¿Puede la acupuntura ayudar con el estrés y el aumento de peso? Conocer los hechos

La acupuntura es una antigua práctica china que se ha utilizado durante siglos para tratar una amplia variedad de síntomas y enfermedades.

Una extensa investigación realizada en todo el mundo ha demostrado que la acupuntura puede mejorar significativamente los síntomas del estrés.

¿La acupuntura es buena para el estrés?

Desde la perspectiva de la Medicina Tradicional China (MTC), la acupuntura alivia el estrés al promover el movimiento del Qi en el cuerpo.

Según la medicina tradicional china, la energía que generalmente fluye sin problemas por todo el cuerpo puede atascarse o dispersarse debido al estrés o la enfermedad. Esto puede llevar a:

• tension muscular
• dolores de cabeza
• irritabilidad
• inquietud
• distracción

El Qi también puede volverse deficiente.

Según Ali Vander Baan, acupunturista con licencia y fundador de Yintuition Wellness en Boston, mejorar el flujo de Qi puede brindar alivio.

“Cuando los puntos de acupuntura se aplican a áreas de estancamiento oa lo largo de los canales de energía donde la energía no fluye correctamente, puede mejorar el flujo de Qi y resolver esos síntomas, lo que resulta en relajación y alivio, sintiéndose como deberíamos cuando nuestros cuerpos obtienen lo que necesitan necesidad ”, dice Vander Baan.

Esto puede deberse a que la acupuntura puede liberar hormonas como las endorfinas.

"Desde una perspectiva fisiológica, la estimulación de los puntos de acupuntura promueve la liberación de 'hormonas felices', como endorfinas y otras sustancias químicas naturales que le indican al cuerpo que está seguro, que puede relajarse y apagar su respuesta al estrés", Vander Baan dice.

Beneficios para el cuerpo y la mente

Se ha demostrado que la acupuntura ofrece varios beneficios tanto para la mente como para el cuerpo.

La Dra. Shari Auth, DACM, cofundadora del estudio de acupuntura WTHN de la ciudad de Nueva York, explica cómo funciona.

“Pasamos gran parte de nuestro tiempo corriendo al trabajo o llevando a los niños a la escuela, todo lo cual utiliza nuestro sistema nervioso de lucha o huida, o sistema nervioso simpático. La acupuntura nos ayuda a relajarnos y cambiar a nuestro sistema nervioso parasimpático o de descanso y digestión ”, dice Auth.

Al igual que Vander Baan, Auth señala que este proceso aumenta las hormonas asociadas con un estado de ánimo positivo.

"Este cambio importante cambia nuestra neuroquímica, aumentando nuestras hormonas 'felices', como la serotonina y la epinefrina, y disminuyendo nuestra principal hormona del 'estrés', el cortisol", dice Auth.

Además de aumentar la serotonina, una revisión de 2016 de estudios en animales y humanos sugirió que la acupuntura puede ayudar a tratar la depresión. Un estudio de caso de 2019 sobre una persona diagnosticada con depresión sugirió que la acupuntura incluso puede estar asociada con disminuciones en la ideación suicida.

Auth dice que es probable que salga de su próxima sesión de acupuntura sintiéndose más feliz y relajado debido a la liberación de ácido gamma aminobutírico (GABA), un aminoácido de relajación.

Junto con GABA, la acupuntura también puede fomentar la liberación de:

• serotonina
• epinefrina
• dopamina

La investigación que evalúa el impacto de la acupuntura en el estrés tiende a centrarse en parámetros objetivos específicos del estrés. Éstos incluyen:

• presión sanguínea
• ritmo cardiaco
• niveles de cortisol

Los estudios también enfatizan la experiencia subjetiva del paciente, según Vander Baan.

“Se ha demostrado en estudios que la acupuntura disminuye la activación de la respuesta al estrés y varios indicadores de estrés en el cuerpo y mejora la experiencia del paciente con el estrés y la ansiedad”, dice ella.

Gabriel Sher es el acupunturista principal de ORA en la ciudad de Nueva York.

"La acupuntura relaja el sistema y mitiga las repercusiones del estrés creado por nuestra vida diaria", dice Sher. "La acupuntura es una herramienta esencial para el bienestar físico y mental, y en ORA, creamos un ambiente seguro y pacífico donde puede desestresarse y revitalizarse".

Existe bastante investigación que aborda la efectividad de la acupuntura en el estrés.

Un estudio anterior de 2002 de pacientes con insuficiencia cardíaca avanzada encontró que la acupuntura ayudó a disminuir el estrés.

El estudio demostró que la acupuntura puede ayudar a inhibir la activación del sistema nervioso simpático en pacientes con insuficiencia cardíaca sometidos a estrés. En otras palabras, la acupuntura puede ayudar a prevenir la activación de la respuesta al estrés.

Un ensayo clínico controlado aleatorio publicado en 2017 probó los efectos que tenía la acupuntura tradicional en comparación con la acupuntura simulada utilizada como control.

Los participantes eran personas que estudiaron o trabajaron en un campus universitario urbano grande. Aquellos en el grupo de acupuntura tradicional y acupuntura simulada mostraron una disminución inicial sustancial en las puntuaciones de estrés percibido dentro de las primeras semanas.

A las 12 semanas posteriores al tratamiento, el grupo de acupuntura tradicional mostró un efecto del tratamiento significativamente mayor que el grupo de acupuntura simulada. El estudio también demostró que los efectos pueden persistir durante al menos 3 meses después de completar el tratamiento.

En un estudio de 2018 de 75 mujeres con fibromialgia, la acupuntura real mostró una mejora durante períodos de tiempo más largos que la acupuntura simulada.

