He tenido colitis ulcerosa e innumerables brotes durante los últimos 12 años. Durante ese tiempo, me gusta pensar que lo he probado todo.
Varios productos biológicos, esteroides, procedimientos y dietas me vienen a la mente cuando pienso en las diferentes opciones de tratamiento que investigué y probé a lo largo de los años.
Siempre escuché cosas buenas sobre la dieta del Protocolo Autoinmune (AIP), una dieta de eliminación que se usa para tratar los síntomas de enfermedades autoinmunes como la colitis ulcerosa, pero nunca pensé que fuera "para mí".
No fue hasta que estuve en medio de un brote interminable de un año que decidí intentarlo y ver si podía ayudarme a entrar en remisión. Esta es mi experiencia.
¿Qué es la dieta del Protocolo Autoinmune?
La dieta AIP es similar a la dieta paleo, que se enfoca en eliminar los granos refinados y el azúcar. Está diseñado para eliminar los alimentos que pueden desencadenar autoinmunidad, inflamación y desequilibrios en las bacterias intestinales que ocurren en afecciones como la enfermedad de Hashimoto, el lupus y las enfermedades inflamatorias del intestino (EII), incluida la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
La dieta comienza eliminando los alimentos que pueden desencadenar la inflamación y el desarrollo de autoinmunidad, que incluyen:
- granos
- gluten
- nueces y semillas
- legumbres
- solanáceas
- huevos
- lácteos
- azúcar
- café
- alcohol
- aditivos alimentarios y edulcorantes artificiales
Lo que queda son básicamente frutas y verduras, carnes mínimamente procesadas, alimentos fermentados, tés y otros alimentos naturales que no encajan en ninguna de las categorías anteriores.
Después de adherirse a la dieta AIP durante al menos un mes (idealmente más), los alimentos eliminados se reintroducen gradualmente en la dieta, uno a la vez, para ver cuáles pueden ser los desencadenantes de sus alimentos.
Gracias a la colitis ulcerosa, mi cuerpo es increíblemente sensible a cualquier cosa que le ponga, por lo que no intentaré nada nuevo con mi dieta a menos que esté respaldada por la ciencia y hechos concretos.
La razón por la que estaba dispuesto a probar la dieta AIP fue porque descubrí que se realizaron varios estudios de investigación específicamente para averiguar si la dieta AIP era efectiva para las personas con EII.
Por ejemplo, un estudio de 2017 en la revista Inflammination Bowel Diseases encontró que, en personas con EII, los marcadores inflamatorios disminuyeron y los síntomas de EII disminuyeron significativamente después de seguir la dieta AIP.
¿Por qué probé la dieta AIP?
Estoy saliendo de un brote de colitis ulcerosa de un año, que es aproximadamente 49 semanas más largo que mi brote típico.
Fue un período difícil de mi vida en el que estuve enferma, con un dolor agonizante, y ningún medicamento que me dio mi médico pareció devolverme a la remisión.
Estaba desesperado y probé casi todo, incluida la acupuntura, las hierbas chinas, cinco productos biológicos diferentes, dos esteroides y tantos tratamientos de venta libre.
Para llevar el punto a casa aún más lejos, mi mejor amigo fue mi almohadilla térmica. Te dan la imagen.
Seguí escuchando todo sobre la dieta AIP a través de mi círculo de amigos con enfermedad de Crohn y colitis, así que sentí curiosidad por saber más.
Soy un gran creyente en el poder de la comida para curar el cuerpo. En ese momento, apenas comía nada, por lo que una dieta de eliminación no podía ser tan difícil para mí. Investigué a fondo el protocolo y decidí hacerlo.
Mi experiencia con la dieta AIP
Para mí, la parte más difícil fue seguir el protocolo durante las dos primeras semanas. Fue más desafiante de lo que esperaba y luché para mantenerme en la pista más de lo que pensaba.
Sin embargo, comencé a encontrar bocadillos que me gustaban y recetas que disfrutaba hacer, y finalmente entré en un ritmo que funcionó para mí.
