Visión general
La cirugía de reemplazo de rodilla no suele ser la primera opción para tratar el dolor de rodilla. Varios tratamientos alternativos pueden ayudar a brindar alivio.
Si tiene dolor de rodilla, pregúntele a su médico acerca de formas menos invasivas de abordarlo. Aquí hay algunas sugerencias.
Pérdida de peso y ejercicio
Los expertos recomiendan encarecidamente a las personas con sobrepeso u obesidad que bajen de peso y hagan ejercicio. Juntas, estas medidas pueden ayudar a retrasar el daño articular y reducir el dolor.
La investigación muestra que cada 10 libras adicionales aumenta la probabilidad de desarrollar osteoartritis de rodilla en un 36 por ciento. Al mismo tiempo, perder 10 libras puede significar que tiene 4 veces menos fuerza al presionar las rodillas.
Las actividades adecuadas incluyen:
- caminando
- ciclismo
- ejercicios de fortalecimiento
- entrenamiento neuromuscular
- ejercicio de agua
- yoga
- Tai Chi
Los expertos señalan que hacer ejercicio con un grupo o con un fisioterapeuta puede ser más eficaz que hacer ejercicio solo. También recomiendan elegir una actividad que disfrute y pueda pagar.
Un profesional sanitario puede aconsejarle sobre los ejercicios adecuados.
Terapia física
Un fisioterapeuta puede elaborar un plan para reducir el dolor y fortalecer los músculos clave que afectan sus rodillas. También pueden trabajar contigo para asegurarse de que estás haciendo los ejercicios correctamente.
Pueden aplicar hielo y calor para reducir el dolor y la inflamación.
Inyecciones de ácido hialurónico
Se cree que las inyecciones de ácido hialurónico en la rodilla lubrican la articulación de la rodilla. Esto puede ayudar a mejorar la absorción de impactos, reducir el dolor y mejorar la movilidad de la rodilla.
Sin embargo, los expertos actualmente no recomiendan el uso de estas inyecciones, ya que no hay suficiente evidencia de que se haya probado que funcionen.
Inyecciones de medicamentos y esteroides
Los medicamentos de venta libre (OTC) pueden ayudar a controlar el dolor de rodilla.
Las opciones incluyen:
- analgésicos de venta libre, como acetaminofén
- antiinflamatorios no esteroideos (AINE) tópicos y orales
- cremas tópicas que contienen capsaicina
Opciones de prescripción
Si los tratamientos de venta libre no funcionan, su médico puede recetarle medicamentos más fuertes, como duloxetina o tramadol.
El tramadol es un opioide y los opioides pueden ser adictivos. Los expertos solo recomiendan el uso de tramadol si no puede usar otros medicamentos y no recomiendan ningún otro tipo de opioide.
Inyecciones de corticosteroides
Otra opción es recibir una inyección de esteroides en el área afectada. Esto puede reducir el dolor y la inflamación de la rodilla. El dolor suele reducirse en unos pocos días y el alivio dura varias semanas.
Algunos investigadores han cuestionado el uso prolongado de esteroides. Un estudio encontró que, después de 2 años, las personas que recibieron inyecciones de esteroides tenían menos cartílago y no mejoraban el dolor de rodilla.
Sin embargo, las pautas publicadas en 2019 respaldan su uso.
Acupuntura
La acupuntura es una técnica china antigua que puede ayudar a aliviar el dolor. Utiliza agujas delgadas y afiladas para cambiar el flujo de energía dentro del cuerpo.
La investigación muestra que la acupuntura puede ayudar a controlar el dolor de rodilla a corto plazo.
Las pautas actuales apoyan tentativamente el uso de la acupuntura en el tratamiento del dolor de rodilla, pero tenga en cuenta que sus beneficios no están del todo claros. Los riesgos de la acupuntura son bajos, por lo que puede valer la pena intentarlo.
Proloterapia
En la proloterapia, un profesional de la salud inyecta una solución irritante en el ligamento o tendón para aumentar el flujo sanguíneo y el suministro de nutrientes. Este tratamiento tiene como objetivo estimular el proceso de curación irritando el tejido.
