El juego es uno de los aspectos más importantes de la vida de un niño. ¿Por qué? Porque a través del peekaboo, patty-cake y jugar a las casitas, los niños aprenden a pensar de manera creativa e interactuar socialmente.
A través del juego, se desarrollan físicamente y descubren una gran cantidad de habilidades emocionales, y aprenden a procesar el mundo. En resumen, el juego es fundamental para el desarrollo de su hijo.
“El juego es cómo aprenden los niños”, dice el Dr. Tiff Jumaily, pediatra de Integrative Pediatrics and Medicine Studio City en Los Ángeles.
Además, según un estudio de 2012, el juego reduce el estrés. "En general, el juego está asociado con respuestas que facilitan el aprendizaje ... [y] eliminan el estrés", dice Jumaily.
Pero, ¿cuáles son los beneficios del juego y qué tipo de participación, juguetes y actividades necesitan realmente los niños? Pedimos a algunos expertos que opinen.
Los beneficios del juego
Si bien los beneficios del juego son innumerables (el juego ayuda a los niños a desarrollarse cognitiva, física, social y emocionalmente), hay más para jugar que diversión y juegos.
Mayra Mendez, PhD, LMFT, psicoterapeuta con licencia y coordinadora de programas en el Centro de Desarrollo Infantil y Familiar de Providence Saint John en Santa Mónica, California, le dice a Healthline: “El juego es importante porque proporciona una base fundamental para aprender, explorar, resolver problemas, y la construcción de una comprensión del mundo y su papel dentro de él ".
Pero, ¿cómo aprenden los niños jugando? Bueno, es simple. El juego les da a los niños la oportunidad de emular lo que ven y practicar sus habilidades. Les da una salida para la creatividad y la experimentación, y el juego les ayuda a aprender a interactuar y comunicarse con los demás.
Beneficios cognitivos
El juego promueve el desarrollo saludable y las habilidades de pensamiento crítico. Refuerza la memoria, ayuda a los niños a comprender la causa y el efecto y, según Méndez, ayuda a los niños a explorar el mundo y su papel en él.
“Los niños pequeños aprenden cómo encajan las cosas a través del juego. Les permite usar sus sentidos y fomenta la exploración y la curiosidad, y estas habilidades son la base del desarrollo intelectual y el procesamiento cognitivo ".
El juego también inspira a los niños a fingir, crear e imaginar. El juego creativo y abierto ayuda a los niños a conceptualizar, hacer una lluvia de ideas y ejercitar sus habilidades de pensamiento crítico.
Beneficios fisicos
Físicamente, el juego beneficia a los niños de varias maneras, a saber, en el desarrollo de sus habilidades motoras finas y gruesas.
“El juego beneficia el desarrollo motor al fomentar el movimiento [y la] comprensión de las relaciones espaciales, promover las habilidades de planificación motora y apoyar el equilibrio y la destreza”, dice Méndez. "También apoya las habilidades motoras gruesas, como la energía, la resistencia, la flexibilidad y la conciencia corporal".
Ejemplos de juego físico incluyen correr, saltar, nadar, construir bloques, bailar, andar en bicicleta y trepar a los árboles. (Cuando brinde oportunidades para este tipo de actividades, recuerde las precauciones de seguridad clave, desde los cascos para bicicletas hasta la supervisión de la piscina).
Beneficios sociales
El juego también es importante para el desarrollo social porque ayuda a los niños a aprender a interactuar con los demás.
A través del juego, los niños desarrollan una comprensión de las expectativas y reglas sociales, y el juego brinda oportunidades para compartir pensamientos e ideas, escuchar y comprometerse.
Beneficios emocionales
Además, el juego ayuda a los niños a comprender y procesar sus emociones.
“Los niños procesan sus emociones y nuevos conceptos a través del juego”, le dice a Healthline Kim Wheeler Poitevien, terapeuta infantil en Filadelfia.
Cuando un niño pierde un juego, por ejemplo, aprende a procesar la tristeza, la ira y el dolor. Jugar también ayuda a generar confianza y fomenta el desarrollo de su identidad y autoestima.
Ideas para jugar
Las formas en que los niños juegan varían, dependiendo de su edad e intereses. Aquí hay algunas ideas para padres e hijos.
