Los calambres menstruales pueden variar desde una molestia leve que dura uno o dos días hasta varios días de dolor insoportable que interfiere con las actividades diarias. Son una de las causas más comunes de dolor pélvico y muchos los experimentan justo antes y durante su período.
El dolor es causado por las contracciones uterinas que ocurren justo antes o durante el inicio de su período. Pero, ¿qué hace que el dolor sea más intenso para algunas personas?
Siga leyendo para obtener más información sobre las posibles causas de los calambres severos y cómo controlar el dolor.
¿Cómo sé si mis calambres son severos?
Los calambres menstruales se sienten como un dolor punzante o espasmódico en la parte inferior del abdomen. También puede sentir presión o un dolor sordo continuo en el área. El dolor puede irradiarse a la parte inferior de la espalda y la parte interna de los muslos.
Los calambres generalmente comienzan uno o dos días antes de su período, alcanzando su punto máximo alrededor de 24 horas después de que comienza su período. Por lo general, duran de dos a tres días.
Los calambres menstruales pueden ir acompañados de otros síntomas, que incluyen:
- náusea
- fatiga
- heces blandas
- dolor de cabeza
- mareo
Los cólicos menstruales típicos son dolorosos, pero generalmente responden bien a los analgésicos de venta libre (OTC), incluido el ibuprofeno.
Sin embargo, los calambres severos tienden a comenzar antes en el ciclo menstrual y duran más que los calambres típicos.
signos de calambres severos¿No estás seguro de si tus calambres son típicos o severos? Generalmente, los calambres menstruales severos:
- no mejoran cuando toma analgésicos de venta libre
- interferir con sus actividades diarias
- A menudo van acompañadas de sangrado abundante o coagulación.
¿Qué los causa?
Durante su período, su útero se contrae para ayudar a desprenderse de su revestimiento. Estas contracciones son provocadas por sustancias similares a hormonas llamadas prostaglandinas. Los niveles más altos de prostaglandinas se asocian con cólicos menstruales más severos.
Algunas personas tienden a tener cólicos menstruales más severos sin una causa clara. Para otras, los cólicos menstruales intensos pueden ser un síntoma de una afección médica subyacente.
Endometriosis
La endometriosis es una afección que hace que el tejido que normalmente reviste el útero crezca en otras partes del cuerpo, fuera del útero.
El dolor pélvico es el síntoma más común. Otros incluyen:
- períodos abundantes
- períodos que duran más de siete días
- sangrado entre periodos
- dolor gastrointestinal
- dolor con el coito
- evacuaciones intestinales dolorosas
- problemas para quedar embarazada
Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
El SOP es un trastorno hormonal común que afecta aproximadamente a 1 de cada 10 mujeres en edad fértil. Los niveles más altos de andrógenos, que son hormonas masculinas, y los períodos irregulares son síntomas comunes.
Otros síntomas del síndrome de ovario poliquístico incluyen:
- períodos abundantes
- Períodos prolongados
- exceso de vello facial y corporal
- aumento de peso y problemas para perder peso
- acné
- adelgazamiento del cabello o caída del cabello
- múltiples etiquetas de piel
- manchas oscuras de piel, especialmente en los pliegues del cuello y la ingle
Fibromas
Los fibromas son crecimientos no cancerosos que se desarrollan dentro o fuera del útero. Varían en tamaño desde tan pequeños como una semilla hasta grandes masas que pueden causar un útero agrandado. Puede tener uno o más fibromas, a menudo sin síntomas.
Cuando los fibromas causan síntomas, los síntomas varían según la cantidad de fibromas, su tamaño y ubicación.
Además de los calambres mensurales severos, los fibromas también pueden causar:
- presión pélvica
- dolor lumbar
- dolor de pierna
- períodos abundantes
- períodos que duran más de una semana
- estreñimiento
- micción frecuente
- dificultad para vaciar la vejiga
Enfermedad pélvica inflamatoria (EPI)
La EPI es una infección bacteriana de los órganos reproductores femeninos. Por lo general, es causada por infecciones de transmisión sexual (ITS), como clamidia y gonorrea. Otras infecciones que no se transmiten sexualmente también pueden causarlo.
