A medida que Estados Unidos y el resto del mundo lidia con la creciente pandemia mundial de coronavirus de 2020, los proveedores de atención médica están haciendo la transición a la atención remota del paciente, a menudo sobre la marcha.
Si bien los hospitales están adoptando planes de acción de emergencia, se han promulgado nuevas reglas federales para permitir que los proveedores utilicen herramientas de telesalud para citas de rutina sin la carga de las barreras tradicionales, como el reembolso y las restricciones de privacidad.
Mientras tanto, las grandes organizaciones de seguros de salud han comenzado a relajar las reglas sobre el reabastecimiento temprano de recetas y los requisitos de autorización previa para permitir a los pacientes reservar y almacenar medicamentos y suministros. Los farmacéuticos de todo el país han instado a este acceso ampliado.
“Estamos todos juntos en esta crisis y necesitamos doblar algunas de las reglas que no teníamos antes”, dice el Dr. Robert Gabbay, director médico y vicepresidente senior del Joslin Diabetes Center en Boston. “Si hay algún lado positivo aquí, es que todo esto realmente nos ha enfocado en brindar y pagar la atención de manera diferente. Con suerte, algo de esto pasará más allá de la crisis actual y continuará como la forma de practicar la atención médica ".
Nuevas reglas de telesalud
El 17 de marzo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) emitió nuevas reglas que permiten que los servicios de telesalud se ofrezcan de manera más amplia que nunca, tanto en relación con las pruebas de COVID-19 como con la atención médica general. Parte de esa orden implica aflojar las restricciones de HIPAA que exigen una estricta protección de la privacidad. La agencia federal señala que no hará cumplir plenamente esos requisitos mientras los proveedores operen de buena fe.
Las nuevas reglas permiten que los médicos sean reembolsados por telesalud y visitas de pacientes remotos a la misma tarifa de Medicare que lo harían por las visitas en persona, un problema de larga data que ha impedido que muchos en el campo de la salud y el espacio de la diabetes utilicen la atención remota de manera más amplia. .
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) confirman que las tasas de reembolso serán las mismas para las visitas al consultorio de telesalud y en persona, pero que los registros virtuales se facturarán como visitas más cortas, por lo que las tarifas serán más bajas.
“Estamos capacitando a los proveedores médicos para que atiendan a los pacientes dondequiera que se encuentren durante esta emergencia de salud pública nacional. Estamos especialmente preocupados por llegar a los que están en mayor riesgo, incluidas las personas mayores y las personas con discapacidades ”, dijo la Oficina de Derechos Civiles (OCR) del HHS en un comunicado publicado.
Según la nueva disposición, los proveedores ahora pueden usar productos de comunicación de audio o video remotos para brindar atención de telesalud durante esta emergencia de salud pública. Pueden tratar y evaluar legalmente todas las afecciones médicas, desde un esguince de tobillo hasta consultas dentales, hasta afecciones crónicas como la diabetes.
Se les permite usar cualquier aplicación popular que permita chats de video, incluidos Apple FaceTime, video chat de Facebook Messenger, Google Hangouts, Skype y Zoom. Algunos están utilizando más plataformas y servicios protegidos por la privacidad que ya existen, como Zoom for Healthcare.
“Se alienta a los proveedores a notificar a los pacientes que estas aplicaciones de terceros pueden presentar riesgos de privacidad, y los proveedores deben habilitar todos los modos de privacidad y encriptación disponibles cuando utilicen dichas aplicaciones”, explicó HHS OCR.
Cuidado virtual de la diabetes y coaching al rescate
Las regulaciones de COVID-19 de “refugio en el lugar” que mantienen a las personas en casa también serán una bendición para las empresas que ya ofrecen asesoramiento de salud y atención virtual específicos para la diabetes: Glooko, OneDrop, Livongo Health y Steady Health.
En un movimiento de buena voluntad, el 19 de marzo Glooko anunció que ofrecerá su plataforma de monitoreo remoto de pacientes de forma gratuita tanto a pacientes como a clínicas.
