas de esa lista, confiando en sus recuerdos de usted cuando era niño para obtener más información.
Si su médico determina que no mostró síntomas de TEA en la infancia, sino que comenzó a experimentar síntomas cuando era adolescente o adulto, es posible que lo evalúen para detectar otros posibles trastornos afectivos o de salud mental.
Debido a que la mayoría de los diagnósticos de autismo se realizan en niños, podría ser un desafío encontrar un proveedor que diagnostique a los adultos.
Viviendo con un diagnóstico de autismo
Recibir un diagnóstico de TEA en la edad adulta podría significar una mayor comprensión de sí mismo y de cómo se relaciona con el mundo. Y puede ayudarlo a aprender cómo trabajar mejor con sus fortalezas y fortalecer las áreas de su vida que son desafiantes.
Recibir un diagnóstico puede ayudarlo a obtener una perspectiva diferente de su infancia. También puede ayudar a quienes lo rodean a comprender y a identificarse más con sus características únicas.
Comprender mejor el conjunto de desafíos que enfrenta puede ayudarlo a encontrar formas nuevas e ingeniosas de trabajar con o alrededor de esos desafíos. También puede trabajar con su médico y su familia para buscar tratamientos que puedan ser adecuados para usted.
¿Cómo se trata el autismo en adultos?
Por lo general, los adultos no reciben los mismos tratamientos que los niños con TEA. A veces, los adultos con TEA pueden ser tratados con terapia cognitiva, verbal y conductual aplicada. Con mayor frecuencia, deberá buscar tratamientos específicos basados en los desafíos que está experimentando (como ansiedad, aislamiento social, problemas de relación o dificultades laborales).
Algunas posibilidades incluyen:
- ver a un psiquiatra con experiencia en el tratamiento del autismo para una evaluación médica
- consultar a un trabajador social o psicólogo para terapia grupal e individual
- recibir asesoramiento de forma continua
- recibir rehabilitación vocacional (para dificultades relacionadas con la carrera)
- tomar medicamentos recetados para síntomas como ansiedad, depresión y problemas de comportamiento que pueden ocurrir junto con el TEA
Muchos adultos con autismo han encontrado apoyo a través de grupos y foros en línea, así como al conectarse en persona con otros adultos en el espectro del autismo.
La comida para llevar
Si le diagnostican TEA, es posible buscar tratamientos que le ayuden a mejorar su calidad de vida y sus perspectivas de futuro. Si bien no es tan común que a los adultos se les diagnostique TEA como a los niños, más adultos solicitan ser evaluados para detectar el autismo.
A medida que aumente la conciencia sobre los TEA y se establezcan criterios de diagnóstico más detallados para adultos, también seguirán estando disponibles nuevos recursos y tratamientos.
