Visión general
Vitex agnus-castus es un suplemento herbal popular que se usa para tratar una variedad de problemas de salud.
Se usa con más frecuencia para tratar:
- síndrome premenstrual (SPM)
- desórdenes menstruales
- esterilidad
- acné
- menopausia
- dificultades de enfermería
También se promociona como protección contra las picaduras de insectos y ciertos tipos de cáncer y se afirma que ofrece una variedad de otros efectos sobre la salud. Sin embargo, no todos los beneficios están respaldados por la ciencia.
Estos son los beneficios respaldados por la ciencia, así como algunos mitos, asociados con Vitex agnus-castus.
¿Qué es Vitex Agnus-Castus?
Vitex, que es el nombre del género más grande en el Verbenaceae familia de plantas, incluye 250 especies en todo el mundo.
Vitex agnus-castus es el vitex más común utilizado con fines medicinales.
los Vitex agnus-castus La fruta, también conocida como sauzgatillo o pimienta de monje, tiene aproximadamente el tamaño de un grano de pimienta. Es producido por el árbol casto, que adquirió su nombre porque su fruto probablemente se usó para disminuir la libido de los hombres durante la Edad Media.
Esta fruta, así como otras partes de la planta, se usa típicamente como un remedio a base de hierbas para tratar una variedad de dolencias.
Por ejemplo, Vitex agnus-castus se utiliza para tratar:
- Síndrome premenstrual
- síntomas de la menopausia
- problemas de infertilidad
- otras condiciones que afectan el sistema reproductivo de una mujer
De hecho, se ha utilizado de esta forma desde la antigua Grecia.
En la medicina turca, también se utiliza como ayuda digestiva, antifúngica y ansiolítica.
ResumenVitex agnus-castus es una planta que se cosecha con frecuencia como remedio a base de hierbas para una variedad de dolencias. Su uso más popular es para aliviar el síndrome premenstrual, los síntomas de la menopausia y los problemas de infertilidad.
Mejora las condiciones que afectan los sistemas reproductivos de las mujeres.
Vitex agnus-castus es particularmente conocido por su capacidad para mejorar las condiciones que afectan el sistema reproductivo de la mujer.
Alivia los síntomas del síndrome premenstrual (SPM)
Uno de la atributos más populares y mejor investigados de Vitex agnus-castus es su capacidad para reducir los síntomas del síndrome premenstrual.
Éstos incluyen:
- estreñimiento
- irritabilidad
- estado de ánimo deprimido
- migrañas
- dolor y sensibilidad en los senos
Los investigadores creen que vitex actúa disminuyendo los niveles de la hormona prolactina. Esto ayuda a reequilibrar otras hormonas, incluidos el estrógeno y la progesterona, reduciendo así los síntomas del síndrome premenstrual.
En un estudio, las mujeres con síndrome premenstrual tomaron Vitex agnus-castus durante tres ciclos menstruales consecutivos. En total, el 93 por ciento de los que recibieron vitex informaron una disminución en los síntomas del síndrome premenstrual, que incluyen:
- depresión
- ansiedad
- antojos
Sin embargo, el estudio no incluyó un grupo de control y no se pueden descartar los efectos del placebo.
En dos estudios más pequeños, las mujeres con síndrome premenstrual recibieron 20 mg de Vitex agnus-castus por día o un placebo durante tres ciclos menstruales.
El doble de mujeres en el grupo de vitex informaron una disminución en los síntomas que incluyen irritabilidad, cambios de humor, dolores de cabeza y plenitud de los senos, en comparación con las que recibieron el placebo.
Vitex agnus-castus también parece ayudar a reducir la mastalgia cíclica, un tipo de dolor de mama relacionado con la menstruación. La investigación sugiere que puede ser tan eficaz como el tratamiento farmacológico común, pero con muchos menos efectos secundarios.
Sin embargo, dos revisiones recientes informan que aunque vitex parece útil para reducir los síntomas del síndrome premenstrual, sus beneficios pueden estar sobreestimados.
Es posible que se necesiten estudios mejor diseñados antes de poder sacar conclusiones sólidas.
Puede reducir los síntomas de la menopausia.
los efectos de equilibrio hormonal de Vitex agnus-castus también puede ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia.
