Hoodia gordonii, también conocido como "sombrero de bosquimano" y "reina del Namib", es una suculenta en el Apocynaceae familia de plantas con flores.
Este siglo, la hoodia ha pasado de ser considerada nada más que una planta del desierto con olor a podrido a ser elogiada como un suplemento dietético natural que se cree que suprime el apetito y aumenta la pérdida de peso.
Aún así, es posible que se pregunte cómo o si funciona y si es seguro.
Este artículo explora lo que la evidencia tiene que decir sobre la hoodia.
¿Qué es hoodia?
Hoodia gordonii es una planta suculenta espinosa que crece en el desierto de Kalahari en Angola, Botswana, Sudáfrica y Namibia.
Tiene tallos carnosos que están cubiertos con pequeñas espinas y coronados con flores de color carne que huelen a carne podrida para atraer moscas para la polinización.
La planta ganó atención a principios de la década de 2000, ya que la evidencia anecdótica sugirió que el pueblo khoisan de Sudáfrica y Namibia, un grupo nómada de cazadores-recolectores, ha estado comiendo pequeños trozos de los tallos para suprimir el hambre durante largas cacerías desde la década de 1930.
Esto llevó a la comercialización del extracto de la planta como complemento alimenticio bajo la premisa de que reduce naturalmente el apetito, impulsando así la pérdida de peso.
Puede encontrar suplementos de hoodia en tiendas minoristas y en línea en forma de tabletas, té, extracto líquido, polvo y parche.
ResumenHoodia, una planta suculenta que crece en el desierto de Kalahari, se hizo popular por sus supuestos efectos reductores del apetito. Se vende en forma de tabletas, té, extracto líquido, polvo y parche para aumentar la pérdida de peso.
Beneficios y usos
Como se mencionó, el supuesto beneficio más popular de la hoodia es su capacidad para reducir el hambre. Por lo tanto, se comercializa y vende ampliamente como un suplemento para bajar de peso.
Sin embargo, la evidencia científica es escasa y no respalda completamente la afirmación. Es más, aún se desconoce exactamente cómo la hoodia puede reducir el hambre, aunque la investigación sugiere dos vías potenciales.
Primero, se especula que una molécula de la planta llamada P57 estimula el sistema nervioso central al aumentar los niveles de trifosfato de adenosina (ATP) en el hipotálamo, una parte de su cerebro que regula los procesos metabólicos.
El ATP es una molécula que proporciona energía a las células, razón por la cual también se le conoce como la moneda de energía del cuerpo. Se cree que un aumento en los niveles puede reducir el hambre al engañar al cerebro para que piense que ya ha comido lo suficiente.
Sin embargo, el estudio que hizo esta afirmación se realizó en ratas y P57 se inyectó directamente en sus cerebros. Mientras tanto, otros estudios en animales muestran que el ácido del estómago degrada la P57 y, por lo tanto, no se detecta en el cerebro si se consume por vía oral.
La segunda forma en que la hoodia puede reducir el hambre está relacionada con dos moléculas adicionales que se encuentran en la planta: H.g.-12 y H.g.-20. La investigación en probetas y en animales sugiere que estos compuestos promueven la secreción de colecistoquinina (CCK) en el intestino.
CCK es una hormona que regula el hambre. El aumento de los niveles de CCK estimula la sensación de saciedad, lo que lo lleva a dejar de comer. Por el contrario, los niveles bajos de esta hormona retrasan la sensación de saciedad, lo que lleva a comer más.
Dicho esto, la mayoría de los estudios disponibles se han realizado en ratas y no todos muestran resultados prometedores.
Por ejemplo, uno de esos estudios determinó que tomar la planta no solo conducía a la pérdida de tejido graso corporal, sino también a la masa muscular. Esto no es deseable, ya que los músculos ayudan a mantener un cuerpo sano.
En cuanto a la investigación en humanos, solo hay un estudio de 15 días que se realizó en 49 mujeres. No hubo diferencias significativas en el peso corporal o la ingesta de alimentos entre los que recibieron 1,11 gramos de extracto de hoodia purificado dos veces al día y un grupo de control.
También vale la pena mencionar que, aunque la evidencia anecdótica sugiere que la hoodia se usó como tratamiento para la tuberculosis, así como que la miel de sus flores se usó para tratar el cáncer, no hay evidencia científica que respalde estas afirmaciones.
ResumenHoodia se utiliza principalmente como suplemento para bajar de peso. Sin embargo, no se comprende completamente cómo o si funciona, y hay poca investigación disponible en humanos que respalde sus supuestos beneficios.
Precauciones, efectos secundarios y dosis
Como ocurre con la mayoría de los suplementos dietéticos, la hoodia no está aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Además, aunque el uso tradicional de hoodia fresca por parte de la gente de Khoisan puede implicar que es seguro para el consumo humano, las investigaciones sugieren lo contrario.
En el único estudio en humanos con la planta, la ingesta de extracto de hoodia purificado causó numerosos efectos secundarios, como náuseas, mareos, vómitos y reacciones cutáneas.
También provocó un aumento significativo de la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
Además, un estudio sugiere que los efectos de la hoodia sobre el apetito y la pérdida de peso podrían ser un síntoma de un efecto adverso más grave, aunque desconocido.
Dada la falta general de información, no se recomienda tomar el suplemento para adelgazar, especialmente para mujeres embarazadas y en período de lactancia.
Además, las personas que toman medicamentos para el control del azúcar en la sangre y enfermedades cardíacas o hepáticas deben mantenerse alejadas del suplemento, ya que puede interferir con sus tratamientos.
Actualmente, no hay suficiente investigación en humanos para determinar una dosis segura o posiblemente efectiva de hoodia.
ResumenEl consumo de hoodia puede causar efectos secundarios no deseados, como náuseas, mareos, vómitos, reacciones cutáneas, frecuencia cardíaca elevada y presión arterial alta. Se necesita más investigación para determinar una dosis segura, si corresponde.
La línea de fondo
Hoodia, una suculenta que se asemeja a un cactus, crece en el desierto de Kalahari.
Su ingesta por parte de cazadores-recolectores nómadas que, según los informes, lo usan para suprimir el hambre durante largas cacerías, llevó a su popularidad y comercialización generalizada como un suplemento para la pérdida de peso.
Sin embargo, se ha realizado poca evidencia científica en humanos para respaldar este efecto, y la investigación disponible ha mostrado una amplia gama de efectos secundarios no deseados.
Aunque puede encontrar suplementos de hoodia en forma de té, cápsulas, polvo, extracto líquido y parche, asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica antes de consumirlos.
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