La salud y el bienestar nos afectan a cada uno de manera diferente. Esta es la historia de una persona.
Cuando di a luz a mi hijo mayor, me acababa de mudar a una nueva ciudad, a tres horas de mi familia.
Mi esposo trabajaba 12 horas al día y yo estaba sola con mi recién nacido, todo el día, todos los días.
Como cualquier nueva mamá, estaba nerviosa e insegura. Tenía un montón de preguntas y no sabía cómo esperar la vida con un bebé recién nacido.
Mi historial de Google de esa época estaba lleno de preguntas como "¿Cuántas veces debe hacer caca mi bebé?" "¿Cuánto tiempo debe dormir mi bebé?" y "¿Cuántas veces debe mamar mi bebé?" Preocupaciones normales de la nueva mamá.
Pero después de las primeras semanas, comencé a preocuparme un poco más intensamente.
Comencé a investigar el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). La idea de que un bebé perfectamente sano pudiera morir sin previo aviso me envió a un torbellino de ansiedad.
Entré en su habitación cada 5 minutos mientras dormía para asegurarme de que estaba bien. Lo vi dormir la siesta. Nunca lo dejé fuera de mi vista.
Entonces, mi ansiedad comenzó a crecer como una bola de nieve.
Me convencí de que alguien llamaría a los servicios sociales para que me lo quitaran a mí y a mi esposo porque dormía mal y lloraba mucho. Me preocupaba que muriera. Me preocupaba que le pasara algo que no me di cuenta porque yo era una mala madre. Me preocupaba que alguien se subiera por la ventana y lo robara en medio de la noche. Me preocupaba que tuviera cáncer.
No podía dormir por la noche porque temía que sucumbiera al SMSL mientras yo dormía.
Me preocupé por todo. Y todo este tiempo, todo su primer año, pensé que esto era perfectamente normal.
Pensé que todas las nuevas mamás se preocupaban como yo. Asumí que todos sentían lo mismo y tenían las mismas preocupaciones, por lo que nunca se me pasó por la cabeza que debería hablar con alguien al respecto.
No sabía que estaba siendo irracional. No sabía qué eran los pensamientos intrusivos.
No sabía que tenía ansiedad posparto.
¿Qué es la ansiedad posparto?
Todo el mundo ha oído hablar de la depresión posparto (PPD), pero no muchas personas han oído hablar siquiera de la ansiedad posparto (PPA). Según algunos estudios, se informaron síntomas de ansiedad posparto en hasta el 18 por ciento de las mujeres.
La terapeuta de Minnesota Crystal Clancy, MFT dice que el número probablemente sea mucho mayor, ya que los materiales de diagnóstico y educativos tienden a poner más énfasis en la PPD que en la PPA. "Definitivamente es posible tener PPA sin PPD", dice Clancy a Healthline. Agrega que por esa razón, a menudo no se aborda.
“Las mujeres pueden ser evaluadas por su proveedor, pero esas evaluaciones generalmente hacen preguntas más sobre el estado de ánimo y la depresión, lo que pierde el rumbo cuando se trata de ansiedad. Otros tienen PPD inicialmente, pero luego, a medida que mejora, revela una ansiedad subyacente que probablemente contribuyó a la depresión en primer lugar ”, explica Clancy.
La ansiedad posparto puede afectar hasta al 18 por ciento de las mujeres. Pero el número podría ser aún mayor, ya que muchas mujeres nunca son diagnosticadas.
Las mamás con PPA hablan sobre su pavor constante
Los síntomas comunes asociados con la PPA son:
- nerviosismo e irritabilidad
- preocupación constante
- pensamientos intrusivos
- insomnio
- sentimientos de pavor
Parte de la preocupación es simplemente el típico cuestionamiento de los padres primerizos. Pero si comienza a interferir con la capacidad de los padres para cuidar de sí mismos o de su bebé, podría tratarse de un trastorno de ansiedad.
El SMSL es un gran desencadenante para muchas madres con ansiedad posparto.