De manera similar, Steady Health anunció una oferta de un servicio inicial gratuito de tres meses para los nuevos miembros, por lo que generalmente es una tarifa de suscripción mensual de $ 50. La compañía señala que ahora está “en la red” con varios planes de salud en California, incluidos Aetna, Cigna, Anthem, Blue Cross Blue Shield y HealthNet.
En OneDrop, el fundador y compañero tipo 1 Jeff Dachis dice que han visto un aumento en la demanda de todo lo que ofrecen con la plataforma OneDrop: medidores y tiras reactivas, descargas de aplicaciones móviles, mensajes de entrenamiento virtual y el bienestar de múltiples condiciones de la compañía. y programa de atención para empleadores.
“Nuestra solución basada en aplicaciones y la entrega de suministros de prueba garantizan que se satisfagan las necesidades de nuestros usuarios sin que tengan que abandonar la seguridad de sus hogares”, dice Dachis. Destaca el aspecto comunitario de la aplicación OneDrop, ya que mantenerse conectado durante tiempos de aislamiento a través del trabajo remoto y el distanciamiento social es importante para la salud mental.
El portavoz de Livongo, Jake Mazanke, se hace eco de esos beneficios al hablar de su plataforma de productos, y agregó que la aplicación de telecoaching de Livongo ahora también incluye información específica de COVID-19 que es examinada por la Asociación Estadounidense de Diabetes. Los clientes también pueden obtener suministros de prueba de glucosa ilimitados y gratuitos enviados directamente a sus puertas, un servicio que tiene una gran demanda en este momento de emergencia de salud pública.
Como dijo la revista Wired en un reciente titular revelador: "La telemedicina es una válvula de seguridad para un sistema de atención de la salud sobrecargado".
“Particularmente cuando se trata de la atención de la diabetes tipo 1, hay pocas cosas que no podamos lograr de forma remota”, dice Gary Scheiner, un especialista en educación y atención de la diabetes que dirige una práctica llamada Servicios Integrados de Diabetes en el área de Filadelfia. "Incluso sin una pandemia que nos obligue a hacerlo, nuestros clientes prefieren las citas remotas / virtuales porque ahorran tiempo y dinero y reducen los posibles riesgos para la salud".
Cómo ayudan las aseguradoras: reabastecimiento de medicamentos más fácil
Cuando los funcionarios de salud gubernamentales y privados comenzaron a señalar que las personas con diabetes deberían tener a mano medicamentos y suministros adecuados, hasta por 90 días, los pacientes comenzaron a ... preocuparse. ¿Cómo podrán acceder a estos elementos?
Las aseguradoras no están haciendo la vista gorda, afortunadamente. Muchos están implementando medidas para facilitar el reabastecimiento de recetas.
Los planes Aetna, Humana y Blue Cross Blue Shield se encuentran entre los que permiten resurtidos anticipados de medicamentos antes del requisito típico de 30 días. También escuchamos que las grandes farmacias como CVS y Walgreens están eximiendo los cargos de entrega a domicilio de los artículos recetados.
La mayoría de las aseguradoras comerciales han acordado renunciar a los cargos por pruebas de laboratorio de diagnóstico relacionados con COVID-19 e incluso a los requisitos restrictivos de autorización previa. Pero todavía es incierto si esas reglas relajadas sobre las pruebas de laboratorio se extenderán más allá del virus actual.
Esto es lo que sabemos sobre las medidas que las grandes aseguradoras han implementado hasta ahora:
Cigna (propietaria de Express Scripts) adoptó medidas que recomiendan que los pacientes que actualmente reciben un suministro de 30 días cambien a un suministro de 90 días. También ofrecen entrega gratuita a domicilio de suministros de hasta 90 días para medicamentos recetados de "mantenimiento" (recetas en curso) disponibles a través de la farmacia de pedidos por correo Express Scripts, junto con acceso telefónico a los farmacéuticos las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
CVS Health Corp y Aetna también están animando a los pacientes que normalmente recogen una receta de 30 días a que consideren cambiarla a 90 días. También permiten reabastecimientos más tempranos de medicamentos como la insulina. Esto ayudará a garantizar que las personas tengan lo que necesitan durante el refugio en el lugar o las órdenes de cuarentena completa.
