¿Qué es una ecografía de tiroides?
Una ecografía es un procedimiento indoloro que utiliza ondas sonoras para generar imágenes del interior de su cuerpo. Su médico a menudo usará una ecografía para crear imágenes de un feto durante el embarazo.
Se usa una ecografía de tiroides para examinar la tiroides en busca de anomalías, que incluyen:
- quistes
- nódulos
- tumores
Usos de una ecografía de tiroides
Se puede ordenar una ecografía de la tiroides si una prueba de función tiroidea es anormal o si su médico siente un crecimiento en su tiroides mientras examina su cuello. Una ecografía también puede comprobar una glándula tiroides hiperactiva o hipoactiva.
Es posible que le realicen una ecografía de tiroides como parte de un examen físico general. Los ultrasonidos pueden proporcionar imágenes de alta resolución de sus órganos que pueden ayudar a su médico a comprender mejor su salud general. Su médico también puede ordenar una ecografía si nota cualquier inflamación, dolor o infección anormal para que pueda descubrir cualquier condición subyacente que pueda estar causando estos síntomas.
Las ecografías también se pueden usar si su médico necesita tomar una biopsia de su tiroides o de los tejidos circundantes para detectar cualquier condición existente.
Cómo prepararse para una ecografía
Es probable que su ecografía se realice en un hospital. Un número creciente de instalaciones para pacientes ambulatorios también pueden realizar ecografías.
Antes de la prueba, quítese los collares y otros accesorios que puedan obstruir su garganta. Cuando llegue, se le pedirá que se quite la camisa y se acueste boca arriba.
Su médico puede sugerirle inyectar agentes de contraste en su torrente sanguíneo para mejorar la calidad de las imágenes de ultrasonido. Esto generalmente se hace con una inyección rápida usando una aguja llena de materiales como Lumason o Levovist, que están hechos de gas lleno de pequeñas burbujas.
Cómo está hecho
El técnico de ultrasonido coloca una almohada o una almohadilla debajo de la nuca para inclinar la cabeza hacia atrás y exponer la garganta. Puede sentirse incómodo en esta posición, pero no suele ser doloroso. En algunos casos, es posible que pueda sentarse erguido durante la ecografía.
Luego, el técnico frotará gel en su garganta, lo que ayuda a que la sonda de ultrasonido, o transductor, se deslice sobre su piel. El gel puede sentirse un poco frío cuando se aplica, pero el contacto con la piel lo calienta.
El técnico pasará el transductor de un lado a otro sobre el área donde se encuentra su tiroides. Esto no debería ser doloroso. Comuníquese con su técnico si experimenta alguna molestia.
Las imágenes serán visibles en una pantalla y se utilizan para asegurarse de que el radiólogo tenga una imagen clara de su tiroides para evaluar. Los técnicos no pueden diagnosticar ni explicar los resultados de la ecografía, por lo que no les pida que lo hagan.
Su médico y un radiólogo examinarán las imágenes. Se le llamará con los resultados en unos días.
Una ecografía de tiroides no está asociada con ningún riesgo. Podrá reanudar sus actividades normales tan pronto como termine.
¿Cómo puede ayudar una ecografía de tiroides con el diagnóstico?
Una ecografía puede brindarle a su médico mucha información valiosa, como:
- si un crecimiento está lleno de líquido o es sólido
- el número de crecimientos
- donde se encuentran los crecimientos
- si un crecimiento tiene límites distintos
- flujo de sangre al crecimiento
Los ultrasonidos también pueden detectar un bocio, una inflamación de la glándula tiroides.
Comprender los resultados de la ecografía de tiroides
Su médico generalmente analiza los resultados antes de consultar con usted sobre posibles pruebas de seguimiento o afecciones que pueden estar indicadas por la ecografía. En algunos casos, su ultrasonido puede mostrar imágenes de nódulos que pueden o no ser cancerosos o contener microcalcificaciones, lo que a menudo se asocia con el cáncer. Pero según un estudio, solo se encontró cáncer en 1 de cada 111 pruebas de ultrasonido, y más de la mitad de las personas cuyos resultados mostraron que los nódulos tiroideos no tenían cáncer. Lo más probable es que los nódulos pequeños no sean cancerosos.
¿Cuánto cuesta una ecografía de tiroides?
El costo de su ultrasonido depende de su proveedor de atención médica. Es posible que algunos proveedores no le cobren nada por el procedimiento. Otros proveedores pueden cobrarle entre $ 100 y $ 1000, así como un copago adicional por una visita al consultorio.
El tipo de ecografía que se realice también puede afectar el costo. Las tecnologías de ultrasonido más nuevas, como los ultrasonidos tridimensionales (3D) o los ultrasonidos Doppler, pueden costar más debido al mayor nivel de detalle que estos ultrasonidos pueden proporcionar.
Seguimiento después de una ecografía de tiroides
El seguimiento depende de los resultados de la ecografía. Su médico puede ordenar una biopsia de un bulto sospechoso. También se puede utilizar una aspiración con aguja fina para un diagnóstico más detallado. Durante este procedimiento, su médico inserta una aguja larga y delgada en un quiste en su tiroides para extraer líquido para detectar cáncer.
Es posible que no necesite ningún cuidado adicional si la ecografía no muestra anomalías. Si su médico realiza ecografías de la tiroides como parte de un examen físico, es probable que deba volver a prepararse para el procedimiento cuando regrese para el examen. Además, si tiene antecedentes familiares de anomalías de la tiroides o afecciones relacionadas, su médico puede pedirle que se haga ecografías de la tiroides con más frecuencia para detectar cualquier síntoma de una afección relacionada con la tiroides desde el principio.
Si su ecografía revela anomalías, su médico puede ordenar pruebas de seguimiento para delimitar las condiciones que pueden estar causando estas anomalías. En estos casos, es posible que necesite otro ultrasonido o un tipo diferente de ultrasonido para examinar más claramente su tiroides. Si tiene un quiste, nódulo o tumor, su médico puede recomendarle una cirugía para extirparlo u otro tratamiento para cualquier afección o cáncer presente.
Los ultrasonidos son procedimientos rápidos e indoloros y pueden ayudarlo a detectar afecciones o etapas tempranas de los cánceres. Hable con su médico si cree que tiene antecedentes familiares de problemas de tiroides o le preocupa una posible afección de la tiroides para iniciar la atención preventiva con ultrasonido.
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