Visión general
El dolor de cuello y los dolores de cabeza a menudo se mencionan al mismo tiempo, ya que un cuello rígido puede causar dolor de cabeza.
Rigidez en el cuello
Su cuello está definido por siete vértebras llamadas columna cervical (la parte superior de su columna). Es una combinación compleja de partes activas (músculos, ligamentos, vértebras, vasos sanguíneos, etc.) que sostienen la cabeza.
Si hay daño en los nervios, las vértebras u otros componentes del cuello, puede hacer que sus músculos se tensen. Esto puede provocar dolor.
Dolor de cabeza
Cuando los músculos del cuello se tensan, el resultado puede ser un dolor de cabeza.
Dolores de cabeza tensionales
La fuente de un dolor de cabeza tensional a menudo se remonta a una acumulación de:
- estrés
- ansiedad
- la falta de sueño
Estas condiciones pueden resultar en músculos tensos en la parte posterior de su cuello y base de su cráneo.
Un dolor de cabeza tensional a menudo se describe como un dolor leve a moderado que se siente como una banda que se tensa alrededor de la cabeza. Es el tipo de dolor de cabeza más común.
Tratar un dolor de cabeza tensional
Su médico puede recomendarle cualquiera de una variedad de medicamentos, que incluyen:
- Analgésicos de venta libre (OTC). Estos incluyen ibuprofeno (Motrin, Advil) o acetaminofén (Tylenol).
- Analgésicos recetados. Los ejemplos incluyen naproxeno (Naprosyn), ketorolaco trometamina (Toradol) o indometacina (Indocin)
- Triptanos. Estos medicamentos tratan las migrañas y se recetarían a alguien que experimente dolores de cabeza por tensión junto con migrañas. Un ejemplo es sumatriptán (Imitrex).
Para la migraña, su médico también podría recomendarle medicamentos preventivos, como:
- antidepresivos tricíclicos
- anticonvulsivos
- medicamentos para la presión arterial
Su médico también puede recomendar un masaje para ayudar a aliviar la tensión en el cuello y los hombros.
Nervio pinzado que causa rigidez en el cuello y dolor de cabeza.
Un nervio pinzado ocurre cuando un nervio en su cuello está irritado o comprimido. Con tantas fibras nerviosas sensoriales en la médula espinal en su cuello, un nervio pinzado aquí puede provocar una serie de síntomas, que incluyen:
- rigidez en el cuello
- dolor de cabeza punzante en la parte posterior de la cabeza
- dolor de cabeza causado por mover el cuello
Otros síntomas pueden incluir dolor en el hombro junto con debilidad muscular y entumecimiento u hormigueo.
Tratar un nervio pinzado en su cuello
Su médico puede recomendar uno o una combinación de los siguientes tratamientos:
- Collar cervical. Este es un anillo suave y acolchado que limita el movimiento. Permite que los músculos del cuello se relajen.
- Terapia física. Seguir un conjunto específico de ejercicios de fisioterapia guiados puede fortalecer los músculos del cuello, mejorar la amplitud de movimiento y aliviar el dolor.
- Medicación oral. Los medicamentos recetados y de venta libre que su médico podría recomendar para aliviar el dolor y reducir la inflamación incluyen aspirina, naproxeno, ibuprofeno y corticosteroides.
- Inyecciones. Las inyecciones de esteroides se utilizan para disminuir la hinchazón y aliviar el dolor durante un período de tiempo suficiente para que el nervio se recupere.
La cirugía es una opción si estos tratamientos menos invasivos no funcionan.
Disco cervical herniado que causa rigidez en el cuello y dolor de cabeza
Una hernia de disco cervical ocurre cuando uno de los discos blandos entre una de las siete vértebras del cuello se daña y sobresale de la columna vertebral. Si esto presiona un nervio, puede sentir dolor en el cuello y la cabeza.
Tratamiento de una hernia de disco cervical
La cirugía para una hernia de disco es necesaria solo para una pequeña cantidad de personas. En su lugar, su médico le recomendará tratamientos más conservadores, como:
- Analgésicos de venta libre, como naproxeno o ibuprofeno
- analgésicos recetados, como narcóticos como oxicodona-acetaminofén
- relajantes musculares
- inyecciones de cortisona
- ciertos anticonvulsivos, como gabapentina
- terapia física
Prevenir la rigidez del cuello y los dolores de cabeza.
Para prevenir los dolores de cabeza relacionados con el dolor de cuello, hay cosas que puede hacer para evitar la rigidez del cuello en casa. Considera lo siguiente:
- Practica una buena postura. Al estar de pie o sentado, los hombros deben estar en línea recta sobre las caderas con las orejas directamente sobre los hombros. Aquí hay 12 ejercicios para mejorar su postura.
- Ajusta tu posición para dormir. Trate de dormir con la cabeza y el cuello alineados con su cuerpo. Algunos quiroprácticos recomiendan dormir boca arriba con una almohada debajo de los muslos para aplanar los músculos de la columna.
- Personaliza tu espacio de trabajo. Ajuste su silla para que sus rodillas estén un poco más bajas que sus caderas. Coloque el monitor de su computadora al nivel de los ojos.
- Tomar descansos. Ya sea que esté trabajando en su computadora durante largos períodos de tiempo o conduciendo largas distancias, con frecuencia levántese y muévase. Estire los hombros y el cuello.
- Dejar de fumar. Entre otros problemas que puede causar, fumar puede aumentar el riesgo de desarrollar dolor de cuello, informa la Clínica Mayo.
- Mira cómo llevas tus cosas. No use una correa sobre el hombro para llevar bolsas pesadas. Esto también se aplica a carteras, maletines y bolsas de computadora.
Cuándo visitar a su médico
La rigidez del cuello y el dolor de cabeza no suelen ser motivo de preocupación. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que se necesita una visita al médico. Incluyen lo siguiente:
- La rigidez del cuello y los dolores de cabeza persisten durante una semana o dos.
- Tiene rigidez en el cuello y entumecimiento en los brazos.
- Una lesión grave es la razón de su rigidez en el cuello.
- Experimenta fiebre, confusión o ambos junto con rigidez en el cuello y dolor de cabeza.
- El dolor en los ojos acompaña a la rigidez del cuello y al dolor de cabeza.
- Experimenta otros síntomas neurológicos, como visión borrosa o dificultad para hablar.
Quitar
No es inusual que se presente rigidez en el cuello y dolor de cabeza al mismo tiempo. A menudo, el dolor de cuello es la fuerza impulsora detrás de un dolor de cabeza.
La rigidez del cuello y los dolores de cabeza están comúnmente relacionados con los hábitos de estilo de vida. Los cuidados personales y los cambios en el estilo de vida generalmente pueden tratar la rigidez del cuello y el dolor de cabeza.
Si tiene dolor de cuello intenso y persistente y dolores de cabeza, considere la posibilidad de visitar a su médico. Este es especialmente el caso si también está experimentando otros síntomas, como:
- fiebre
- entumecimiento del brazo
- visión borrosa
- dolor de ojo
Su médico puede diagnosticar la causa subyacente y brindarle el tratamiento que necesita para obtener alivio.
