Preeclampsia

¿Qué es la preeclampsia?

La preeclampsia es cuando tiene presión arterial alta y posiblemente proteínas en la orina durante el embarazo o después del parto. También puede tener factores de coagulación bajos (plaquetas) en la sangre o indicadores de problemas renales o hepáticos.

La preeclampsia generalmente ocurre después de la semana 20 de embarazo. Sin embargo, en algunos casos ocurre antes o después del parto.

La eclampsia es una progresión grave de la preeclampsia. Con esta afección, la presión arterial alta provoca convulsiones. Como la preeclampsia, la eclampsia ocurre durante el embarazo o, raramente, después del parto.

Aproximadamente el 5 por ciento de todas las mujeres embarazadas contraen preeclampsia.

¿Qué causa la preeclampsia?

Los médicos aún no pueden identificar una sola causa de preeclampsia, pero se están explorando algunas causas potenciales. Éstos incluyen:

• Factores genéticos
• problemas de los vasos sanguíneos
• trastornos autoinmunes

También existen factores de riesgo que pueden aumentar sus probabilidades de desarrollar preeclampsia. Éstos incluyen:

• estar embarazada de múltiples fetos
• tener más de 35 años
• estar en la adolescencia
• estar embarazada por primera vez
• ser obeso
• tener antecedentes de presión arterial alta
• tener antecedentes de diabetes
• tener antecedentes de un trastorno renal

Nada puede prevenir definitivamente esta condición. Los médicos pueden recomendar que algunas mujeres tomen aspirina para bebés después del primer trimestre para ayudar a prevenirla.

La atención prenatal temprana y constante puede ayudar a su médico a diagnosticar la preeclampsia antes y evitar complicaciones. Tener un diagnóstico le permitirá a su médico brindarle un control adecuado hasta la fecha de parto.

Los síntomas de la preeclampsia

Es importante recordar que es posible que no note ningún síntoma de preeclampsia. Si desarrolla síntomas, algunos comunes incluyen:

• dolor de cabeza persistente
• hinchazón anormal en sus manos y cara
• aumento de peso repentino
• cambios en su visión
• dolor en la parte superior derecha del abdomen

Durante un examen físico, su médico puede encontrar que su presión arterial es de 140/90 mm Hg o más. Los análisis de orina y sangre también pueden mostrar proteínas en la orina, enzimas hepáticas anormales y niveles bajos de plaquetas.

En ese momento, su médico puede realizar una prueba en reposo para controlar al feto. Una prueba en reposo es un examen simple que mide cómo cambia la frecuencia cardíaca fetal a medida que el feto se mueve. También se puede realizar una ecografía para controlar sus niveles de líquidos y la salud del feto.

¿Cuál es el tratamiento para la preeclampsia?

El tratamiento recomendado para la preeclampsia durante el embarazo es el parto. En la mayoría de los casos, esto evita que la enfermedad progrese.

Entrega

Si está en la semana 37 o más tarde, su médico puede inducir el parto. En este punto, el bebé se ha desarrollado lo suficiente y no se considera prematuro.

Si tiene preeclampsia antes de las 37 semanas, su médico considerará su salud y la de su bebé al decidir el momento del parto. Esto depende de muchos factores, incluida la edad gestacional de su bebé, si el trabajo de parto ha comenzado o no y qué tan grave se ha vuelto la enfermedad.

El parto del bebé y la placenta debería resolver la afección.

Otros tratamientos durante el embarazo

En algunos casos, es posible que le den medicamentos para ayudar a bajar la presión arterial. También es posible que le den medicamentos para prevenir convulsiones, una posible complicación de la preeclampsia.

Es posible que su médico quiera admitirlo en el hospital para un control más exhaustivo. Es posible que le administren medicamentos por vía intravenosa (IV) para reducir la presión arterial o inyecciones de esteroides para ayudar a que los pulmones de su bebé se desarrollen más rápido.

El tratamiento de la preeclampsia depende de si la enfermedad se considera leve o grave. Los signos de preeclampsia grave incluyen:

• cambios en la frecuencia cardíaca fetal que indican angustia
• dolor abdominal
• convulsiones
• insuficiencia renal o hepática
• líquido en los pulmones

Debe consultar a su médico si nota cualquier signo o síntoma anormal durante su embarazo. Su principal preocupación debe ser su salud y la salud de su bebé.

Tratamientos después del parto

Una vez que nace el bebé, los síntomas de la preeclampsia deberían desaparecer. Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, la mayoría de las mujeres tendrán lecturas normales de presión arterial 48 horas después del parto.

Además, la investigación ha encontrado que para la mayoría de las mujeres con preeclampsia, los síntomas se resuelven y la función hepática y renal vuelve a la normalidad en unos pocos meses.

Sin embargo, en algunos casos, la presión arterial puede volver a elevarse unos días después del parto. Por esta razón, la atención de seguimiento cercana con su médico y los controles regulares de la presión arterial son importantes incluso después del nacimiento de su bebé.

Aunque es poco común, la preeclampsia puede ocurrir en el período posparto después de un embarazo normal. Por lo tanto, incluso después de un embarazo sin complicaciones, debe consultar a su médico si recientemente ha tenido un bebé y nota los síntomas mencionados anteriormente.

¿Cuáles son las complicaciones de la preeclampsia?

La preeclampsia es una afección muy grave. Puede ser potencialmente mortal tanto para la madre como para el niño si no se trata. Otras complicaciones pueden incluir:

• problemas de sangrado debido a niveles bajos de plaquetas
• desprendimiento de placenta (desprendimiento de la placenta de la pared uterina)
• daño al hígado
• insuficiencia renal
• edema pulmonar

Las complicaciones para el bebé también pueden ocurrir si nacen demasiado temprano debido a los esfuerzos por resolver la preeclampsia.

Quitar

Durante el embarazo, es importante que usted y su bebé se mantengan lo más saludables posible. Esto incluye llevar una dieta saludable, tomar vitaminas prenatales con ácido fólico y acudir a chequeos regulares de atención prenatal.

Pero incluso con la atención adecuada, a veces pueden ocurrir condiciones inevitables como la preeclampsia, durante el embarazo o después del parto. Esto puede ser peligroso tanto para usted como para su bebé.

Hable con su médico sobre las cosas que puede hacer para reducir su riesgo de preeclampsia y sobre las señales de advertencia. Si es necesario, pueden derivarlo a un especialista en medicina materno-fetal para recibir atención adicional.