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¿Qué es un lavado de los senos nasales?
Un enjuague de los senos nasales con agua salada es un remedio seguro y simple para la congestión nasal y la irritación de los senos nasales que casi cualquier persona puede hacer en casa.
Un enjuague de los senos nasales, también llamado irrigación nasal, generalmente se realiza con solución salina, que es solo un término elegante para el agua salada. Cuando se enjuaga a través de los conductos nasales, la solución salina puede eliminar los alérgenos, la mucosidad y otros desechos, y ayudar a humedecer las membranas mucosas.
Algunas personas usan un dispositivo llamado neti pot para ayudar a llevar el agua salada a las cavidades nasales, pero también puede usar botellas exprimibles o jeringas de pera.
Un enjuague de los senos nasales es generalmente seguro. Sin embargo, hay algunas instrucciones de seguridad importantes que debe tener en cuenta antes de intentarlo.
Cómo hacer un lavado de los senos nasales
El primer paso es crear una solución salina. Por lo general, esto se hace mezclando agua tibia y estéril con sal pura, conocida como cloruro de sodio, para crear una solución isotónica.
Si bien puede crear su propia solución salina en casa, se recomienda que compre paquetes de solución salina premezclada de venta libre.
Es fundamental utilizar agua esterilizada para este paso. Esto se debe al riesgo de una infección grave con una ameba parásita llamada Naegleria fowleri. Una vez que esta ameba ingresa a los senos nasales, llega al cerebro y causa una infección fatal.
Puede esterilizar el agua hirviéndola durante un minuto y luego dejándola enfriar.
Para despejar sus senos nasales, siga estos pasos:
- Párese con la cabeza sobre un fregadero o en la ducha e incline la cabeza hacia un lado.
- Usando una botella exprimible, una pera o una olla neti, vierta o exprima la solución salina lentamente en la fosa nasal superior.
- Deje que la solución salga por la otra fosa nasal y por el desagüe. Respire por la boca, no por la nariz, en este momento.
- Repite en el lado opuesto.
- Trate de que el agua no baje por la garganta. Es posible que deba ajustar la posición de la cabeza hasta encontrar el ángulo correcto.
- Suénese suavemente la nariz con un pañuelo de papel cuando haya terminado para eliminar cualquier moco.
Si recientemente se sometió a una cirugía de senos nasales, resista la tentación de sonarse la nariz durante cuatro a siete días después del procedimiento.
Compre una olla Neti, una pera y una solución salina.
Consejos de seguridad
Un enrojecimiento de los senos nasales conlleva un pequeño riesgo de infección y otros efectos secundarios, pero estos riesgos se pueden evitar fácilmente siguiendo algunas reglas de seguridad simples:
- Lávese las manos antes de la descarga de los senos nasales.
- No use agua del grifo. En su lugar, use agua destilada, agua filtrada o agua previamente hervida.
- Limpia la olla Neti, la bombilla o la botella exprimible con agua caliente, con jabón y esterilizada o pásala por el lavavajillas después de cada uso. Deje que se seque por completo.
- Evite el uso de agua fría, especialmente si acaba de someterse a una cirugía de los senos nasales. Para las personas que se sometieron recientemente a una cirugía por sinusitis crónica, existe el riesgo de desarrollar crecimientos óseos en la nariz llamados exostosis de los senos paranasales (PSE) si usa una solución fría.
- Evite el uso de agua muy caliente.
- Deseche la solución salina si parece turbia o sucia.
- No realice irrigación nasal en bebés.
- No realice un enjuague con solución salina si tiene una herida facial que no ha sanado o problemas neurológicos o musculoesqueléticos que lo ponen en mayor riesgo de respirar accidentalmente el líquido.
Riesgos y efectos secundarios.
