¿Qué son los pólipos?
Los pólipos son pequeños crecimientos que se desarrollan en el tejido que recubre el interior de algunos órganos. Los pólipos suelen crecer en el colon o los intestinos, pero también pueden desarrollarse en el estómago, los oídos, la vagina y la garganta.
Los pólipos se desarrollan en dos formas principales. Los pólipos sésiles crecen planos sobre el tejido que recubre el órgano. Los pólipos sésiles pueden mezclarse con el revestimiento del órgano, por lo que a veces son difíciles de encontrar y tratar. Los pólipos sésiles se consideran precancerosos. Por lo general, se extraen durante una colonoscopia o una cirugía de seguimiento.
Los pólipos pediculados son la segunda forma. Crecen en un tallo del tejido. El crecimiento se asienta sobre un pedazo delgado de tejido. Le da al pólipo una apariencia de hongo.
Tipos de pólipos sésiles
Los pólipos sésiles vienen en varias variedades. Cada uno es un poco diferente a los demás y cada uno conlleva el riesgo de cáncer.
Adenomas serrados sésiles
Los adenomas serrados sésiles se consideran precancerosos. Este tipo de pólipo recibe su nombre de la apariencia de sierra que tienen las células dentadas bajo el microscopio.
Adenoma velloso
Este tipo de pólipo se detecta comúnmente en un examen de detección de cáncer de colon. Tiene un alto riesgo de volverse canceroso. Pueden ser pediculados, pero comúnmente son sésiles.
Adenomas tubulares
La mayoría de los pólipos de colon son adenomatosos o adenomas tubulares. Pueden ser sésiles o planas. Estos pólipos conllevan un menor riesgo de volverse cancerosos.
Adenomas tubulovellosos
Muchos adenomas tienen una mezcla de ambos patrones de crecimiento (velloso y tubular). Se les conoce como adenomas tubulovellosos.
Causas y factores de riesgo de los pólipos sésiles
No está claro por qué se desarrollan los pólipos cuando no son cancerosos. La inflamación puede ser la causa. Una mutación en los genes que recubren los órganos también puede influir.
Los pólipos serrados sésiles son comunes entre las mujeres y las personas que fuman. Todos los pólipos de colon y estómago son más comunes en personas que:
- son obesos
- Consuma una dieta alta en grasas y baja en fibra.
- comer una dieta alta en calorías
- consume grandes cantidades de carne roja
- tiene 50 años o más
- tiene antecedentes familiares de pólipos de colon y cáncer
- consumen tabaco y alcohol con regularidad
- no hace suficiente ejercicio
- tiene antecedentes familiares de diabetes tipo 2
Diagnóstico de pólipos sésiles
Los pólipos casi siempre se encuentran durante una prueba de detección de cáncer de colon o una colonoscopia. Eso es porque los pólipos rara vez causan síntomas. Incluso si se sospecha antes de una colonoscopia, se necesita un examen visual del interior de su órgano para confirmar la presencia de un pólipo.
Durante una colonoscopia, su médico insertará un tubo con luz en el ano, a través del recto y en la parte inferior del intestino grueso (colon). Si su médico ve un pólipo, es posible que pueda extirparlo por completo.
Su médico también puede optar por tomar una muestra del tejido. A esto se le llama biopsia de pólipo. Esa muestra de tejido se enviará a un laboratorio, donde un médico la leerá y hará un diagnóstico. Si el informe vuelve como canceroso, usted y su médico hablarán sobre las opciones de tratamiento.
Tratamiento de pólipos sésiles
No es necesario extirpar los pólipos benignos. Si son pequeños y no causan molestias o irritación, su médico puede optar por observar los pólipos y dejarlos en su lugar.
Sin embargo, es posible que necesite colonoscopias más frecuentes para observar cambios o crecimiento adicional de pólipos. Asimismo, para su tranquilidad, puede decidir que desea reducir el riesgo de que los pólipos se vuelvan cancerosos (malignos) y eliminarlos.
Es necesario extirpar los pólipos cancerosos. Su médico puede extraerlos durante la colonoscopia si son lo suficientemente pequeños. Es posible que los pólipos más grandes deban extirparse con cirugía en un momento posterior.
Después de la cirugía, es posible que su médico desee considerar un tratamiento adicional, como radiación o quimioterapia, para asegurarse de que el cáncer no se haya propagado.
Riesgo de cáncer
No todos los pólipos sésiles se volverán cancerosos. Solo una pequeña minoría de todos los pólipos se vuelven cancerosos. Eso incluye pólipos sésiles.
Sin embargo, los pólipos sésiles tienen un mayor riesgo de cáncer porque son difíciles de encontrar y pueden pasarse por alto durante años. Su apariencia plana los esconde en las gruesas membranas mucosas que recubren el colon y el estómago. Eso significa que pueden volverse cancerosos sin nunca ser detectados. Sin embargo, esto puede estar cambiando.
La extirpación de pólipos reducirá el riesgo de que el pólipo se vuelva canceroso en el futuro. Esta es una idea especialmente buena para los pólipos sésiles dentados. Según un estudio, del 20 al 30 por ciento de los cánceres colorrectales provienen de pólipos serrados.
¿Cuál es la perspectiva?
Si se está preparando para una colonoscopia o una prueba de detección de cáncer de colon, hable con su médico sobre su riesgo de cáncer de colon y qué se hará si se encuentran pólipos. Utilice estos puntos de conversación para iniciar la conversación:
- Pregunte si tiene un mayor riesgo de cáncer de colon. El estilo de vida y los factores genéticos pueden influir en su riesgo de desarrollar cáncer de colon o precáncer. Su médico puede hablar sobre su riesgo individual y las cosas que puede hacer para reducir su riesgo en el futuro.
- Pregunte acerca de los pólipos después de la prueba. En su cita de seguimiento, pregúntele a su médico sobre los resultados de la colonoscopia. Es probable que tengan imágenes de cualquier pólipo y también tendrán los resultados de las biopsias en unos pocos días.
- Habla sobre los próximos pasos. Si los pólipos fueron encontrados y examinados, ¿qué debe suceder con ellos? Hable con su médico sobre un plan de tratamiento. Esto puede incluir un período de espera vigilante en el que no realiza ninguna acción. Si el pólipo es precanceroso o canceroso, es posible que su médico desee extirparlo rápidamente.
- Reduzca su riesgo de pólipos en el futuro. Si bien no está claro por qué se desarrollan los pólipos en el colon, los médicos saben que puede reducir el riesgo si sigue una dieta saludable con fibra y grasa reducida. También puede reducir su riesgo de pólipos y cáncer si pierde peso y hace ejercicio.
- Pregunte cuándo debe volver a hacerse la prueba. Las colonoscopias deben comenzar a los 50 años. Si su médico no encuentra adenomas o pólipos, es posible que la siguiente prueba de detección no sea necesaria durante 10 años. Si se encuentran pequeños pólipos, su médico puede sugerir una nueva visita en tan solo cinco años. Sin embargo, si se encuentran pólipos más grandes o pólipos cancerosos, es posible que necesite varias colonoscopias de seguimiento en el lapso de unos pocos años.
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