Aunque no es raro escuchar que las palabras bloqueador solar y protector solar se usan indistintamente, en realidad son dos tipos muy diferentes de protección solar.
Protector solar
El protector solar es una defensa química que penetra en la piel y absorbe los rayos UV antes de que lleguen y dañen las capas dérmicas.
Algunos protectores solares incluyen avobenzona, oxibenzona y ácido para-aminobenzoico (PABA), que son ingredientes que se utilizan para absorber los rayos del sol.
Bloqueador solar
El bloqueador solar es una forma física de defenderse de los rayos ultravioleta (UV). Se asienta sobre la piel y actúa como barrera. Normalmente, el bloqueador solar incluye óxido de zinc u óxido de titanio. Los bloqueadores solares suelen ser opacos y notorios cuando se aplican sobre la piel.
Muchas marcas de protección solar ofrecen una combinación de protector solar y bloqueador solar.
¿Debo usar protector solar o bloqueador solar?
Tanto el protector solar como el bloqueador solar brindan protección contra el sol.
Sin embargo, según la Skin Cancer Foundation, el tipo de piel debe tenerse en cuenta al elegir el producto adecuado para usted.
Para las personas con piel sensible, los bloqueadores solares con óxido de zinc y dióxido de titanio se toleran mejor. Estos ingredientes también se encuentran típicamente en productos para niños, que tienen diferentes necesidades de protección solar.
Las personas con afecciones cutáneas, como rosácea o piel propensa a las alergias, deben evitar los productos que contengan fragancias, conservantes y oxibenzona o PABA, que a menudo se encuentran en los protectores solares.
El Grupo de Trabajo Ambiental también advirtió contra el uso de protectores solares con oxibenzona, ya que puede causar una reacción alérgica.
Antes de probar un nuevo protector solar o bloqueador solar, lea la etiqueta para asegurarse de obtener la protección que necesita y evitar los ingredientes a los que puede ser sensible.
Muchos médicos recomiendan protectores solares que ofrecen:
- SPF 30 o mayor
- protección de amplio espectro
- resistencia al agua
¿Qué es SPF?
SPF es un acrónimo de factor de protección solar. Es una indicación de qué tan bien un producto realmente lo protegerá de los rayos ultravioleta B (UVB) del sol.
El número de SPF le indica la cantidad de tiempo que tarda la piel en enrojecerse al exponerse al sol con protección en lugar de la cantidad de tiempo sin protección.
Si se usa exactamente como se indica, un producto con SPF 30 tomará el sol 30 veces más para quemar la piel que la piel expuesta directamente sin protección. Un producto con SPF 50 tardará 50 veces más.
Según la Skin Cancer Foundation, un producto con SPF 30 permite que aproximadamente el 3 por ciento de los rayos UVB lleguen a la piel, y un producto con SPF 50 permite aproximadamente el 2 por ciento.
Otra información importante en la etiqueta
Es posible que vea cualquiera de los siguientes términos en las etiquetas de protección solar:
Resistente al agua
La FDA ya no permitirá que los fabricantes digan que sus productos son resistentes al agua.
Busque productos que sean resistentes al agua. Esto significa que la protección será efectiva durante 40 minutos en el agua, luego es necesaria una nueva aplicación. Los productos etiquetados como muy resistentes al agua suelen durar 80 minutos en el agua.
Amplio espectro
Amplio espectro significa que el producto puede proteger de los rayos ultravioleta A (UVA) y UVB.
Deportes
La FDA no ha aprobado este término para la protección solar, pero es una indicación común de resistencia al agua y al sudor.
Piel sensible
Aunque la FDA no ha aprobado el término "piel sensible" para la protección solar, lo más probable es que sea una indicación de que el producto es hipoalergénico y no incluye PABA, aceites ni fragancias.
Antes de usar, lea la etiqueta para ver si alguno de estos ingredientes puede irritar su piel.
Tres razones para usar protección solar
- La radiación ultravioleta del sol es la amenaza más grave para el cáncer de piel.
- Las quemaduras solares son daños a las células de la piel y los vasos sanguíneos debido a la radiación ultravioleta del sol. El daño repetido da como resultado una piel debilitada que se magulla fácilmente.
- Un estudio de 2013 de mujeres caucásicas concluyó que la exposición a los rayos UV puede ser responsable del 80 por ciento de los signos faciales visibles del envejecimiento. Los signos de envejecimiento visible de su piel pueden incluir arrugas, elasticidad reducida, pigmentación y degradación de la textura.
Radiación ultravioleta
La luz solar incluye luz visible, calor y radiación ultravioleta. Los rayos UV se dividen en tres tipos y se clasifican por longitud de onda.
UVA
Los UVA, que representan aproximadamente el 95 por ciento de la radiación ultravioleta que llega a la superficie de la Tierra, tienen una longitud de onda relativamente larga que puede penetrar en las capas más profundas de la piel.
Responsable del bronceado inmediato, también contribuye al envejecimiento y las arrugas de la piel, y al desarrollo de cánceres de piel.
UVB
Parcialmente bloqueado por la atmósfera, los rayos UVB de longitud de onda media no pueden penetrar más profundamente que las capas superficiales de la piel.
Los rayos UVB son los responsables de retrasar el bronceado y las quemaduras. También puede mejorar el envejecimiento de la piel y promover el desarrollo del cáncer de piel.
UVC
El ultravioleta C (UVC) de longitud de onda corta está totalmente bloqueado por la atmósfera de la Tierra. No es una preocupación la exposición al sol. Sin embargo, puede ser peligroso si se expone a una fuente de radiación artificial.
¿Cómo me protejo de los efectos nocivos del sol?
Mantenerse alejado del sol es la mejor manera de protegerse, aunque esto puede resultar difícil.
Aquí hay algunos pasos más allá de usar protector solar y bloqueador solar que puede seguir para protegerse:
- Evite el sol de 10 a.m. a 3 p.m., cuando los rayos ultravioleta son más fuertes.
- Use anteojos de sol que filtren la luz ultravioleta.
- Use ropa protectora, como pantalones largos, camisas de manga larga y un sombrero de ala ancha.
Quitar
Muchos protectores solares tienen una combinación de protector solar y bloqueador solar, así que considere tomarse el tiempo para revisar la etiqueta antes de comprar y aplicar el producto.
Busque productos que tengan SPF 30 o superior, que tengan una protección de amplio espectro y que sean resistentes al agua. Evite cualquier producto que contenga ingredientes a los que su piel pueda ser sensible.
Para evitar quemaduras, vuelva a aplicar los protectores solares cada dos horas o cada 40 a 80 minutos después de estar en el agua o sudar.
