"Todos los niños, excepto uno, crecen", escribió J. M. Barrie en su novela de 1911 "Peter and Wendy". Estaba hablando de Peter Pan, el niño original que no crecería.
Si bien no existe una magia real que impida que los niños crezcan físicamente, algunos adultos continúan aferrándose a los días sin preocupaciones de la juventud y encuentran que las responsabilidades emocionales y financieras son un desafío hasta la edad adulta.
El "síndrome de Peter Pan", el nombre actual de este patrón de comportamiento, aparece por primera vez en el libro de 1983 del Dr. Dan Kiley, "Síndrome de Peter Pan: hombres que nunca han crecido".
Si bien Kiley se centró en este comportamiento en los hombres, el síndrome de Peter Pan puede afectar a personas de cualquier género o cultura.
Tenga en cuenta que esta no es una condición de salud mental reconocida. Aún así, muchos expertos coinciden en que este patrón de comportamiento puede tener un impacto en las relaciones y la calidad de vida de una persona.
Lo que parece
¿Alguna vez dijiste: "Hoy no puedo ser adulto"? Las personas con síndrome de Peter Pan tienden a vivir con esta filosofía todos los días.
Dado que el síndrome de Peter Pan no es un diagnóstico clínico, los expertos no han determinado ningún síntoma oficial. A continuación, se muestra un consenso sobre cómo se manifiesta a menudo en las relaciones, en el trabajo y en las actitudes personales hacia la responsabilidad y la rendición de cuentas.
Signos de relación
“En las relaciones, creo que esto se manifiesta más claramente en niveles divergentes de ambición, expectativas, metas de vida y capacidad para asumir compromisos”, explica Patrick Cheatham, psicólogo de Portland, Oregón.
Si su pareja tiene el síndrome de Peter Pan, es posible que tenga la impresión de que le resultará difícil salir adelante solo en el mundo.
Sus platos podrían amontonarse en el fregadero. Es posible que eviten lavar la ropa hasta que no tengan nada limpio que ponerse. Es posible que te encuentres ayudando regularmente con las tareas del hogar solo para que su casa sea un poco más habitable.
Que puede:
- le permite planificar actividades y tomar grandes decisiones
- descuidar las tareas del hogar y las responsabilidades del cuidado de los niños
- prefieren "vivir para el hoy" y muestran poco interés en hacer planes a largo plazo
- mostrar signos de indisponibilidad emocional, como no querer etiquetar o definir relaciones
- gastar dinero imprudentemente y tener otros problemas con las finanzas personales
- Evite constantemente abordar los problemas de las relaciones de manera productiva.
Señales relacionadas con el trabajo
Las personas con síndrome de Peter Pan también tienden a tener problemas con sus objetivos laborales y profesionales, según Cheatham.
Que puede:
- tiene un patrón de pérdida de trabajo debido a la falta de esfuerzo, tardanza o falta al trabajo
- hacer un pequeño esfuerzo real para encontrar un trabajo
- dejar el trabajo con frecuencia cuando se sienten aburridos, desafiados o estresados
- solo toman trabajo a tiempo parcial y no tienen interés en buscar oportunidades de promoción
- Pasar de un campo a otro sin perder tiempo desarrollando habilidades en un área en particular.
En algunos casos, este problema también puede aparecer en forma de metas poco realistas, como sueños de convertirse en un atleta profesional o conseguir un contrato récord.
Estas son ciertamente posibilidades para algunas personas, y no hay nada de malo en perseguirlas de manera saludable. Pero si estas ambiciones impiden el éxito en otras áreas de la vida, puede ser el momento de considerar opciones profesionales más realistas.
Hacer realidad estos sueños sin hacer ningún esfuerzo real para lograrlos también puede sugerir el síndrome de Peter Pan.
