Los 12 nervios craneales

¿Qué son los nervios craneales?

Sus nervios craneales son pares de nervios que conectan su cerebro con diferentes partes de su cabeza, cuello y tronco. Hay 12 de ellos, cada uno nombrado por su función o estructura.

Cada nervio también tiene un número romano correspondiente entre I y XII. Esto se basa en su ubicación de adelante hacia atrás. Por ejemplo, su nervio olfatorio está más cerca de la parte frontal de su cabeza, por lo que se designa como I.

Sus funciones generalmente se clasifican en sensoriales o motoras. Los nervios sensoriales están involucrados con sus sentidos, como el olfato, el oído y el tacto. Los nervios motores controlan el movimiento y la función de los músculos o glándulas.

Siga leyendo para obtener más información sobre cada uno de los 12 nervios craneales y cómo funcionan.

I. Nervio olfatorio

El nervio olfativo transmite información sensorial a su cerebro con respecto a los olores que encuentra.

Cuando inhala moléculas aromáticas, se disuelven en un revestimiento húmedo en el techo de la cavidad nasal, llamado epitelio olfativo. Esto estimula los receptores que generan impulsos nerviosos que se mueven hacia su bulbo olfatorio. Su bulbo olfatorio es una estructura de forma ovalada que contiene grupos especializados de células nerviosas.

Desde el bulbo olfatorio, los nervios pasan al tracto olfatorio, que se encuentra debajo del lóbulo frontal de su cerebro. Luego, las señales nerviosas se envían a áreas de su cerebro relacionadas con la memoria y el reconocimiento de olores.

II. Nervio óptico

El nervio óptico es el nervio sensorial que involucra la visión.

Cuando la luz entra en su ojo, entra en contacto con receptores especiales en su retina llamados bastones y conos. Las varillas se encuentran en grandes cantidades y son muy sensibles a la luz. Están más especializados en visión nocturna o en blanco y negro.

Los conos están presentes en cantidades más pequeñas. Tienen una menor sensibilidad a la luz que las varillas y están más involucrados con la visión del color.

La información que reciben sus bastones y conos se transmite desde su retina a su nervio óptico. Una vez dentro de su cráneo, ambos nervios ópticos se unen para formar algo llamado quiasma óptico. En el quiasma óptico, las fibras nerviosas de la mitad de cada retina forman dos tractos ópticos separados.

A través de cada tracto óptico, los impulsos nerviosos finalmente llegan a su corteza visual, que luego procesa la información. Su corteza visual está ubicada en la parte posterior de su cerebro.

III. Nervio oculomotor

El nervio motor ocular común tiene dos funciones motoras diferentes: función muscular y respuesta de la pupila.

• Función muscular. Su nervio motor ocular común proporciona la función motora a cuatro de los seis músculos alrededor de los ojos. Estos músculos ayudan a que los ojos se muevan y se enfoquen en los objetos.
• Respuesta de la pupila. También ayuda a controlar el tamaño de la pupila a medida que responde a la luz.

Este nervio se origina en la parte frontal del mesencéfalo, que es parte del tronco del encéfalo. Se mueve hacia adelante desde esa área hasta que alcanza el área de las cuencas de los ojos.

IV. Nervio troclear

El nervio troclear controla el músculo oblicuo superior. Este es el músculo responsable de los movimientos oculares hacia abajo, hacia afuera y hacia adentro.

Surge de la parte posterior de su mesencéfalo. Como su nervio motor ocular común, avanza hasta llegar a las cuencas de sus ojos, donde estimula el músculo oblicuo superior.

V. Nervio trigémino

El nervio trigémino es el más grande de los nervios craneales y tiene funciones tanto sensoriales como motoras.

El nervio trigémino tiene tres divisiones, que son:

• Oftálmico. La división oftálmica envía información sensorial desde la parte superior de la cara, incluida la frente, el cuero cabelludo y los párpados superiores.
• Maxilar. Esta división comunica información sensorial de la parte media de su rostro, incluidas las mejillas, el labio superior y la cavidad nasal.
• Mandibular. La división mandibular tiene una función tanto sensorial como motora. Envía información sensorial desde sus oídos, labio inferior y mentón. También controla el movimiento de los músculos dentro de la mandíbula y el oído.

El nervio trigémino se origina a partir de un grupo de núcleos, que es una colección de células nerviosas, en las regiones del mesencéfalo y la médula del tallo cerebral. Finalmente, estos núcleos forman una raíz sensorial y una raíz motora separadas.

La raíz sensorial del nervio trigémino se ramifica en las divisiones oftálmica, maxilar y mandibular. La raíz motora de su nervio trigémino pasa por debajo de la raíz sensorial y solo se distribuye en la división mandibular.