En un estudio, se administraron aceites vitex a 23 mujeres en la menopausia. Las mujeres informaron mejorar los síntomas de la menopausia, incluido un mejor estado de ánimo y sueño. Algunos incluso recuperaron su período.
En un estudio de seguimiento, 52 mujeres pre y posmenopáusicas adicionales recibieron una crema vitex. De los participantes del estudio, el 33 por ciento experimentó mejoras importantes y otro 36 por ciento informó mejoras moderadas en los síntomas, incluidos los sudores nocturnos y los sofocos.
Sin embargo, no todos los estudios han observado beneficios. Un ensayo controlado aleatorio, doble ciego, reciente y más grande, el estándar de oro en la investigación, les dio a las mujeres un placebo o una tableta diaria que contenía una combinación de vitex y hierba de San Juan.
Después de 16 semanas, el suplemento de vitex no fue más eficaz que el placebo para reducir los sofocos, la depresión o cualquier otro síntoma de la menopausia.
Tenga en cuenta que en muchos estudios que informaron beneficios, las mujeres recibieron suplementos que mezclaban Vitex agnus-castus con otras hierbas. Por lo tanto, es difícil aislar los efectos de vitex solo.
Puede mejorar la fertilidad
Vitex puede mejorar la fertilidad femenina debido a su posible efecto sobre los niveles de prolactina.
Esto puede ser especialmente cierto en mujeres con defecto de la fase lútea o con una segunda mitad del ciclo menstrual acortada. Este trastorno está relacionado con niveles anormalmente altos de prolactina y dificulta que las mujeres queden embarazadas.
En un estudio, 40 mujeres con niveles anormalmente altos de prolactina recibieron 40 mg de Vitex agnus-castus o una droga farmacéutica. Vitex fue tan eficaz como el fármaco para reducir los niveles de prolactina.
En otro estudio en 52 mujeres con defecto de la fase lútea, 20 mg de vitex resultaron en niveles más bajos de prolactina y fases menstruales prolongadas, mientras que las participantes que recibieron un placebo no vieron beneficios.
Otro estudio le dio a 93 mujeres, que habían intentado sin éxito quedar embarazadas durante los últimos 6 a 36 meses, un suplemento que contenía Vitex agnus-castus o un placebo.
Después de tres meses, las mujeres del grupo vitex experimentaron un mejor equilibrio hormonal y el 26 por ciento de ellas quedaron embarazadas. En comparación, solo el 10 por ciento de las del grupo de placebo quedaron embarazadas.
Tenga en cuenta que el suplemento contenía una mezcla de otros ingredientes, lo que dificultaba aislar los efectos de vitex.
Los períodos irregulares también pueden dificultar la planificación de un embarazo por parte de las mujeres. Tres estudios adicionales informan que vitex es más eficaz que un placebo para mejorar los ciclos menstruales en mujeres con períodos irregulares.
ResumenVitex agnus-castus puede reducir los síntomas del síndrome premenstrual y la menopausia, aunque los resultados del estudio son mixtos. Al disminuir potencialmente los niveles de la hormona prolactina y estabilizar los períodos menstruales, también puede mejorar la fertilidad.
Ayuda a prevenir las picaduras de insectos.
Vitex también puede ayudar a mantener a raya a una variedad de insectos.
En un estudio, un extracto elaborado a partir de semillas de vitex ayudó a repeler mosquitos, moscas, garrapatas y pulgas durante aproximadamente seis horas.
Otro estudio reveló que un aerosol que contenía vitex y otros extractos de plantas protegieron contra los piojos durante al menos siete horas.
La investigación muestra además que vitex puede matar las larvas de los piojos e impedir la reproducción de los piojos adultos.
ResumenVitex agnus-castus puede ofrecer cierta protección contra insectos, particularmente mosquitos, moscas, garrapatas, pulgas y piojos.
Otros beneficios potenciales
Vitex también puede ofrecer una variedad de beneficios adicionales, que incluyen:
- Reducción de dolores de cabeza. En un estudio, las mujeres propensas a las migrañas que recibieron vitex diariamente durante tres meses redujeron la cantidad de dolores de cabeza que experimentaron durante sus ciclos menstruales en un 66 por ciento. Sin embargo, el estudio no incluyó un grupo de control, por lo que es imposible saber si vitex fue responsable de estos beneficios.
