¿Todos los bebés nacen con ojos azules?

Antes de que la frase "baby blues" se refiriera a la tristeza posparto (que no es lo mismo que la depresión posparto), en realidad era un sinónimo común de "ojos". ¿Por qué? Bueno, porque todos los bebés nacen con ojos azules, ¿verdad?

Equivocado. Deleite su tristeza posparto con este hecho divertido: en todo el mundo, más recién nacidos tienen ojos marrones que azules.

Y si bien es cierto que muchos bebés tienen ojos azules o grises al principio, es importante saber que el color de los ojos puede cambiar durante meses después del nacimiento. Y también hay muchos bebés que contemplan su nuevo entorno con ojos color avellana y marrón.

De hecho, un estudio de la Universidad de Stanford de 2016 que involucró a 192 recién nacidos encontró que casi dos tercios de ellos nacieron con ojos marrones, mientras que solo alrededor de 1 de cada 5 bebés llegaron con ojos azules.

Sin embargo, los investigadores de Stanford también señalaron que la mayoría de los bebés del estudio que nacieron con ojos azules eran caucásicos. Los de otros grupos étnicos, incluidos los asiáticos y los hispanos, nacieron con mayor frecuencia con ojos marrones.

La ciencia del color de ojos

El término "color de ojos" se refiere al color del iris, el anillo alrededor de la pupila, que es negro. La parte blanca del ojo se llama esclerótica. Si su bebé tuvo ictericia al nacer, no se preocupe, esto no es raro, la esclerótica puede haber sido un poco amarillenta.

Lo que le da al iris su color es un pigmento natural llamado melanina, una proteína secretada por células especiales llamadas melanocitos. Los ojos azules significan que hay poca melanina en el iris.

Los melanocitos responden a la luz y, dado que su recién nacido ha pasado los últimos meses en total oscuridad, no había mucha luz para desencadenar la producción de melanina en el iris. (Aunque recuerde, el origen étnico también entra en juego, por lo que algunos bebés producirán más melanina que otros. Más sobre eso en un segundo).

Si los melanocitos de su hijo no secretan mucha más melanina en los meses y años venideros, sus ojos permanecerán azules. Si entra un poco más de melanina en el iris, sus ojos se verán verdes o avellana. Mucha más melanina significa ojos marrones.

Pero para muchos bebés en el útero, incluidos, específicamente, muchos bebés de ascendencia no caucásica, aunque esto puede ser cierto para cualquier etnia, los melanocitos no necesitan la luz del día para bombear melanina a los iris en desarrollo. Estos son los ojos marrones que saludan a tantos padres sonrientes.

Capas de color

El iris tiene tres capas y las personas con ojos marrones tienen melanina en las tres.

Una persona de ojos azules tiene pigmento marrón solo en la capa posterior. A medida que la luz ingresa al ojo, la mayor parte de la luz se absorbe en la capa posterior, mientras que las partículas en la capa intermedia esponjosa (estroma) dispersan la luz restante que se refleja hacia afuera del ojo.

La mayor parte de esa luz dispersa que vuelve a salir es luz azul, lo que le da a los ojos azules su color. Es la misma dinámica que hace que el agua en un océano se vea azul.

Esos influyentes melanocitos también trabajan arduamente en el cabello y la piel, dándoles también sus colores. Más melanina en su sistema significa una tez más oscura. Esto explica por qué las personas con piel más oscura también tienden a tener ojos de color más oscuro.

Pero siempre hay excepciones. El aclamado actor afroamericano James Earl Jones, por ejemplo, tiene ojos azules, probablemente el resultado de tener antepasados ​​de ascendencia europea con ojos azules.

Y hablando de antepasados, echemos un vistazo a lo que implica determinar cuál será el color de ojos final de su bebé.

Predecir el color de ojos final (spoiler: no puedes)

El primer color de ojos de su bebé mayo ser permanente. Pero no te apegues demasiado. El color de los ojos a menudo cambia durante el primer año o incluso más. Eso significa que su recién nacido de ojos azules puede tener ojos marrones cuando dé sus primeros pasos.

No hay forma de saber cuándo se establecerá el color final. Y usted no puede predecir el color exacto más fácilmente de lo que puede serlo con una Magic 8 Ball. Pero si está buscando pistas y, si es posible, párese con el otro padre de su bebé y mírense juntos en el espejo.

Si bien la melanina es lo que técnicamente le da a los ojos su color, es el color de los ojos de los padres de un bebé y, hasta cierto punto, de su tatarabuelo y su tatarabuela y todos los demás en ese gran árbol genealógico suyo. que ayudan a determinar la cantidad de melanina que se secreta.

La genética es algo complicada. Pero en términos simples, dos padres de ojos azules, por ejemplo, tienen más probabilidades de tener un bebé de ojos azules. Pero no hay garantías. Del mismo modo, los padres con ojos marrones suelen tener un hijo de ojos marrones, pero no siempre. El color de ojos de un abuelo puede cambiar un poco las probabilidades.

Si bien alguna vez se creyó que los padres con ojos marrones no podían tener un hijo con ojos azules, sí puede, ¡y lo hace! - suceden, gracias a múltiples genes en funcionamiento.

Azul, marrón o verde: todos son hermosos

Echa un vistazo a algunas de estas estadísticas sobre el color de ojos:

• El marrón es el color de ojos más común del mundo.

• Los ojos azules son un fenómeno relativamente nuevo. Los investigadores rastrearon los ojos azules hasta una sola mutación genética que ocurrió hace entre 6.000 y 10.000 años.

• Aunque las estimaciones varían, menos de 200,000 personas en los Estados Unidos tienen una condición poco común conocida como heterocromía completa o heterocromía iridis, donde un ojo es de un color completamente diferente al del otro ojo. Si tú o tu bebé tienen este rasgo único, estás en buena compañía: las actrices Alice Eve y Mila Kunis también lo tienen.

• También es poco común una enfermedad llamada síndrome de Waardenburg, que afecta a 1 de cada 40.000 personas. Las personas con esta afección a menudo tienen ojos de diferente color y otros síntomas incluyen pérdida de audición y manchas blancas en el cabello y la piel. Entonces, si bien es poco probable que tenga este síndrome, si su bebé nace con ojos azul muy pálido o un ojo azul y un ojo marrón, hable con su médico.

El mito se detiene aquí

Desde el primer contacto visual, quedó hipnotizada por los ojos de su bebé, y también por cualquier otro rasgo. Si se sorprendió al ver que los ojos azules le devolvían la mirada, esperamos haber eliminado parte de la sorpresa que, de otro modo, podría experimentar más adelante si esos mismos ojos fueran marrones.

La melanina determina varios aspectos de nuestra apariencia. Y si bien tenemos la menor cantidad cuando entramos al mundo por primera vez, recuerde que los bebés pueden nacer con ojos de color azul, marrón, avellana, verde o de algún otro color. Es simplemente un mito que todos nosotros, o la mayoría de nosotros, para el caso, tenemos los ojos azules al nacer.

Al igual que con todo lo demás relacionado con su recién nacido, disfrute de cada etapa tal como se presenta, sí, incluso los "terribles dos", y sepa que el color de ojos, piel y cabello se convertirán en cosas que harán que su hijo sea excepcionalmente hermoso.