Bebés
Jugar con niños pequeños puede parecer difícil; después de todo, los bebés no pueden sentarse, gatear, caminar, hablar ni pararse. Pero según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), el aprendizaje lúdico puede comenzar con la primera sonrisa del bebé.
“En esta etapa, los niños están más interesados en las caras y en aprender a hacer que estas caras les sonrían y se rían”, dice Jumaily. “A los bebés les encantan los juegos como el escondite. Ayuda a enseñarles sobre la permanencia de los objetos. Les encantan los colores y texturas contrastantes. Piense en sonajeros y trozos de papel arrugado, y les encanta hacer ruido. Déjelos experimentar golpeando varias ollas y sartenes para ver qué sonidos hacen ".
Mantener conversaciones con tu pequeño también es muy importante, ya que le ayuda a desarrollar sus habilidades lingüísticas.
Niños pequeños
A medida que su hijo crece, aumentan sus opciones de juego. A los niños pequeños les encantan los objetos de colores brillantes, como pelotas, autos y bloques apropiados para su edad. Los rompecabezas son una excelente opción, al igual que los materiales artísticos simples, y el juego de simulación es excelente para los niños de esta edad.
“Debe alentar a los niños pequeños a participar en juegos de simulación usando muñecas, bloques, objetos domésticos comunes o vistiéndose”, dice Méndez.
Léale a su niño pequeño con regularidad y anímelo a colorear o dibujar, ya que estas actividades ayudarán al desarrollo de la comprensión, la cognición y sus habilidades motoras finas.
Niños en edad preescolar
Los niños en edad preescolar son incondicionalmente independientes. Tienen una comprensión del mundo y su lugar en él, y por esa razón, gran parte de su juego a esta edad es estructurado y conducido por ellos mismos.
“Los niños en edad preescolar se esfuerzan por ser independientes en todo lo que hacen”, dice Jumaily. “Los padres a menudo notarán que insisten no solo en elegir su ropa, sino en ponérsela ellos mismos. Por esa razón, el preescolar es una gran edad para introducir actividades en solitario, como rompecabezas, mosaicos magnéticos, LEGO y construcción de torres ".
Dicho esto, es importante tener en cuenta que los niños en edad preescolar necesitan socialización. Es clave para su desarrollo. Los viajes al patio de recreo y al parque son excelentes formas de fomentar esto, al igual que los juegos como etiqueta, luz roja / luz verde, y dice Simon.
Niños en edad escolar
Al igual que los niños en edad preescolar, los niños de primaria y secundaria son muy independientes. También están muy enfocados en actividades escolares. Sin embargo, el juego sigue siendo parte integral de su desarrollo.
“Los niños en edad escolar también necesitan jugar”, dice Wheeler Poitevien. “Fomente el juego al aire libre con una pelota o burbujas, o planifique una noche de juegos en familia. Los juegos de LEGO, Kinex y otros juguetes de construcción también son geniales. Los videojuegos también cuentan como juego, pero estas actividades deben realizarse con moderación ".
Efectos secundarios de no jugar
El juego ayuda a los niños a convertirse en individuos fuertes, sanos e independientes.También les ayuda a desarrollarse emocionalmente y reduce el estrés. Sin embargo, la falta de juego puede tener efectos negativos y duraderos.
"Los estudios demuestran que cuando los niños no tienen la oportunidad de jugar al aire libre en la naturaleza, tienen un mayor riesgo de tener problemas de atención y comportamiento", explica Jumaily. “Sin el juego adecuado, los niños no tienen la oportunidad de desarrollar su imaginación y desarrollar las habilidades que necesitan para tener éxito en el lugar de trabajo y en su vida. La falta de juego también puede obstaculizar el desarrollo social y emocional de una persona ".
Un estudio de 2018 de la AAP también encontró que la ausencia de juego puede aumentar el estrés. "El juego no es frívolo ... es la construcción del cerebro", dice Jumaily. "Cuando faltan el juego y las relaciones seguras, estables y enriquecedoras en la vida de un niño, el estrés tóxico puede interrumpir su desarrollo".
Quitar
El juego es valioso para los niños, muy valioso. De hecho, no se pueden exagerar los beneficios del juego. Así que corre, canta y baila con tus hijos. ¡Juega con tus hijos y diviértete!