VI. Nervio Abducens

El nervio abducens controla otro músculo que está asociado con el movimiento del ojo, llamado músculo recto lateral. Este músculo está involucrado en el movimiento ocular hacia afuera. Por ejemplo, lo usaría para mirar hacia un lado.

Este nervio, también llamado nervio abducente, comienza en la región de la protuberancia del tronco del encéfalo. Eventualmente ingresa a la cuenca del ojo, donde controla el músculo recto lateral.

VII. Nervio facial

El nervio facial proporciona funciones sensoriales y motoras, que incluyen:

• músculos en movimiento utilizados para las expresiones faciales, así como algunos músculos de la mandíbula
• proporcionando un sentido del gusto para la mayor parte de su lengua
• Suministro de glándulas en el área de la cabeza o el cuello, como glándulas salivales y glándulas productoras de lágrimas.
• comunicar sensaciones de las partes externas de su oído

Tu nervio facial tiene un camino muy complejo. Se origina en el área de la protuberancia del tronco del encéfalo, donde tiene una raíz motora y sensorial. Finalmente, los dos nervios se fusionan para formar el nervio facial.

Tanto dentro como fuera del cráneo, el nervio facial se ramifica aún más en fibras nerviosas más pequeñas que estimulan los músculos y las glándulas o proporcionan información sensorial.

VIII. Nervio vestibulococlear

Su nervio vestibulococlear tiene funciones sensoriales que involucran la audición y el equilibrio. Consta de dos partes, la porción coclear y la porción vestibular:

• Porción coclear. Las células especializadas dentro de su oído detectan vibraciones del sonido basándose en el volumen y el tono del sonido. Esto genera impulsos nerviosos que se transmiten al nervio coclear.
• Porción vestibular. Otro conjunto de celdas especiales en esta parte puede rastrear los movimientos lineales y de rotación de su cabeza. Esta información se transmite al nervio vestibular y se utiliza para ajustar su equilibrio y equilibrio.

Las porciones coclear y vestibular de su nervio vestibulococlear se originan en áreas separadas del cerebro.

La porción coclear comienza en un área de su cerebro llamada pedúnculo cerebeloso inferior. La porción vestibular comienza en la protuberancia y la médula. Ambas porciones se combinan para formar el nervio vestibulococlear.

IX. Nervio glosofaríngeo

El nervio glosofaríngeo tiene funciones motoras y sensoriales, que incluyen:

• enviar información sensorial desde los senos nasales, la parte posterior de la garganta, partes del oído interno y la parte posterior de la lengua
• proporcionar un sentido del gusto para la parte posterior de la lengua
• estimular el movimiento voluntario de un músculo en la parte posterior de la garganta llamado estilofaríngeo

El nervio glosofaríngeo se origina en una parte del tronco encefálico llamada bulbo raquídeo. Eventualmente se extiende a la región del cuello y la garganta.

X. Nervio vago

El nervio vago es un nervio muy diverso. Tiene funciones sensoriales y motoras, que incluyen:

• comunicar información de sensaciones de su canal auditivo y partes de su garganta
• enviar información sensorial de órganos en su pecho y tronco, como su corazón e intestinos
• permitiendo el control motor de los músculos de la garganta
• estimular los músculos de los órganos del pecho y el tronco, incluidos los que mueven los alimentos a través del tracto digestivo (peristaltismo)
• proporcionar un sentido del gusto cerca de la raíz de la lengua

De todos los nervios craneales, el nervio vago tiene la vía más larga. Se extiende desde la cabeza hasta el abdomen. Se origina en la parte de su tronco encefálico llamada médula.

XI. Nervio accesorio

Su nervio accesorio es un nervio motor que controla los músculos de su cuello. Estos músculos le permiten rotar, flexionar y extender el cuello y los hombros.

Está dividido en dos partes: espinal y craneal. La porción espinal se origina en la parte superior de la médula espinal. La parte craneal comienza en el bulbo raquídeo.

Estas partes se encuentran brevemente antes de que la parte espinal del nervio se mueva para inervar los músculos del cuello, mientras que la parte craneal sigue al nervio vago.

XII. Nervio hipogloso

Su nervio hipogloso es el duodécimo par craneal que es responsable del movimiento de la mayoría de los músculos de la lengua. Comienza en el bulbo raquídeo y desciende hasta la mandíbula, donde llega a la lengua.

Diagrama de pares craneales

Explore este diagrama tridimensional interactivo a continuación para obtener más información sobre los 12 nervios craneales.