No hay discusión: los exámenes médicos salvan vidas.
Los médicos dicen que la detección temprana podría prevenir casi el 100 por ciento de los casos de cáncer de colon, y para las mujeres de 50 a 69 años, las mamografías regulares pueden reducir el riesgo de cáncer de mama hasta en un 30 por ciento. Pero con tantas pruebas disponibles, a veces es difícil saber cuáles necesita realmente.
Aquí hay una hoja de trucos, basada en las pautas federales de salud para mujeres, para cinco pruebas esenciales y cuándo debe realizarse, más dos de las que a menudo puede prescindir.
Pruebas que debe tener
1. Examen de presión arterial
Pruebas para: signos de enfermedad cardíaca, insuficiencia renal y accidente cerebrovascular
Cuándo conseguirlo: al menos cada uno o dos años a partir de los 18 años; una vez al año o más si tiene hipertensión
2. Mamografía
Pruebas para: cáncer de mama
Cuándo contraerlo: cada uno o dos años, a partir de los 40 años. Si sabe que tiene un riesgo mayor, hable con su médico sobre cuándo debe recibirlos.
3. Papanicolaou
Pruebas para: cáncer de cuello uterino
Cuándo conseguirlo: todos los años si tiene menos de 30 años; cada dos o tres años si tiene 30 años o más y ha tenido tres pruebas de Papanicolaou normales durante tres años seguidos
4. Colonoscopia
Pruebas para: cáncer colorrectal
Cuándo recibirlo: cada 10 años, a partir de los 50 años. Si tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal, debe realizarse una colonoscopia 10 años antes de que se le diagnostique a su familiar.
5. Examen de la piel
Pruebas para: signos de melanoma y otros cánceres de piel
Cuándo recibirlo: Después de los 20 años, una vez al año por un médico (como parte de un chequeo completo) y mensualmente por su cuenta.
Pruebas que puede omitir o retrasar
1. Prueba de densidad ósea (escaneo DEXA)
Qué es: radiografías que miden la cantidad de calcio y otros minerales en un hueso
Por qué puede omitirlo: los médicos usan pruebas de densidad ósea para ver si tiene osteoporosis. Probablemente pueda prescindir de él si tiene menos de 65 años y no corre un alto riesgo. Después de los 65 años, las pautas federales dicen que debe hacerse una prueba de densidad ósea al menos una vez.
2. Tomografía computarizada de cuerpo completo
Qué es: Rayos X digitales que toman imágenes tridimensionales de la parte superior del cuerpo
Por qué puede omitirlo: a veces, promovidas como una forma de detectar problemas de salud antes de que comiencen, las tomografías computarizadas de cuerpo completo plantean varios problemas en sí mismas. No solo utilizan niveles muy altos de radiación, sino que las pruebas a menudo dan resultados falsos o revelan anomalías aterradoras que a menudo resultan inofensivas.
