Las dificultades respiratorias pueden afectar su calidad de vida. Afortunadamente, una variedad de máquinas pueden ayudarlo a respirar mejor.
Es posible que haya oído hablar de las máquinas CPAP y APAP, pero también hay máquinas de presión positiva en las vías respiratorias de dos niveles (BPAP). “BiPAP” es un nombre comercial, mientras que BPAP es el tipo de dispositivo.
En este artículo, analizaremos más de cerca qué son las máquinas BPAP, cómo funcionan y qué esperar si usa una.
¿Qué es una máquina BiPAP y cómo funciona?
Un BPAP es una forma de terapia de ventilación no invasiva (VNI) que se usa para facilitar la respiración.
Las máquinas BPAP se pueden utilizar en hospitales y también están disponibles para quienes las necesitan en casa.
Las máquinas BPAP para el hogar son compactas, del tamaño de una tostadora. La máquina cuenta con un tubo que se conecta a una máscara que se coloca sobre la nariz y la boca.
Al igual que otros ventiladores, las máquinas BPAP usan presión para empujar aire hacia los pulmones. Dependiendo de la configuración, esto abre los pulmones, mejorando el nivel de oxígeno en la sangre y disminuyendo el dióxido de carbono.
Estas máquinas se denominan "binivel" porque tienen dos configuraciones de presión de aire:
- Cuando inhala, las máquinas BPAP suministran más presión de aire. Esto también se conoce como presión inspiratoria positiva en las vías respiratorias (IPAP).
- Cuando exhala, la máquina reduce la presión del aire. Esto se denomina presión espiratoria positiva en las vías respiratorias (EPAP).
Algunas máquinas BPAP tienen un temporizador que se puede programar para mantener una cierta cantidad de respiraciones por minuto.
¿Para qué se utiliza una máquina BiPAP?
Las máquinas BPAP se pueden usar en casa para tratar afecciones médicas que dificultan la respiración. Algunas condiciones para las que puede ser útil incluyen:
- trastorno pulmonar obstructivo crónico (EPOC)
- síndrome de hipoventilación por obesidad (SHO)
- Apnea obstructiva del sueño
- apnea central del sueño
- esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
Las máquinas BPAP pueden usarse en hospitales para tratar emergencias respiratorias. Debido a que no son invasivos, a menudo son un tratamiento preferible a la intubación.
Los médicos tienden a usarlos en casos que no son lo suficientemente graves como para requerir intubación. Por ejemplo, una máquina BPAP podría usarse para tratar la insuficiencia respiratoria causada por un brote de EPOC, edema pulmonar o neumonía.
También se utilizan para garantizar una respiración adecuada después de sacar a alguien de la intubación.
Un artículo de 2020 sugiere que los ventiladores BPAP podrían ser una terapia eficaz para las personas que experimentan dificultades respiratorias moderadas causadas por COVID-19.
Sin embargo, hay pocos datos publicados sobre las máquinas BPAP para este propósito y las mejores prácticas están evolucionando.
¿En qué se diferencia una máquina BiPAP de una máquina CPAP?
Las máquinas BPAP y CPAP tienen mucho en común. Ambos administran presión de aire positiva (PAP) a través de un dispositivo de mesa conectado a un tubo y una máscara. A veces se pueden usar para tratar las mismas afecciones y tienen efectos secundarios similares.
La principal diferencia entre una máquina BPAP y CPAP es cómo se administra la presión de aire:
- Las máquinas BPAP suministran dos niveles de presión de aire.
- Las máquinas CPAP entregan un nivel continuo de presión de aire.
Los CPAP suelen ser la primera opción de tratamiento para las personas con apnea obstructiva del sueño. La presión continua mantiene las vías respiratorias abiertas y no hay necesidad de dos presiones.
Pero los BPAP son una alternativa cuando una máquina CPAP no funciona o no se tolera bien. Entregan una mayor presión de aire en la inspiración y disminuyen la presión en la espiración. Esto los hace más efectivos o más cómodos para algunas personas con apnea obstructiva del sueño.
