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¿Qué es un herpes labial?
El herpes labial, también llamado ampollas febriles, son ampollas pequeñas llenas de líquido que se desarrollan en los labios o alrededor de ellos. Las ampollas se forman en grupo. Pero una vez que se rompen y forman una costra, se ven como una gran llaga.
El herpes labial es causado por el virus del herpes HSV-1. Según la Organización Mundial de la Salud, más del 67 por ciento de las personas en todo el mundo tienen una infección por HSV-1.
Una vez que ha tenido una infección por herpes, el virus permanece en las células nerviosas de su cara por el resto de su vida. El virus puede permanecer inactivo, solo causando síntomas una vez, o puede reactivarse y causar más herpes labial.
Hacer estallar un herpes labial puede ser tentador, especialmente cuando tienes uno que es muy visible e incómodo. Pero, generalmente, no es una buena idea hacer estallar el herpes labial.
Siga leyendo para saber por qué y descubrir qué puede hacer en su lugar.
¿Qué sucede cuando aparece un herpes labial?
Si se deja curar por sí solo, el herpes labial suele desaparecer sin dejar cicatriz. La ampolla se romperá, formará una costra y eventualmente se caerá.
Pero interrumpir este proceso de curación puede provocar varios problemas, que incluyen:
- Más herpes labial. El herpes labial es muy contagioso. Una vez que se libera el líquido de las ampollas, puede propagar el virus a otras partes de la piel. Esto también aumenta su riesgo de transmitir el virus a otra persona.
- Nuevas infecciones. Tener una llaga abierta les da a otros virus, bacterias y hongos un punto de entrada, lo que puede llevar a desarrollar otra infección. Tener otra infección ralentizará aún más el proceso de curación y solo hará que el área afectada sea más visible.
- Cicatrices. El herpes labial no suele dejar cicatrices cuando se deja solo para curar o se trata con medicamentos. Pero apretar un herpes labial inflama el área y la hace más propensa a las cicatrices.
- Dolor. El herpes labial puede ser suficientemente doloroso. Hacer estallar uno solo lo irritará y empeorará el dolor, especialmente si se infecta.
Es especialmente importante no reventar un herpes labial si tiene un sistema inmunológico comprometido debido a una afección subyacente o un tratamiento médico.
Si tiene una afección cutánea que le causa grietas o heridas en la piel, como eccema o psoriasis, también tiene un mayor riesgo de propagar el virus a otras áreas de su cuerpo. Esto puede resultar en varias condiciones, como panadizo herpético y queratitis viral.
¿Qué puedo hacer en su lugar?
Si bien es mejor no reventar un herpes labial, hay otras cosas que puede hacer para acelerar el proceso de curación.
Prueba estos consejos:
- Aplique un medicamento antiviral para el herpes labial de venta libre (OTC). Si hace esto a la primera señal de herpes labial, es posible que pueda ayudar a que sane más rápido. Las cremas para el herpes labial están disponibles sin receta. Busque cremas que contengan alcohol bencílico (Zilactin) o docosanol (Abreva). Puede encontrarlos en Amazon.
- Toma un analgésico de venta libre. Si le duele el herpes labial, tome un analgésico de venta libre, como ibuprofeno (Advil, Motrin) o acetaminofén (Tylenol) para aliviarlo.
- Aplique hielo o una toalla húmeda fría. Aplicar una compresa de hielo envuelta en una toalla puede ayudar a reducir el dolor y aliviar cualquier ardor o picazón que pueda causar el herpes labial. También puede ayudar a minimizar el enrojecimiento y la hinchazón. ¿Sin bolsa de hielo? Una toalla limpia empapada en agua fría también servirá.
- Hidratar. Cuando su herpes labial comience a formar una costra, aplique un poco de vaselina o bálsamo labial para ayudar a reducir la apariencia de escamas y grietas.
- Obtenga una receta para medicamentos antivirales. Si tiene herpes labial con regularidad, un médico puede recetarle un medicamento antiviral oral o un ungüento antiviral para ayudar a que el herpes labial sane más rápido. Los ejemplos incluyen aciclovir (Zovirax), valaciclovir (Valtrex), penciclovir (Denavir) o famciclovir (Famvir).
- Lávese las manos. Para evitar propagar su infección o contraer una infección secundaria, trate de no tocar su herpes labial. Si lo toca para aplicar un ungüento, asegúrese de lavarse las manos después para evitar la propagación del virus.
¿Cuánto tiempo tardará en sanar por sí solo?
El tiempo que tarda un herpes labial en sanar varía de una persona a otra. Generalmente, el herpes labial se cura en unos pocos días a dos semanas sin ningún tratamiento. Si su herpes labial dura más de 15 días o tiene un sistema inmunológico comprometido por el tratamiento del cáncer o por una condición médica, como el VIH, hable con su médico.
Obtenga más información sobre las etapas de un herpes labial.
La línea de fondo
Hacer estallar un herpes labial con la esperanza de que se cure más rápido puede ser contraproducente, empeorar los síntomas y aumentar el riesgo de otra infección o cicatrices a largo plazo. Es posible que pueda curar un herpes labial más rápido con la ayuda de una crema para el herpes labial de venta libre y manteniendo el área limpia e hidratada.
Si tiene un herpes labial que no parece curarse o sigue reapareciendo, programe una cita con un médico. Es posible que necesite un tratamiento recetado.
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