El dolor pélvico es el síntoma más común de EPI. Otros síntomas incluyen:
- coito doloroso
- sangrado durante o después del sexo
- flujo vaginal maloliente
- sensación de ardor al orinar
- fiebre
- manchado entre períodos
Estenosis cervical
La estenosis cervical, que también se llama cuello uterino cerrado, ocurre cuando la abertura de su cuello uterino es estrecha o completamente cerrada. Puede nacer con una estenosis cervical o desarrollarla más tarde.
Un cuello uterino cerrado puede evitar que la sangre menstrual salga de su cuerpo, haciendo que sus períodos sean muy leves o irregulares. También puede provocar problemas de fertilidad.
Adenomiosis
La adenomiosis es un engrosamiento del útero. Ocurre cuando el tejido endometrial que recubre su útero crece hacia los músculos de su útero.
El tejido continúa funcionando como lo haría normalmente a lo largo de su ciclo: engrosándose, descomponiéndose y saliendo de su cuerpo. Esto hace que su útero crezca de dos a tres veces su tamaño normal.
La adenomiosis no siempre causa síntomas. Cuando lo hace, es posible que note fuertes cólicos menstruales que empeoran cada vez más, así como sangrado menstrual abundante o prolongado.
Dispositivo intrauterino (DIU)
Un DIU es un pequeño dispositivo anticonceptivo que se inserta en el útero. Hay diferentes tipos de DIU disponibles, algunos contienen hormonas mientras que otros no contienen hormonas.
Son seguros para la mayoría de las personas, pero ocasionalmente pueden causar efectos secundarios, que incluyen:
- calambres menstruales severos
- períodos irregulares
- sangrado menstrual abundante
También existe un pequeño riesgo de que el DIU perfore el útero durante la inserción o de que las bacterias ingresen al útero durante la inserción, causando una EPI. La expulsión es otra posibilidad poco común, que ocurre cuando el DIU se sale de su lugar. Todos estos pueden causar dolor pélvico severo.
¿Cómo sé qué los está causando?
Si tiene calambres menstruales muy dolorosos o calambres que duran más de dos o tres días, programe una cita con su proveedor de atención médica.
Es probable que comiencen por revisar su historial médico y realizar un examen físico, incluido un examen pélvico. También pueden hacerle una prueba de Papanicolaou.
Dependiendo de sus otros síntomas, es posible que le recomienden pruebas adicionales, que incluyen:
- una ecografía para verificar el tamaño y el grosor de su útero, así como para detectar fibromas o quistes
- una tomografía computarizada, que puede proporcionar una vista detallada de sus órganos reproductivos
- laparoscopia ginecológica, un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo, para confirmar un diagnóstico de endometriosis
¿Cómo puedo controlar el dolor?
Los cólicos menstruales severos suelen ser difíciles de tratar por su cuenta, pero estos consejos pueden ayudar mientras trabaja con su proveedor de atención médica para identificar una causa subyacente:
- Haga ejercicio con regularidad. Los resultados de un estudio de 2015 mostraron que hacer 30 minutos de ejercicio aeróbico tres veces por semana redujo significativamente la gravedad de los cólicos menstruales en el transcurso de 8 semanas.
- Usa una almohadilla térmica. Existe evidencia de que el calor puede ser tan eficaz como el ibuprofeno para aliviar los cólicos menstruales. Coloque una almohadilla térmica en la parte inferior del abdomen para aliviarlo.
- Maneja tu estrés. El estrés laboral y de la vida en general se ha relacionado con los cólicos menstruales. Los ejercicios de respiración, el yoga y pasar tiempo haciendo cosas que le gustan pueden ayudarlo a reducir el estrés.
- Sumérjase en un baño caliente. Remojarse en un baño caliente alivia la parte inferior del abdomen y la espalda. También es relajante y una excelente manera de aliviar el estrés.
- Toma suplementos. Ciertos suplementos pueden ayudar a reducir la gravedad de los cólicos menstruales. Estos incluyen ácidos grasos omega-3, magnesio y vitaminas B-1 y B-6.
- Analgésicos de venta libre. Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno y el acetaminofén, a menudo no son suficientes para eliminar por completo los dolores menstruales severos. Si los toma un día antes de comenzar a experimentar calambres, pueden ser más efectivos.
La línea de fondo
No tiene que esforzarse para superar los dolores menstruales severos. Si su dolor interfiere con su capacidad para continuar con su día o dura más de dos o tres días, hable con su proveedor de atención médica. Ellos pueden ayudarlo a llegar al fondo de la causa de sus calambres severos y recomendar un plan para mantener el dolor bajo control.
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