Como se mencionó anteriormente, no usar agua esterilizada conlleva un pequeño riesgo de infección con un parásito peligroso llamado Naegleria fowleri. Los síntomas de una infección por este parásito incluyen:
- dolor de cabeza intenso
- rigidez en el cuello
- fiebre
- estado mental alterado
- convulsiones
- coma
Hervir el agua durante al menos un minuto y luego dejar que se enfríe antes de mezclarla con la sal debería ser suficiente para matar el parásito y prevenir la infección.
Si se hace correctamente, un lavado de los senos nasales no debería causar ningún efecto secundario importante. Aunque puede experimentar algunos efectos leves, que incluyen:
- escozor en la nariz
- estornudar
- sensación de plenitud del oído
- hemorragias nasales, aunque esto es raro
Si encuentra que el enrojecimiento de los senos nasales es particularmente incómodo, intente reducir la cantidad de sal en la solución.
Tenga en cuenta que puede ocurrir algo de secreción nasal con sangre durante algunas semanas después de una cirugía de senos nasales. Esto es normal y debería mejorar con el tiempo.
¿Funciona?
Varios estudios han mostrado evidencia de la efectividad de la irrigación nasal para tratar la sinusitis aguda y crónica, así como las alergias.
Los médicos recomiendan con mayor frecuencia el uso de irrigación con solución salina para la sinusitis crónica. En un estudio, los pacientes con síntomas crónicos de los senos nasales que usaron irrigación con solución salina una vez al día informaron una mejora del 64 por ciento en la gravedad general de los síntomas y una mejora significativa en la calidad de vida después de seis meses.
La investigación que respalda el uso de solución salina para tratar las alergias o el resfriado común es menos definitiva. Una revisión reciente de ensayos clínicos en personas con rinitis alérgica encontró que, si bien el uso de una solución salina pareció mejorar los síntomas en comparación con no usar un lavado con solución salina, la calidad de la evidencia fue baja y se necesita más investigación.
¿Con qué frecuencia debe tirar la cadena?
Está bien hacer un lavado de los senos nasales de vez en cuando si está experimentando un episodio de congestión nasal debido a un resfriado o alergias.
Comience con una irrigación por día mientras tenga congestión nasal u otros síntomas de los senos nasales. Puede repetir la irrigación hasta tres veces al día si siente que está ayudando a sus síntomas.
Algunas personas continúan usándolo para prevenir problemas de los senos nasales incluso cuando no tienen síntomas. Sin embargo, algunos médicos advierten que el uso regular de irrigación nasal en realidad puede aumentar el riesgo de infección de los senos nasales. El uso de rutina también puede obstaculizar algunas características protectoras de la membrana mucosa que recubre los conductos nasales y los senos nasales.
Se necesita más investigación para aclarar los efectos secundarios a largo plazo de los enjuagues salinos regulares. Por el momento, probablemente sea mejor limitar el uso a cuando experimente síntomas de los senos nasales o pedirle consejo a su médico.
Cuando ver a un doctor
Si sus síntomas de los senos nasales no mejoran después de 10 días o empeoran, consulte a un médico. Esto podría ser un signo de una infección más grave que puede requerir prescripción médica.
También debe consultar a un médico si experimenta los siguientes síntomas junto con congestión, presión o irritación de los senos nasales:
- fiebre de 102 ° F (38,9 ° C) o más
- aumento de la secreción nasal verdosa o sanguinolenta
- moco con un olor fuerte
- sibilancias
- cambios en la visión
La línea de fondo
Un enjuague de los senos nasales, que también se llama irrigación nasal o salina, es un método simple para enjuagar suavemente los conductos nasales con una solución salina.
Un enjuague de los senos nasales puede ser eficaz para aliviar la congestión nasal y la irritación causadas por una infección de los senos nasales, alergias o un resfriado.
Por lo general, es seguro siempre que siga las instrucciones, especialmente asegurándose de usar agua esterilizada y de evitar el uso de agua fría si se ha sometido recientemente a una cirugía de los senos nasales.
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