Los beneficios para la salud de beber café son bastante impresionantes.
Se ha demostrado que mejora la función cerebral, aumenta la tasa metabólica y mejora el rendimiento del ejercicio.
Una ingesta regular de café también se ha relacionado con un menor riesgo de demencia, Alzheimer, Parkinson y diabetes tipo 2.
Para colmo, los bebedores de café parecen vivir más tiempo.
Sin embargo, el café también contiene una sustancia química potencialmente dañina llamada acrilamida.
Este artículo analiza si debería preocuparse por la acrilamida en el café.
¿Qué es la acrilamida?
La acrilamida química, o amida acrílica, es un compuesto cristalino blanco e inodoro. Tiene la fórmula química C3H5NO.
Se utiliza para fabricar plásticos y tratar aguas residuales, entre otras cosas.
La sobreexposición en el trabajo puede dañar su sistema nervioso. También se cree que aumenta el riesgo de cáncer.
Todos los días está expuesto a la acrilamida a través del tabaquismo y el humo de segunda mano, así como de productos de cuidado personal y artículos para el hogar.
En 2002, los científicos suecos también descubrieron el compuesto en una amplia gama de alimentos, incluidos productos horneados y café.
Los científicos creen que la acrilamida en los alimentos es producto de la reacción de Maillard. Esta reacción ocurre cuando los azúcares y los aminoácidos se calientan por encima de los 120 ° C (248 ° F).
Lo que se sabe es que cuando se tuestan los granos de café, se forma acrilamida. No hay forma de eliminarlo del café, por lo que cuando lo bebe, se expone a la sustancia química.
RESUMENLa acrilamida es una sustancia química potencialmente dañina que se forma durante el proceso de tostado del grano de café.
¿La acrilamida es realmente dañina?
La acrilamida definitivamente puede ser dañina.
Sin embargo, como suele ser el caso de la nutrición, el diablo está en la dosis.
La exposición en el lugar de trabajo a dosis muy altas de acrilamida puede causar daño a los nervios y trastornos del sistema nervioso.
Los estudios en animales también han demostrado repetidamente que altas cantidades de acrilamida pueden causar cáncer cuando se ingieren.
Sin embargo, las dosis administradas a los animales han sido entre 1.000 y 100.000 veces mayores que las cantidades a las que están expuestos los seres humanos a través de la dieta.
Los seres humanos también metabolizan la acrilamida de manera diferente, por lo que está expuesto a una dosis más baja de la sustancia química cuando su cuerpo la descompone.
Aún así, hay pocos estudios en humanos sobre la seguridad de la acrilamida en los alimentos y los resultados no han sido consistentes.
También es importante tener en cuenta que la acrilamida no es un problema nuevo. A pesar de que se descubrió recientemente en los alimentos, es probable que haya estado allí en cierta cantidad desde que los humanos comenzaron a cocinar.
RESUMENLa exposición en el lugar de trabajo a grandes cantidades de acrilamida puede causar daño a los nervios. En dosis muy altas, se sabe que la acrilamida causa cáncer en animales. No se sabe mucho sobre si es seguro para los humanos.
¿Cuánta acrilamida contiene el café?
La cantidad de acrilamida en el café varía mucho.
Un estudio de 2013 analizó 42 muestras de café, incluidos 11 cafés instantáneos y 3 sustitutos del café (café en grano).
Los investigadores encontraron que el café instantáneo tiene un 100% más de acrilamida que el café recién tostado, mientras que los sustitutos del café tienen un 300% más.
Aquí están las cantidades promedio de acrilamida que encontraron en cada tipo de café:
- El café recién tostado contenía alrededor de 179 mcg por kg.
- El café instantáneo tenía 358 mcg por kg.
- Los sucedáneos del café tenían 818 mcg por kg.
También señalaron que los niveles de acrilamida alcanzan su punto máximo al principio del proceso de calentamiento y luego disminuyen. Entonces, los granos de café de color más claro tienen más acrilamida que los más oscuros que se tuestan por más tiempo.
RESUMENLa cantidad de acrilamida en el café puede variar mucho. Es probable que los granos de café frescos, oscuros y bien tostados tengan la menor cantidad.
¿Es riesgoso beber café?
Si bien no se ha demostrado un vínculo entre la ingesta de acrilamida y el cáncer en humanos, no se puede descartar.
Sin embargo, no se ha demostrado que beber café aumente el riesgo de cáncer. De hecho, está relacionado con un riesgo reducido de desarrollar algunos tipos de cánceres.
Por ejemplo, en un estudio, las personas que aumentaron su consumo de café en 2 tazas (475 ml) por día tenían un riesgo 40% menor de cáncer de hígado.
El consumo de café también está relacionado con una gran cantidad de otros beneficios para la salud, como vivir más tiempo y reducir el riesgo de muchas enfermedades.
RESUMENNo se ha demostrado que el café aumente el riesgo de cáncer. De hecho, se ha relacionado con un riesgo reducido de algunos tipos de cánceres, como el cáncer de hígado.
¿Debería dejar de tomar café para evitar la acrilamida?
No es posible evitar la acrilamida por completo.
Actualmente, las personas consumen menos acrilamida que los niveles de exposición máximos recomendados por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria.
Si bien no es posible comprar café que esté completamente libre de acrilamida, la industria del café está trabajando en soluciones prácticas para reducir su presencia.
Dados los posibles beneficios para la salud del café, no es algo que deba eliminar.
RESUMENEl café contiene muchas otras sustancias químicas que pueden ser beneficiosas para su salud.No es necesario cortarlo.
Cómo minimizar su exposición a la acrilamida
No hay evidencia de que pequeñas cantidades de acrilamida en la dieta causen daño.
Sin embargo, si está preocupado, aquí hay algunos pasos que puede seguir para minimizar su exposición:
- Si fuma, deje de fumar y trate de minimizar su exposición al humo de segunda mano.
- Intente freír al mínimo, ya que produce la mayor cantidad de acrilamida de todos los métodos de cocción.
- Trate de no quemar ni carbonizar los alimentos en la parrilla.
- Reduce tu ingesta de pan tostado.
- Hierva o use el microondas cuando sea posible.
- Guarde las papas fuera del refrigerador.
- Deje que su masa de pan se endurezca por más tiempo: la fermentación de la levadura reduce la cantidad de asparagina en la masa, por lo que se produce menos acrilamida.
- Elija café tostado oscuro y evite el café instantáneo y las alternativas al café.
RESUMENEvitar completamente la acrilamida es imposible. Sin embargo, puede hacer algunos cambios para reducir su consumo de acrilamida.
La línea de fondo
El café contiene varias sustancias que están relacionadas con efectos positivos sobre la salud.
Estos superan los posibles efectos negativos de la acrilamida, por lo que no es necesario que deje de tomar café si lo disfruta.
