Visión general
El tratamiento para el cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP) en estadio extenso generalmente implica un tratamiento combinado. Puede ser una combinación de medicamentos de quimioterapia o quimioterapia más inmunoterapia.
Echemos un vistazo más de cerca a la terapia combinada para el CPCP en etapa extensa, cómo funciona y los aspectos a considerar antes de elegir un tratamiento.
Quimioterapia combinada
Si bien la cirugía y la radiación en el tórax se usan para el cáncer de pulmón de células pequeñas en etapa limitada, normalmente no se usan para una etapa extensa. El tratamiento de primera línea para el CPCP en estadio extenso es la quimioterapia combinada.
Hay varios objetivos de la quimioterapia. Puede reducir el tamaño de los tumores, disminuir los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad. Esto es importante en el tratamiento del SCLC porque es un cáncer de crecimiento particularmente rápido. Estos potentes medicamentos pueden detener el crecimiento y la reproducción de las células cancerosas.
Los medicamentos de quimioterapia no se dirigen a un tumor específico ni a una parte específica del cuerpo. Es un tratamiento sistémico. Eso significa que busca células cancerosas dondequiera que estén.
La quimioterapia combinada puede incluir:
- etopósido más cisplatino
- etopósido más carboplatino
- irinotecan más cisplatino
- irinotecan más carboplatino
La quimioterapia generalmente se administra por infusión en un horario establecido. Antes de comenzar, su médico evaluará su salud general para asegurarse de que pueda soportar los efectos secundarios del tratamiento.
Quimioterapia más inmunoterapia
Las células cancerosas son maestras del disfraz. Pueden engañar a su sistema inmunológico para que no los considere peligrosos.
La inmunoterapia, también conocida como terapia biológica, estimula el sistema inmunológico. Le ayuda a reconocer y atacar las células cancerosas. A diferencia de la quimioterapia, no daña las células sanas.
El fármaco de inmunoterapia atezolizumab (Tecentriq) se puede administrar junto con la quimioterapia combinada. Una vez que haya terminado con la quimioterapia, puede continuar con atezolizumab como terapia de mantenimiento.
Otros medicamentos de inmunoterapia que podrían usarse para el CPCP son:
- ipilimumab (Yervoy)
- nivolumab (Opdivo)
- pembrolizumab (Keytruda)
La inmunoterapia generalmente se administra mediante infusión intravenosa (IV) en un horario regular.
¿Qué tan efectiva es la terapia combinada?
La quimioterapia combinada para el CPCP en estadio extenso puede retrasar la progresión de la enfermedad y proporcionar cierto alivio a los síntomas. Tiene una tasa de respuesta inicial del 60 al 80 por ciento. En algunos casos, la respuesta es tan dramática que las pruebas de imagen ya no pueden detectar el cáncer.
Sin embargo, esto suele ser temporal. El CPCP en estadio extenso casi siempre se repite, a veces en unos meses. Después de la recurrencia, el cáncer puede ser resistente a la quimioterapia.
Por esta razón, su médico puede recomendar continuar con la inmunoterapia después de terminar la quimioterapia. Su médico también puede sugerir un tratamiento de radiación al cerebro. Esto puede ayudar a prevenir que el cáncer se propague a su cerebro.
Los ensayos clínicos de inmunoterapia para el cáncer de pulmón microcítico han tenido resultados mixtos. Un ensayo reciente analizó atezolizumab con quimioterapia a base de platino. En comparación con la quimioterapia sola, hubo una mejora significativa en la supervivencia general y la supervivencia libre de progresión.
La inmunoterapia para el tratamiento del CPCP en estadio extenso es prometedora, pero aún relativamente nueva. Los ensayos clínicos que estudian la inmunoterapia con quimioterapia combinada están en curso.
Si el cáncer no entra en remisión o continúa propagándose, necesitará más tratamiento. Sus elecciones dependerán de dónde se haya propagado y qué terapias ya haya probado.
Efectos secundarios de la terapia combinada
El cáncer involucra células que se dividen rápidamente. Los medicamentos de quimioterapia se dirigen a las células que se dividen rápidamente. Eso significa que también afectan a algunas células sanas. Esto es lo que causa muchos de los efectos secundarios asociados con este tratamiento.
Los efectos secundarios de la quimioterapia varían según los medicamentos particulares, la dosis y la frecuencia con la que la reciba. Todos reaccionan de manera diferente. La lista de posibles efectos secundarios es larga, pero probablemente no los experimente todos. Los efectos secundarios pueden incluir:
- fatiga
- debilidad
- náusea
- vomitando
- pérdida de apetito
- Diarrea
- perdida de cabello
- pérdida de peso
- uñas quebradizas
- sangrado de las encías
- mayor riesgo de infección
La inmunoterapia puede causar:
- náusea
- fatiga
- dolor en las articulaciones
- diarrea o estreñimiento
- síntomas similares a la gripe
- cambios de peso
- pérdida de apetito
Los síntomas de una reacción a la infusión pueden causar:
- fiebre, escalofríos o enrojecimiento de la cara
- sarpullido
- picazón en la piel
- mareo
- sibilancias
- dificultad para respirar
La radioterapia puede provocar:
- fatiga
- pérdida de apetito
- irritación de la piel similar a las quemaduras solares
- irritación del cuero cabelludo
- perdida de cabello
Muchos efectos secundarios se pueden controlar con otras terapias o modificaciones en el estilo de vida. Asegúrese de informar a su equipo de atención médica cuando tenga efectos secundarios.
Cosas para considerar
Antes de elegir un tratamiento, su médico evaluará su salud en general. En algunos casos, los efectos secundarios de los tratamientos estándar pueden ser demasiado severos. Juntos, pueden decidir si deben recibir dosis más bajas de quimioterapia, inmunoterapia o cuidados paliativos solos. También puede hablar con su médico sobre la posibilidad de inscribirse en un ensayo clínico.
Los cuidados paliativos también se conocen como cuidados de apoyo. No tratará su cáncer, pero puede ayudar a controlar los síntomas individuales y restaurar su calidad de vida durante el mayor tiempo posible. Puede recibir cuidados paliativos junto con una terapia combinada.
Ya sea antes, durante o después del tratamiento, seguramente tendrá preguntas e inquietudes. Su equipo de atención médica está ahí para ayudarlo. Quieren que su tratamiento sea lo más fluido posible y pueden brindar apoyo cuando sea necesario. Cuando sea necesario, pueden derivarlo a otras personas que puedan ser de ayuda.
Quitar
La terapia de primera línea para el CPCP en estadio extenso es la terapia combinada. Esto puede significar una combinación de medicamentos de quimioterapia solos o junto con inmunoterapia. Pero el tratamiento debe adaptarse a sus necesidades específicas.
La comunicación abierta con su médico es la mejor manera de asegurarse de que está en la misma página. Juntos, pueden tomar las mejores decisiones para usted.
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