Por lo general, se usa una solución de dextrosa, que es una mezcla de azúcar.
En un estudio, las personas con osteoartritis de rodilla recibieron cinco inyecciones con 4 semanas de diferencia. Informaron que sus niveles de dolor habían mejorado 26 semanas después de la primera inyección. Después de un año, todavía sintieron la mejora.
Los investigadores dicen que este procedimiento probablemente sea seguro y parece ayudar a aliviar el dolor, pero aún piden más investigación.
Las pautas actuales no recomiendan el uso de proloterapia.
Cirugía artroscópica
Un cirujano puede sugerir una cirugía artroscópica para extirpar fragmentos óseos, pedazos de menisco desgarrado o cartílago dañado, así como reparar ligamentos.
Un artroscopio es un tipo de cámara. Le permite al cirujano ver el interior de su articulación a través de una pequeña incisión. Después de hacer de dos a cuatro incisiones, el cirujano usa el artroscopio para operar en el interior de su rodilla.
Esta técnica es menos invasiva que la cirugía tradicional. La mayoría de las personas pueden irse a casa el mismo día. También es probable que la recuperación sea más rápida.
Sin embargo, es posible que no ayude en todos los tipos de artritis de rodilla.
Tratamiento con células madre
Este tratamiento experimental utiliza células madre de la médula ósea de la cadera para ayudar a regenerar el tejido del cartílago de la rodilla.
Los estudios han demostrado que la terapia con células madre puede ayudar a reducir el dolor de rodilla y mejorar la función, pero no parece dar lugar a que el cartílago vuelva a crecer.
El tratamiento con células madre para las lesiones articulares aún no forma parte de la práctica médica. Actualmente, los expertos no recomiendan las inyecciones de células madre para la osteoartritis (OA), ya que aún no existe un método de tratamiento estandarizado.
Inyecciones de proteínas ricas en plasma
Otro tratamiento experimental consiste en inyectar una rodilla osteoartrítica con proteína rica en plasma (PRP) en tres pasos.
- Un proveedor de atención médica extrae sangre de la persona que necesita el tratamiento.
- Usando una centrífuga, separan las plaquetas que contienen factores de crecimiento de la sangre.
- Luego, inyectan estas plaquetas en la articulación de la rodilla.
Las pautas actuales aconsejan a las personas que no utilicen esta terapia, ya que existe una falta de estandarización en la preparación y administración de las inyecciones. Esto significa que no es posible saber en qué consiste la preparación.
Osteotomía de rodilla
Las personas con una deformidad de la rodilla o daño en un solo lado de la rodilla pueden beneficiarse de una osteotomía.
Este procedimiento aleja la carga que soporta el peso del área dañada de la rodilla.
Sin embargo, la osteotomía de rodilla no es adecuada para todos. Por lo general, se usa para personas más jóvenes con daño limitado en la rodilla.
Ayudas y apoyo para caminar
Los dispositivos que pueden ayudar incluyen:
- un bastón para caminar, que puede ayudar con el equilibrio
- una rodillera, para apoyar la articulación de la rodilla
La cinta Kineseo es una forma de vendaje de apoyo que estimula al cuerpo a sanar de forma natural al aumentar el flujo sanguíneo alrededor de un músculo. También apoya la articulación mientras le permite moverse libremente. Puede aliviar el dolor y puede ayudar a prevenir que la OA se desarrolle o empeore.
Las pautas actuales no recomiendan el uso de zapatos modificados o plantillas con cuña lateral y medial.
Opciones que no ayudan
Las pautas actuales aconsejan a las personas que no utilicen:
- Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS)
- Suplementos de glucosamina y sulfato de condroitina
- bisfosfonatos
- hidroxicloroquina
- metotrexato
- biologicos
Sopesa tus opciones
Antes de optar por una artroplastia de rodilla, es importante considerar todas sus opciones.
Sin embargo, si cree que lo ha intentado todo o su cirujano sugiere un reemplazo total o parcial, puede ser el momento de considerar la cirugía.
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