Según el Colegio Estadounidense de Médicos, los BPAP son el tratamiento preferido para algunas personas con EPOC. Esto se debe a que las personas con EPOC tienden a tener problemas para exhalar; algunos pueden encontrar difícil respirar contra la presión continua de una máquina CPAP.
Otra diferencia es que las máquinas BPAP entregan dos presiones. Cuanto mayor sea la diferencia entre IPAP y EPAP, más ayuda la máquina a respirar más profundamente. Esto los hace adecuados para tratar los problemas respiratorios causados por afecciones neurológicas como la ELA y la distrofia muscular.
Algunas máquinas BPAP tienen un temporizador para que la máquina suministre presión incluso si la persona deja de respirar o está demasiado débil para respirar. Esto los hace buenos para la apnea central del sueño o para afecciones neurológicas graves.
Qué esperar si usa una máquina BiPAP
Si se le pide que utilice una máquina BPAP, un especialista respiratorio normalmente configurará la máquina por usted. Es necesario calibrar la máquina y ajustar la configuración de acuerdo con el tratamiento prescrito.
Su proveedor de atención médica lo ayudará a comprender qué esperar cuando use su máquina BPAP en casa y cómo usarla de la manera correcta.
Dependiendo de la condición para la que se esté usando, es posible que se le solicite que lo use todo el tiempo, parte del tiempo o solo cuando duerma. Es importante seguir estas instrucciones y usarlas como le indique su médico o proveedor de atención médica.
Las partes de una máquina BPAP incluyen una unidad de mesa con un motor, tubos y una máscara. Debe estar familiarizado con todas las partes, cómo encajan y cómo funcionan. La máquina vendrá con instrucciones claras sobre la frecuencia con la que se deben limpiar la mascarilla y el tubo.
Es posible que al principio le resulte incómodo usar una máquina BPAP. Con el tiempo, es probable que se acostumbre a usar la máscara y al flujo de aire de la máquina. Si no es así, hable con su proveedor de atención médica para ver si la configuración se puede ajustar o si hay una opción diferente que pueda funcionar bien para usted.
Las máquinas BPAP no son ruidosas, pero es posible que tarde un poco en acostumbrarse al sonido. Es posible que desee considerar el uso de tapones para los oídos si la máquina interrumpe su sueño.
Efectos secundarios de la máquina BiPAP
Las máquinas BPAP son bastante seguras y presentan un bajo riesgo de efectos secundarios. La mayoría de los efectos secundarios son leves. Pueden incluir:
- hinchazón
- malestar general
- sequedad de boca
- sequedad nasal
- nariz que moquea
- presión en los senos
- irritación de la piel por la mascarilla
Hable con su proveedor de atención médica sobre sus síntomas. A menudo, se pueden hacer ajustes para aliviar los efectos secundarios, como sequedad y congestión de la boca o la nariz.
Si la mascarilla le queda demasiado ajustada a la cara y le causa enrojecimiento o hendidura, intente aflojarla. Si esto no ayuda, hay revestimientos de mascarillas que puede probar, pero la mejor opción suele ser probar otro tamaño o estilo de mascarilla.
Es importante que la máscara no quede demasiado suelta en su cara, ya que esto puede reducir la presión necesaria para que el BPAP funcione correctamente.
Puede evitarlo comprobando los bordes de la máscara para asegurarse de que no se escape aire. Algunas máquinas incluso muestran una advertencia de "fuga de máscara" para que pueda ver si está funcionando como debería.
Aunque las infecciones son raras, son posibles. Deberá limpiar la mascarilla y los tubos con regularidad para reducir el riesgo de infección.
La línea de fondo
Una máquina BPAP es un tipo de ventilador que se usa para tratar afecciones crónicas que afectan su respiración.
Es similar a una máquina CPAP, pero a diferencia de una CPAP, que entrega un nivel continuo de presión de aire, una BPAP entrega dos niveles de presión de aire.
Las máquinas BPAP generalmente se recomiendan para personas que tienen ciertos tipos de apnea del sueño, así como EPOC, síndrome de obesidad-hipoventilación y afecciones neurológicas que afectan la respiración, como la ELA.
