¿Debo preocuparme por esto?
El ardor o dolor en la garganta no suele ser motivo de preocupación. El dolor de garganta es usualmente causado por una infección común, como un resfriado o faringitis estreptocócica. Solo en raras ocasiones una afección grave causa este síntoma.
Cuando una afección médica causa ardor de garganta, es probable que haya otros síntomas también. A continuación, te explicamos lo que debes observar y cuándo consultar a tu médico.
1. Reflujo gástrico o ERGE
La acidez estomacal es un síntoma del reflujo gástrico, la acumulación de ácido de tu estómago que regresa hacia tu esófago. Esto sucede cuando un músculo entre tu estómago y el esófago no cierra apropiadamente y permite que el ácido suba hacia tu garganta.
El ácido severo crea una sensación de ardor en el fondo de tu garganta y pecho y también puede crear un sabor ácido o amargo en tu garganta y boca. Cuando el reflujo gástrico es frecuente o grave, se llama enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE).
Otros síntomas de ERGE incluyen:
- sentir el sabor de un líquido ácido en el fondo de tu garganta
- tos
- dificultad para tragar
- dolor de pecho
- ronquera
- sentir que la comida queda atascada en tu garganta
Tus síntomas pueden empeorar después de una comida abundante o cuando te recuestas en la cama durante la noche.
2. Goteo nasal posterior
La mucosidad que normalmente recubre tu nariz puede acumularse hasta el punto en que gotea hacia el fondo de tu garganta. A esto se le llama goteo nasal posterior. Un resfriado u otra infección respiratoria, alergias y clima frío pueden causar este síntoma.
El goteo constante de líquidos puede irritar el fondo de tu garganta. Eventualmente, el goteo nasal posterior puede hacer que tus amígdalas se inflamen y causen dolor.
Otros síntomas relacionados con el goteo nasal posterior incluyen:
- tos
- cosquillas en tu garganta
- mucosidad en tu garganta
- secreción nasal
- congestión
- ronquera
- mal aliento
3. Faringitis estreptocócica
La faringitis estreptocócica es una infección común de la garganta que es causada por la bacteria estreptocócica grupo A. Esta se propaga a través del aire cuando alguien que está enfermo tose o estornuda gotas llenas de la bacteria.
El síntoma principal es dolor de garganta. El dolor puede ser tan intenso que lastima al tragar.
Otros síntomas incluyen:
- amígdalas irritadas, inflamadas que pueden tener manchas o placas blancas
- glándulas inflamadas en el cuello
- fiebre
- erupción cutánea
- náusea
- vómitos
- malestares y dolores
Los analgésicos de venta libre pueden ayudar a aliviar tus síntomas, pero aun así puedes transmitir la infección a tus amigos y familiares. Siempre deberías consultar con un médico para recibir antibióticos para esta infección.
4. Resfriado común
El dolor de garganta es un síntoma del resfriado común. Esta infección viral del tracto respiratorio superior puede ser incómoda, pero generalmente no es grave. La mayoría de los adultos contraen dos a tres resfriados cada año.
Además de dolor de garganta, los resfriados causan estos síntomas:
- secreción nasal
- congestión nasal
- estornudos
- tos
- dolores en el cuerpo
- dolor de cabeza
- fiebre baja
Los síntomas del resfriado deberían aliviarse en una semana a 10 días.
5. Queja
La influenza, también conocida como gripe, es una enfermedad viral. Esta causa muchos de los mismos síntomas de un resfriado, incluido el dolor de garganta. Sin embargo, la gripe puede ser mucho más seria. En algunas personas, pueden causar complicaciones mortales como neumonía.
Algunos de los síntomas que comienzan uno o cuatro días de exponerse al virus de la gripe incluyen:
- fiebre
- escalofríos
- tos
- secreción nasal
- congestión
- dolores musculares
- dolores de cabeza
- cansancio
- vómitos
- diarrea
Existen tratamientos disponibles para la queja si consultas a tu médico dentro de 48 horas desde que aparecieron los síntomas.
