El ácido clorhídrico es un ácido fuerte que puede provocar quemaduras químicas graves si entra en contacto con la piel.
Los limpiadores de inodoros, los productos químicos para piscinas y algunos fertilizantes son fuentes domésticas comunes de ácido clorhídrico. El ácido de su estómago también está compuesto principalmente de ácido clorhídrico, pero un moco protector protege el interior de su estómago del daño.
Las quemaduras por ácido clorhídrico son uno de los tipos de quemaduras químicas que se tratan con más frecuencia. Aunque solo una pequeña fracción del total de quemaduras son quemaduras químicas, las quemaduras químicas son responsables de un tercio de las muertes relacionadas con quemaduras.
Siga leyendo para conocer los síntomas más comunes de una reacción al ácido clorhídrico y los pasos que debe tomar de inmediato si derrama ácido clorhídrico en la piel.
Síntomas y efectos secundarios de las quemaduras por ácido clorhídrico
El ácido clorhídrico puede causar daño si entra en contacto con sus pulmones, ojos, estómago o piel.
Si el ácido clorhídrico entra en contacto con su piel, puede causar:
- quemaduras químicas
- cicatrices
- enrojecimiento
- Comezón
- irritación
Si el ácido clorhídrico entra en contacto con sus ojos, puede causar:
- dolor
- Pérdida de la visión
- daño ocular potencialmente permanente
- cataratas
- glaucoma
- secreción ocular
- Comezón
Las quemaduras químicas en la piel pueden ser leves o graves según la cantidad de ácido diluido y el tiempo que el ácido está en contacto con la piel.
Al igual que con otros tipos de quemaduras, las quemaduras químicas se pueden clasificar según la profundidad con la que penetran en la piel.
- Primer grado. Estas quemaduras solo dañan la capa superior de la piel. A menudo causan piel enrojecida y sensible, pero rara vez causan ampollas.
- Segundo grado. Las quemaduras de segundo grado se extienden hasta las capas profundas de la piel. A menudo causan dolorosas ampollas rojas y pueden necesitar atención médica.
- Tercer grado. Estas quemaduras se extienden a través de la piel hasta el tejido graso que se encuentra debajo. Es posible que no causen dolor si los nervios se dañan, pero requieren atención médica inmediata.
- Cuarto grado. Las quemaduras de cuarto grado se extienden a capas profundas de tejido como los tendones o los huesos. Pueden causar daños que requieran la amputación de una extremidad.
Es fundamental tomar las precauciones adecuadas al manipular productos químicos potencialmente peligrosos. El ácido clorhídrico tiene el potencial de causar quemaduras potencialmente mortales.
Un estudio de caso de 2014 describe un accidente en el que la piel de un limpiador de piscinas de 50 años estuvo expuesta a productos químicos que contienen ácido clorhídrico. El incidente provocó quemaduras de cuarto grado que eventualmente llevaron a la amputación.
Síntomas de inhalar e ingerir HCl
La inhalación de ácido clorhídrico tiene el potencial de dañar seriamente los pulmones y el sistema respiratorio. Puede conducir a:
- irritación de la nariz
- daño del tracto respiratorio superior
- rotura del tejido pulmonar
- tosiendo
- dificultad para respirar
- opresión en el pecho
- respiración rápida
- acumulación de líquido en los pulmones
- asfixia
La ingestión de ácido clorhídrico puede provocar:
- daño potencialmente permanente en los labios y la boca
- daño al esófago o al estómago
- vomitando
- dificultad para tragar
Tratar el ácido clorhídrico en la piel.
EMERGENCIA MÉDICALas quemaduras por ácido clorhídrico pueden causar lesiones graves. Siga los pasos a continuación de inmediato y llame al 911.
Si su piel entra en contacto con ácido clorhídrico, puede provocar quemaduras graves que requieren atención médica.
Si tiene una quemadura química, debe seguir estos pasos de inmediato:
- Enjuague su piel del ácido clorhídrico haciendo correr agua fría sobre el área afectada durante 10 minutos.
- Quítese cualquier ropa o joyería que haya entrado en contacto con el ácido.
- Cubra su quemadura con un vendaje de gasa estéril.
- Enjuague el área nuevamente si es necesario.
- Comuníquese con el 911 o busque atención médica inmediata si su quemadura es grave.
Las quemaduras de más de 3 pulgadas de ancho o las de las manos, los pies, la cara o la ingle requieren atención médica inmediata.
Si el ácido clorhídrico es peligroso, ¿cómo se encuentra en nuestro cuerpo?
El ácido clorhídrico constituye la mayor parte del ácido del estómago. Las células del estómago llamadas células parietales producen este ácido y lo secretan en el estómago para ayudar a descomponer los alimentos.
Aunque el ácido clorhídrico puede causar quemaduras graves en la piel, el estómago está protegido por una capa protectora de moco producida por las células que recubren el estómago.
Cuando se rompe la barrera protectora de moco de su cuerpo, se pueden formar úlceras de estómago. El uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y las infecciones bacterianas son las causas más comunes de úlceras de estómago.
¿Algún producto para el cuidado de la piel usa ácido clorhídrico?
Los productos para el cuidado de la piel no contienen ácido clorhídrico. Sin embargo, muchos productos para el cuidado de la piel contienen otro ácido llamado ácido hialurónico.
Muchas personas confunden el ácido hialurónico con el ácido clorhídrico. Aunque los dos ácidos suenan similares, no están relacionados.
A continuación, se muestra una descripción general de las diferencias entre estos dos ácidos:
Ácido clorhídrico
- un ácido fuerte que puede causar quemaduras químicas
- que se encuentra naturalmente en tu estómago
- utilizado en limpiadores de piscinas y limpiadores de azulejos
- ayuda a su cuerpo a descomponer los alimentos
Ácido hialurónico
- que se encuentra naturalmente en la piel, los ojos y las articulaciones
- se encuentra a menudo en productos para el cuidado de la piel
- encontrado en algunas gotas para los ojos
- utilizado en el tratamiento de cataratas
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El ácido clorhídrico puede causar quemaduras químicas graves si entra en contacto con su piel. Se encuentra en los productos químicos para piscinas, algunos fertilizantes y algunos limpiadores domésticos.
Puede reducir sus posibilidades de sufrir una quemadura química tomando las precauciones adecuadas al manipular productos químicos peligrosos:
- Mantenga los productos químicos en un lugar alto al que los niños no puedan acceder.
- Use gafas y ropa de protección cuando manipule productos químicos.
- Mantenga todos sus productos químicos en contenedores sellados.
- Minimice el uso de productos químicos peligrosos.
- Deje todos los productos químicos en contenedores etiquetados.
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