Signos de actitud, estado de ánimo y comportamiento
Las personas con síndrome de Peter Pan pueden parecer un poco indefensas. Es posible que tenga la impresión general de que no pueden "arreglarlo" y notar cosas como:
- un patrón de falta de fiabilidad y descamación
- arrebatos emocionales al enfrentar situaciones estresantes
- una tendencia a poner excusas y culpar a los demás cuando las cosas van mal
- poco o ningún interés en el crecimiento personal
- expectativas de ser atendido
- miedo a la evaluación negativa
- un patrón de consumo de sustancias, a menudo con el objetivo de escapar de sentimientos o responsabilidades difíciles
- un deseo de mantener abiertas sus opciones en lugar de hacer planes concretos
Estos signos también pueden relacionarse con otros problemas, pero alguien que muestre varios de los signos y síntomas anteriores puede tener el síndrome de Peter Pan.
El narcisismo puede (a veces) jugar un papel
El narcisismo surge mucho en las discusiones sobre el síndrome de Peter Pan, pero son conceptos diferentes.
Es cierto que algunas personas que viven con este síndrome también muestran algunas tendencias narcisistas. Pero muchas personas tienen algunos rasgos narcisistas sin cumplir con los criterios completos para el trastorno narcisista de la personalidad.
Es más, no todas las personas con rasgos del síndrome de Peter Pan también tienen rasgos de narcisismo.
Dicho esto, los dos temas comparten algunas similitudes.
Las personas con narcisismo también pueden:
- no aceptar la responsabilidad
- culpar a otros por los fracasos
- priorizar los deseos personales sobre las necesidades de los demás
- temer la crítica o el conflicto
Sin embargo, con el narcisismo, la devaluación de los demás y la falta de empatía tienden a acompañar estos comportamientos.
Muchos expertos consideran que las defensas narcisistas son un método extremo para compensar la baja autoestima y la autoestima. Las personas que se esfuerzan por explorar los rasgos narcisistas en la terapia pueden descubrir sentimientos de insuficiencia y vacío.
Las personas con síndrome de Peter Pan pueden llegar a esos mismos sentimientos a través de una ruta diferente, según Cheatham. Continúa explicando que, con pocos logros personales para mostrar a los demás, es posible que se enfrenten a la falta de respeto y al despido.
Con el tiempo, estas experiencias pueden convertirse en sentimientos de baja autoestima y fracaso, que algunas personas pueden tratar de controlar "duplicando" cosas como la búsqueda de sensaciones y evitando desafíos.
"Si bien el dilema narcisista refleja algunas de las desventajas del síndrome de Peter Pan", dice Cheatham, "dudo en decir que están directamente relacionados".
Es más común en los hombres (pero no es exclusivo de ellos)
El síndrome de Peter Pan se asocia en gran medida con los hombres (y lo ha sido desde el principio). Sin embargo, vale la pena señalar que la mayor parte de la investigación de Kiley se realizó en las décadas de 1970 y 1980, cuando los roles de género eran un poco más fijos de lo que son hoy.
Aún así, la información de la Universidad de Granada y un estudio de 2010 que analizó a 29 mujeres jóvenes navajos sugieren que en su mayoría, pero no siempre, los hombres experimentan el síndrome de Peter Pan.
Hasta la fecha, faltan investigaciones que examinen cómo se manifiestan estos comportamientos en todos los géneros. Los estudios que existen son bastante pequeños.
También hay un síndrome de Wendy
Si bien Kiley centró su investigación en los hombres, identificó una contraparte en las mujeres conocida como síndrome de Wendy, en referencia a la compañera de Peter Pan.
Al igual que en la historia, las mujeres en este papel a menudo habilitan al Peter Pan en sus vidas, a menudo sin darse cuenta. Podrían hacer esto tomando decisiones por ellos, arreglando sus líos y ofreciendo apoyo emocional unilateral.
Por que pasa
No existe una causa única para los comportamientos asociados con el síndrome de Peter Pan. Es probable que sea el resultado de los siguientes factores complejos.