6. Mononucleosis
La mononucleosis, o “mono,” es una enfermedad altamente contagiosa causada por el virus Epstein-Barr. El virus se propaga a través de líquidos corporales como saliva, y por eso a veces se le llama la enfermedad del beso.
Usualmente los síntomas aparecen cuatro a seis semanas de que te infectas.Un dolor de garganta intenso es una señal de mono. Otras incluyen:
- cansancio extremo
- fiebre
- dolores en el cuerpo
- dolores de cabeza
- glándulas inflamadas en el cuello y axilas
- erupción cutánea
7. Absceso periamigdalino
El absceso periamigdalino es una infección de la cabeza y cuello. Se acumula pus en el fondo de la garganta, inflamando la garganta y ocasionando dolor.
En muchos casos, el absceso periamigdalino es con frecuencia una complicación de la amigdalitis. Si no tratas esta afección, la inflamación puede empujar tu amígdala hacia el medio de tu garganta y bloquear la respiración.
Otros síntomas incluyen:
- problemas para tragar o abrir tu boca ampliamente
- glándulas inflamadas en tu cuello
- fiebre
- escalofríos
- dolor de cabeza
- hinchazón de tu cara
8. Síndrome de boca ardiente
El síndrome de la boca ardiente provoca una sensación de encontrar quemado o escaldado el interior de la boca y garganta, cuando no es así. Pueden causarlo ciertos problemas nerviosos, o una afección como boca seca.
El dolor ardiente puede sentirse en tu garganta o en toda la boca, incluyendo tus mejillas, labios, lengua y el paladar de tu boca. También podrías tener:
- aumento de la sed
- un sabor metálico o agrio en tu boca
- pérdida del gusto
9. ¿Es cáncer?
En raros cases, el dolor o ardor cuando tragas puede ser un síntoma de cáncer de esófago o garganta. Los resfriados, la gripe y otras infecciones que causan este síntoma son mucho más comunes.
Una garganta que arde debido a una infección suele mejorar en 1 o 2 semanas. Con el cáncer, el dolor no desaparecerá.
El cáncer también puede causar síntomas como:
- problemas para tragar o la sensación de que la comida se queda atascada en tu garganta
- tos que no mejora o que causa sangrado
- acidez estomacal constante
- dolor de pecho
- pérdida inexplicable de peso
- voz ronca u otros cambios de voz
- vómitos
Si experimenta uno o más de estos síntomas, consulta a tu médico. Él o ella puede determinar la causa y aconsejarte sobre qué más hacer.
Cómo aliviar el ardor
Cuando tu garganta se siente lastimada o dolorida, existen algunas cosas que hacer para aliviarla:
- Haz gárgaras con una mezcla de 8 onzas de agua tibia y 1/4 a 1/2 de cucharadita de sal.
- Chupa una pastilla para la garganta.
- Toma líquidos calientes, como té con miel. O bien, ven helado. Tanto el frío como el calor se sienten bien cuando duele la garganta.
- Utiliza un humidificador de humedad fría para agregar humedad al aire. Esto evitará que tu garganta se seque.
- Toma un analgésico de venta libre como acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil).
- Toma muchos líquidos adicionales, especialmente agua.
Cuándo consultar a tu médico
En muchos casos, el dolor de garganta mejorará en cuestión de unos días. Sin embargo, si el dolor continúa por más de 1 semana, o si es inusualmente grave, consulta a tu médico.
Deberías de consultar a tu médico si sufres cualquiera de estos síntomas junto con el ardor de garganta:
- fiebre de 101 ° F (38 ° C) o más alta
- sangre en tu saliva o flema
- problemas para tragar o abrir tu boca
- dificultad para respirar
- pus en tus amígdalas
- erupción cutánea
- un bulto en tu cuello
- voz ronca que dura más de dos semanas
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