Puntos de acupuntura comunes para el estrés

Cuando se trata del tratamiento de acupuntura para el estrés, no existe un enfoque único para todos.

“Si bien hay puntos que mejoran constantemente el estrés, los tratamientos de acupuntura siempre se adaptan al paciente y su constitución y síntomas particulares”, dice Vander Baan."Debido a que el estrés tiene efectos sistémicos en el cuerpo, queremos tratar a la persona en su totalidad y considerar dónde están los desequilibrios para esa persona en particular".

Dicho esto, Vander Baan a menudo usa puntos de acupuntura específicos para el estrés en sus pacientes. Éstos incluyen:

• PC6 (pericardio 6) en la muñeca interna
• HT7 (Heart 7) en el interior de la muñeca
• yin tang entre las cejas
• puntos de la oreja, que se sabe que regulan el sistema nervioso

En su práctica, Sher usa DU-20 en la coronilla para tratar el estrés en las personas a las que realiza acupuntura.

"DU-20 despeja la mente para ayudarlo a sentirse concentrado y presente, y también ayuda a aliviar la depresión y la tristeza", dice.

Al igual que Vander Baan, Sher también usa el punto yin tang para tratar el estrés.

“Yin tang calma el espíritu y alivia la inquietud emocional y la ansiedad; también promueve una relajación profunda y trata el insomnio”, dice Sher.

Ren-17, ubicado en el medio del pecho, es otro punto que Sher usa para enfocarse en el estrés en su práctica de acupuntura.

"Es especialmente [útil] para aquellos que tienden a sentir los efectos del estrés o la ansiedad en el pecho, como dificultad para respirar, opresión o palpitaciones", dice Sher. "Ren-17 se relaja y abre el pecho y suelta el diafragma".

¿Con qué frecuencia debería recibir acupuntura para el estrés?

Dependiendo de sus objetivos personales y de cuánto tiempo ha estado lidiando con una afección en particular, puede esperar sentirse un poco mejor con cada tratamiento.

"Una pauta general: si eres nuevo en la acupuntura, te recomendamos que vengas una vez a la semana durante el primer mes para que las defensas curativas naturales de tu cuerpo puedan activarse por completo y sentir que los efectos comienzan a acumularse", dice Auth . "En ese momento, su acupunturista puede reevaluar su plan de tratamiento".

¿Puede la acupuntura ayudar con el aumento de peso asociado con el estrés?

Según una revisión de 2018, los estudios muestran que la acupuntura puede ser eficaz en el tratamiento de personas con obesidad, posiblemente debido a la regulación neuroendocrina.

"Cuando el cuerpo está bajo estrés, libera hormonas del estrés que causan aumento de peso, una respuesta evolutiva a la supervivencia", dice Vander Baan. "Tradicionalmente, la respuesta al estrés era una señal para que el cuerpo se preparara para luchar o huir y estimulaba la activación del modo de supervivencia".

Hoy en día, una respuesta al estrés hiperactiva hace que el cuerpo almacene de forma crónica el exceso de peso. Al regular a la baja el sistema nervioso simpático, la acupuntura puede ayudar a prevenir y revertir los efectos de la respuesta al estrés sobre el almacenamiento de grasa.

La acupuntura también puede promover la digestión y el metabolismo.

“En la medicina china, el sistema hepático es responsable de procesar el estrés, y cuando se abruma, tiende a sobreactivar el sistema del bazo”, dice Vander Baan. "El tratamiento incluye aliviar el estrés que abruma al hígado y, al mismo tiempo, respaldar el sistema digestivo que ha sido afectado por el hígado".

Puntos de acupuntura para aumentar de peso

Para apuntar al aumento de peso asociado con el estrés, Sher usa una combinación de puntos que se enfocan en el estrés, así como puntos que aceleran la digestión. Éstos incluyen:

• los puntos "Cuatro puertas"
• Ren-12
• Estómago-25
• Ren-6

Estos puntos "se utilizan para tratar los trastornos digestivos al fortalecer el sistema digestivo y regular la función del bazo, el estómago y los intestinos", dice Sher.

¿Con qué frecuencia debe recibir acupuntura para el aumento de peso asociado con el estrés?

Sher recomienda tratamientos dos veces por semana para equilibrar el cuerpo y garantizar que el sistema digestivo funcione a un nivel óptimo.

"Para lograr su mejor salud de manera preventiva con la acupuntura, enfatizamos la importancia de crear un hábito y una rutina de curación, y recomendamos un mínimo de una sesión de acupresión por mes a, idealmente, una sesión de acupuntura por semana, con la realidad a menudo en un punto intermedio". dice Auth.

Quitar

En lo que respecta a la investigación, existe consenso en que la acupuntura puede reducir los síntomas asociados con el estrés.

Lo hace en parte desconectando el sistema nervioso simpático y activando el sistema nervioso parasimpático calmante.

Si cree que su aumento de peso se debe al estrés, la acupuntura puede ser beneficiosa para usted. La frecuencia de sus sesiones de acupuntura dependerá de sus necesidades y objetivos.

Hable con su proveedor de atención médica para crear un plan que funcione para usted.

Daley Quinn es periodista de belleza y bienestar y estratega de contenido que vive en Boston. Fue editora de belleza en una revista nacional y su trabajo ha aparecido en sitios como Allure, Well + Good, Byrdie, Fashionista, The Cut, WWD, Women's Health Mag, HelloGiggles, Shape, Elite Daily y más. Puedes ver más de su trabajo en ella. sitio web.