La idea es lo suficientemente aterradora para las madres típicas, pero para un padre con PPA, centrarse en el SMSL las empuja al reino de la ansiedad.
Renunciar al sueño para pasar toda la noche mirando a un bebé que duerme tranquilamente, contando el tiempo que pasa entre respiraciones, con el pánico en si hay un retraso mínimo, es un sello distintivo de la ansiedad posparto.
Erin, una madre de tres hijos de 30 años de Carolina del Sur, ha tenido PPA dos veces. La primera vez, describió sentimientos de pavor y ansiedad extrema sobre su valor como madre y su capacidad para criar a su hija.
También le preocupaba lastimar inadvertidamente a su hija mientras la cargaba. “La cargué a través de puertas siempre verticales, porque estaba aterrorizada de estrellarle la cabeza contra el marco de la puerta y matarla”, confiesa.
Erin, como otras mamás, estaba preocupada por el SMSL. "Me despertaba presa del pánico todas las noches, solo seguro de que había muerto mientras dormía".
Otros, como Lauren, mamá de Pensilvania, entran en pánico cuando su bebé está con alguien más que ellos. "Sentí que mi bebé no estaba seguro con nadie más que yo", dice Lauren. "No podía relajarme cuando alguien más la sostenía. Cuando lloraba, mi presión arterial se disparaba. Empezaba a sudar y sentía una intensa necesidad de calmarla ".
Ella describe el sentimiento abrumador causado por el llanto de su bebé: "Era casi como si no pudiera silenciarla, todos moriríamos".
La ansiedad y el pavor pueden hacerte perder el sentido de la realidad. Lauren describe uno de esos casos. “Una vez, cuando recién estábamos en casa [del hospital], tomé una siesta en el sofá mientras mi madre (muy segura y capaz) cuidaba al bebé. Me desperté y los miré y [mi hija] estaba cubierta de sangre ".
Ella continúa: "Le estaba saliendo por la boca, por toda la manta en la que estaba envuelta, y no respiraba. Por supuesto, eso no es lo que realmente sucedió. Estaba envuelta en una manta gris y roja y mi cerebro se volvió loco cuando me desperté por primera vez ".
La ansiedad posparto es tratable.
¿Qué puedo hacer con mis síntomas de ansiedad?
Al igual que la depresión posparto, si no se trata, la ansiedad posparto puede afectar la capacidad de la madre para vincularse con su bebé. Si tiene demasiado miedo de cuidar al bebé o siente que es mala para el bebé, puede haber implicaciones negativas para el desarrollo.
De manera similar, puede haber un vínculo entre los problemas de conducta a los 24 meses de los niños cuyas madres tenían ansiedad persistente durante el período posparto.
Las madres que experimentan alguno de estos síntomas, o síntomas asociados con la depresión posparto, deben buscar ayuda de un profesional de la salud mental.
Estas condiciones son tratables. Pero si no se tratan, pueden empeorar o persistir más allá del período posparto, transformándose en depresión clínica o trastorno de ansiedad generalizada.
Clancy dice que la terapia tiene el potencial de ser beneficiosa y generalmente es a corto plazo. La PPA responde a una variedad de modelos terapéuticos, principalmente la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia de aceptación y compromiso (ACT).
Y según Clancy, “La medicación puede ser una opción, especialmente si los síntomas se vuelven lo suficientemente graves como para afectar el funcionamiento. Hay muchos medicamentos que se pueden tomar con seguridad durante el embarazo y la lactancia ".
Agrega que otros enfoques incluyen:
- meditación
- habilidades de atención plena
- yoga
- acupuntura
- suplementos
Si cree que está mostrando síntomas de ansiedad posparto, comuníquese con su médico o profesional de salud mental.
Kristi es una escritora independiente y madre que pasa la mayor parte de su tiempo cuidando a otras personas además de ella. Con frecuencia está agotada y lo compensa con una intensa adicción a la cafeína. Encuéntrala enGorjeo.
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