Seamos honestos, comer en un restaurante es un desafío para la EII sin importar qué, pero AIP lo hace aún más desafiante. Durante la mayor parte de este tiempo, no comí en restaurantes y decidí cocinar en casa.
No es para siempre y creo que valió la pena sacrificar algunas comidas por mi salud en general. Además, ahorré unos cuantos dólares comiendo en casa, así que fue beneficioso para todos.
Una cosa que realmente me ayudó fue llenar mis gabinetes con alimentos e ingredientes aprobados por AIP antes de Empecé el protocolo. Si tuviera que resolverlo después de comenzar AIP, nunca lo habría logrado, o habría tenido un colapso en la tienda de comestibles.
Al hacerlo con anticipación, ya tenía todo lo que necesitaba cuando tenía hambre o estaba listo para cocinar la cena.
El efecto sobre mis síntomas de EII
Quiero comenzar diciendo que el Protocolo Autoinmune no es una dieta milagrosa. Se necesita consistencia durante un período de tiempo más largo para obtener los efectos completos. Después de aproximadamente la cuarta semana con la dieta AIP, realmente comencé a notar una diferencia.
Antes de seguir la dieta AIP, estaba hinchado con todo lo que comía y durante casi un día entero después. Ahora, ya no estoy hinchado después de cada bocado de comida.
Tenía problemas para dormir, que es algo con lo que nunca he luchado en mi vida. Ahora puedo dormir toda la noche y sentirme descansado por la mañana.
También corría al baño varias veces al día sin ningún alivio a la vista. Con AIP, tenía mucha menos urgencia de ir al baño. La urgencia y las prisas al baño no desaparecieron por completo, pero redujeron significativamente el número de veces.
En general, mi calidad de vida mejoró enormemente después de la cuarta semana de seguir constantemente la dieta AIP.
Creo que es importante señalar que, en ese momento, también estaba tomando una dosis alta de prednisona y Stelara, un biológico que se usa para tratar la EII. Este no era un plan de tratamiento solo con alimentos, sino más bien una combinación de medicina tradicional y eliminación dietética.
El período de reintroducción
Después de la marca de las 5 semanas, comencé a reintroducir alimentos y descubrí que todavía era sensible al maíz. Me hinché casi instantáneamente después de comer una arepa casera, que solo se hace con agua, maíz y un poco de sal.
Por otro lado, respondí bien a las almendras y al chocolate.
Fuera de estas tres reintroducciones, comencé a aflojar la dieta cada vez más y reintroduje todos los demás alimentos desencadenantes casi al mismo tiempo. Eso significa que no podía decir qué alimentos todavía me estaban activando.
Cabe señalar que los expertos recomiendan reintroducir un alimento a la vez, con unos días entre reintroducciones. De esta manera, puede identificar qué alimentos específicos pueden estar causando síntomas.
Si tuviera que hacerlo de nuevo, habría sido más paciente en la fase de reintroducción y habría reintroducido lentamente cada alimento desencadenante potencial.
La comida para llevar
En general, recomiendo encarecidamente la dieta AIP a cualquier persona que esté luchando contra la inflamación causada por una enfermedad autoinmune.
Seguir la dieta AIP puede ser un desafío al principio, pero un poco de trabajo de preparación antes de tiempo será de gran ayuda.
Si decides probarlo, te recomiendo ser paciente y tomarte el tiempo para hacer correctamente tanto la fase de eliminación como la de reintroducción. Si elijo rehacer la fase de eliminación en el futuro, me aseguraré de ir más despacio en las reintroducciones para saber qué alimentos todavía me están activando.
Trabajar con un dietista registrado u otro proveedor de atención médica que se especialice en enfermedades autoinmunes es una buena idea para aquellos interesados en AIP. Un proveedor de atención médica puede darle consejos, responder preguntas y asegurarse de que la dieta sea segura y adecuada para sus necesidades específicas y su salud en general.