- Efectos antibacterianos y antifúngicos: los estudios con tubos de prueba muestran que los aceites esenciales elaborados a partir de vitex pueden combatir hongos y bacterias dañinos, incluidos Estafilococo y Salmonela bacterias. Tenga en cuenta que los aceites esenciales no deben consumirse y es poco probable que los suplementos de vitex reduzcan el riesgo de infecciones.
- Inflamación reducida. Los estudios en probetas y en animales sugieren que los compuestos de vitex pueden tener propiedades antiinflamatorias. Sin embargo, sus efectos no son más fuertes que los de la aspirina.
- Reparación de huesos. En un estudio, las mujeres con fracturas óseas a las que se les administró una combinación de vitex y magnesio tenían marcadores de reparación ósea ligeramente más altos que las que recibieron un placebo.
- Prevención de la epilepsia. Los estudios en animales sugieren que vitex puede reducir la probabilidad de ataques epilépticos.
Dicho esto, la investigación que respalda estos beneficios es limitada. Se necesitan más estudios antes de poder sacar conclusiones sólidas.
ResumenVitex puede ofrecer muchos otros beneficios, pero la evidencia es débil. Se necesita más investigación antes de poder hacer cualquier afirmación.
Mitos comunes
Vitex se ha utilizado tradicionalmente para tratar una amplia variedad de dolencias. Sin embargo, muchos de sus usos actualmente no están respaldados por evidencia científica.
Los usos sin fundamento más populares incluyen:
- Lactancia: Si bien un antiguo estudio postuló que vitex puede aumentar el suministro de leche en mujeres lactantes, la evidencia general es débil y controvertida.
- Reducción del dolor. Aunque la investigación relaciona el vitex con los receptores adormecidos del dolor en ratas, no se han realizado estudios en humanos.
- Tratamiento de la endometriosis. Vitex puede normalizar los desequilibrios hormonales, lo que teóricamente podría reducir los síntomas de la endometriosis, un trastorno ginecológico femenino. Sin embargo, ningún estudio lo confirma.
- Prevención de la calvicie. A veces se afirma que los efectos de equilibrio hormonal de vitex estimulan el crecimiento del cabello en los hombres. Sin embargo, no se pueden encontrar investigaciones que respalden esta afirmación.
- Tratamiento contra el acné.Tres estudios afirman que vitex puede reducir el acné más rápido que los tratamientos convencionales. Sin embargo, estos estudios tienen décadas de antigüedad. Las investigaciones más recientes no han confirmado estos efectos.
ResumenMientras Vitex agnus-castus se utiliza como un remedio alternativo para tratar varios síntomas, muchos de los supuestos beneficios no están respaldados por investigaciones.
Efectos secundarios potenciales
Vitex agnus-castus generalmente se considera seguro.
Los investigadores informan que 30 a 40 mg de extractos de frutos secos, 3 a 6 gramos de hierba seca o 1 gramo de frutos secos al día parecen seguros.
Los efectos secundarios informados tienden a ser menores e incluyen:
- náusea
- dolor de barriga
- erupción cutánea leve
- aumento del acné
- dolor de cabeza
- flujo menstrual abundante
Sin embargo, las mujeres embarazadas y lactantes deben evitar el vitex, ya que sus efectos en los bebés no se han estudiado bien.
Los investigadores también creen que vitex puede interactuar con:
- medicamentos antipsicóticos
- pastillas anticonceptivas
- Terapia de reemplazamiento de hormonas
Por lo tanto, es posible que desee hablar sobre vitex con su médico antes de tomarlo.
ResumenVitex agnus-castus tiene efectos secundarios leves y reversibles y se considera seguro para la mayoría de las personas. Sin embargo, las mujeres embarazadas o en período de lactancia, así como las personas que usan ciertos tipos de medicamentos, pueden querer abstenerse.
La línea de fondo
Vitex agnus-castus, o sauzgatillo, puede aumentar la fertilidad y reducir los síntomas del síndrome premenstrual y la menopausia. También puede repeler ciertos insectos.
La mayoría de los otros usos actualmente no están respaldados por la ciencia.
Puede causar malestar estomacal y otros efectos secundarios leves, pero se considera seguro para la mayoría de las personas.
Si quieres dar Vitex agnus-castus intentarlo, lo mejor es hablar primero con su médico sobre su uso, especialmente si:
- embarazada
- enfermería
- tomando ciertos medicamentos recetados
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