Blue Cross Blue Shield (BCBS) anunció en un comunicado de prensa que renunciará a los límites de reabastecimiento anticipado de medicamentos para los medicamentos recetados de mantenimiento de 30 días (de acuerdo con el plan de beneficios del miembro) y / o alentará a los miembros a utilizar su beneficio de pedido por correo de 90 días. También están ampliando el acceso a telesalud y líneas directas de enfermeras / proveedores.
UnitedHealthcare (UHC) está siguiendo aproximadamente los mismos pasos en el acceso a recetas, según este anuncio. Están ampliando las políticas de telesalud para todos los miembros, pero especialmente para aquellos con mayor riesgo de infección por COVID-19.
Su nueva plataforma interactiva “brinda información actualizada sobre prevención, cobertura, atención y permite a los miembros programar una visita en persona o de telesalud con su proveedor, hablar con una enfermera, reabastecer o programar la entrega a domicilio de recetas y acceder apoyo emocional las 24 horas del día ”. También están agregando un verificador de síntomas que puede ayudar a los miembros a conjeturar rápidamente su propio estado de salud.
En particular, UHC ha establecido un "programa de apoyo a la navegación" que proporcionará a los miembros un profesional de servicio al cliente dedicado para guiarlos a través del proceso de aislamiento y ayudar a coordinar el acceso a medicamentos, suministros, alimentos y atención adecuada.
Los miembros pueden acceder a todo esto llamando al número de atención al cliente que se encuentra en el reverso de su tarjeta de identificación e indicando que su proveedor ha recetado el autoaislamiento.
Más allá de estas medidas específicas del seguro, existen otros recursos disponibles para que las personas con diabetes accedan a medicamentos y suministros en momentos de necesidad.
Cambiar a la atención remota en medio de una "nueva normalidad"
Las historias que se comparten en las redes sociales arrojan luz sobre las realidades de nuestra "nueva normalidad".
Russ Smith, quien desde hace mucho tiempo tiene diabetes tipo 1 en Austin, Texas, compartió que tuvo su primera cita con un endocrinólogo desde que comenzó la pandemia de COVID-19, en una clínica de múltiples oficinas en esa ciudad. Condujo hasta la clínica, pero no se le permitió entrar.
“Las puertas de la clínica estaban cerradas, pero pude pasar mi bomba a través de la puerta para poder descargarla”, dijo Smith a DiabetesMine. “Me senté en mi auto para una conferencia telefónica con mi médico después, mientras discutíamos los datos y ella me guió para hacer un pequeño cambio en una tasa basal. Supongo que esta es la nueva realidad ".
La D-Mom Maria Cangemi-Graziano en Palo Alto, California, dice que su endo también cambió la cita de rutina de su hija adolescente en el Hospital Infantil Lucille Packard a una visita de telecomunicaciones. Se les dieron dos opciones: "reprogramar después de que esta locura termine" o conectarse. Eligieron lo último.
“La mayoría de nuestros condados (en el Área de la Bahía) tienen“ órdenes de refugio en el lugar ”destinadas a limitar el contacto de persona a persona, así que eso es lo que decidimos hacer”, dijo.
Otra D-Mom en Iowa, Charity Serna, ofreció su visión desde la perspectiva del profesional de la salud, ya que trabaja en una clínica conectada a un hospital.
"Pasé el día cancelando todas las citas que no eran de emergencia durante las próximas dos semanas", compartió en línea el 18 de marzo. "La idea es minimizar la exposición de las personas que no están enfermas (visitas de rutina) y nos estamos volviendo un desbordamiento" no-enfermos ', ya que el hospital está abrumado en este momento con gente. Nuestros médicos están haciendo excepciones para resurtidos, etc. en este momento y seguirán adelante y los llamarán. También están intentando comunicarse con muchos de los pacientes por teléfono y abordar las inquietudes de esa manera si es posible ".
En el Centro de Investigación de la Diabetes de Stanford en Palo Alto, el director, el Dr. David Maahs, nos dice que están aumentando sus opciones de atención remota para conectar a los proveedores de la clínica con el paciente / familia en su hogar. Otras clínicas en el Área de la Bahía dicen que también están trabajando para implementar esos procedimientos esta semana.
En Boston, el renombrado Joslin Diabetes Center también se esfuerza por establecer las mejores prácticas para brindar atención remota. Por ahora, su política remota incluye:
- Los pacientes no deben acudir a Joslin a menos que su proveedor lo confirme como una emergencia.
- Los proveedores todavía están disponibles para recetas y autorizaciones previas, para garantizar el acceso de los pacientes a los medicamentos y suministros.
- Los pacientes pueden recibir una llamada telefónica o un mensaje de texto para "cancelar" citas, que se refieren a visitas en persona. Si un paciente confirmó una visita remota, asuma que no se canceló.
- Se insta a los pacientes a llamar a Joslin con asuntos urgentes durante el día siempre que sea posible y al proveedor de guardia durante la noche y los fines de semana.
Uno de los mayores desafíos, según el Dr. Gabbay de Joslin, es acceder a los datos generados por los dispositivos para la diabetes como bombas de insulina, medidores de glucosa y MCG. Están animando a los pacientes a descargar datos de forma remota y a utilizar todos los medios posibles para compartir los datos de forma electrónica.
"Esta es un área que todos hemos estado siguiendo de cerca y hemos estado cambiando hacia la atención remota, pero no hay nada como una crisis para centrar la atención de todos y acelerar el proceso de cambio sistemático", dice Gabbay. “Las barreras del pasado se han relacionado con el pago y el acceso, y se están eliminando ... lo cual es un comienzo. Todo esto está evolucionando rápidamente y nuestro mantra es un día a la vez ".
Están utilizando su sitio web Joslin como un centro de información para los pacientes, especialmente porque las situaciones están cambiando tan rápidamente.
La organización sin fines de lucro de accesibilidad a los datos Tidepool también está ayudando a los médicos a usar su plataforma de datos con una telemedicina en mente, creando el sitio diabetestelemedicine.org con recursos y hojas de consejos para médicos y pacientes. Algunos de estos incluyen archivos PDF descargables sobre el uso de portales de pacientes y la descarga de datos antes de una cita virtual, y también códigos de facturación específicos para que los médicos los utilicen para obtener el reembolso de estos servicios para pacientes.
Esto es bastante útil, especialmente con más de una docena de dispositivos diferentes para la diabetes que se pueden conectar a la plataforma de Tidepool, lo que permite a los pacientes y médicos ver toda esa información en un solo lugar desde varios medidores de glucosa, MCG y bombas de insulina.
Personalmente, tenía una cita a mediados de marzo programada localmente en el área metropolitana de Detroit con el Dr. George Grunberger, un endogólogo de fama internacional que fundó el Grunberger Diabetes Institute hace casi dos décadas.Opté por cancelar mi visita en persona la semana anterior, ya que la pandemia de COVID-19 se estaba intensificando. En unos días, el consultorio del Dr. Grunberger informó a los pacientes que todas las citas en persona se reprogramarían o pasarían a telesalud, al menos hasta el 31 de marzo. Se nos indicó que usáramos un portal web para programar una visita remota utilizando Zoom for Healthcare. Lograr esta configuración rápidamente fue aparentemente todo un desafío.
“Ninguno de nosotros durmió mucho anoche, pero logramos el lanzamiento esta mañana”, dijo Grunberger a DiabetesMine el 18 de marzo. “No es una tarea fácil ni simple, y los proveedores de servicios estaban totalmente abrumados cuando otras oficinas los inundaron con sus problemas al mismo tiempo."
También estaré determinando si debo mantener una primera visita de consulta con un retinólogo a fines de marzo, debido a dos microaneurismas de retinopatía diabética en mi ojo izquierdo, que posiblemente necesiten tratamientos de inyección. No estoy seguro de si eso se considera una "emergencia" o no, siempre y cuando no esté a punto de quedarme ciego.
Bienvenido a los nuevos amigos de la diabetes normales, al menos a corto plazo.
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