Experiencias de la infancia
"Ciertos estilos de crianza pueden resultar en personas que no aprendieron habilidades para la vida a nivel de adultos, son astutos para evitar responsabilidades y compromisos, se enfocan demasiado en la búsqueda de sensaciones y el hedonismo, y romantizan la libertad y el escapismo", dice Cheatham.
Aquellos con síndrome de Peter Pan a menudo tienen padres demasiado protectores o muy permisivos. Esos son dos estilos de crianza bastante diferentes, pero aquí está el desglose:
Crianza permisiva
Los padres demasiado permisivos a menudo no establecen muchos (o ninguno) límites en su comportamiento. Como resultado, creces creyendo que está bien hacer lo que quieras.
Cuando hiciste algo mal, tus padres se encargaron de las consecuencias y te protegieron de la culpa, por lo que nunca aprendiste que ciertas acciones tienen consecuencias.
Si se ocuparon de sus necesidades financieras hasta la edad adulta temprana y nunca esperaron que trabajara para las cosas que deseaba, es posible que no comprenda por qué necesita trabajar ahora.
Crianza protectora
Los padres protectores, por otro lado, pueden hacerte sentir como si el mundo de los adultos fuera aterrador y lleno de dificultades.
Es posible que lo animen a disfrutar de la infancia y no le enseñen habilidades como la elaboración de presupuestos, la limpieza de la casa o habilidades simples de reparación y conductas de mantenimiento de relaciones.
Los padres que quieran prolongar su juventud también pueden evitar discutir estos conceptos de adultos con usted. Esto puede llevarlo a esquivar estos conceptos en su propia vida.
Factores económicos
Cheatham también señala que las dificultades económicas y el estancamiento pueden contribuir al síndrome de Peter Pan, especialmente en las generaciones más jóvenes. En otras palabras, "adulterar" puede ser un poco más difícil de lo que solía ser.
“Creo que se necesita más ajetreo, automotivación y habilidades sociales para guiar una carrera que en el pasado”, dice.
Failure to Launch, un informe de 2013 generado por la Universidad de Georgetown, sugiere que los cambios tecnológicos y estructurales en la economía estadounidense provocan una transición más discordante entre la adolescencia y la adultez temprana.
Los salarios más bajos y las menos oportunidades para salir adelante en la fuerza laboral también pueden estancar la motivación ya baja para seguir una carrera que no le entusiasma.
Las tasas de matrícula universitaria que han superado la inflación han creado estrés y ansiedad financieros adicionales, que algunas personas intentan controlar evitando por completo la responsabilidad financiera.
¿Es realmente tan malo?
Mantener una actitud lúdica puede ayudar a reducir el estrés y mejorar la salud emocional a largo plazo, por lo que tener una personalidad curiosa y parecida a la de un niño definitivamente puede tener sus ventajas.
Alguien con síndrome de Peter Pan podría, por ejemplo, vivir de manera más espontánea y alentarte a disfrutar de las pequeñas cosas de la vida. Pueden tener una personalidad dulce y cariñosa. Probablemente se diviertan mucho juntos.
Sin embargo, el síndrome de Peter Pan va más allá de la alegría cotidiana e implica eludir responsabilidades. Cuando esta mentalidad comienza a infiltrarse en otros aspectos de la vida, pueden surgir problemas.
Cuando tu pareja es Peter Pan
¿Todo esto suena demasiado a tu pareja?
Mientras que es Si se puede alentar y apoyar un cambio positivo en un socio, generalmente no es posible cambiar a alguien que no está listo o dispuesto a hacer el trabajo.
"Tratar de cambiar el nivel de compromiso o ambición de su pareja solo los frustrará a ambos", explica Cheatham. Advierte que no debe reducir o modificar radicalmente sus expectativas para continuar la relación.
En cambio, recomienda comunicar sus propias ambiciones, expectativas y metas de vida.
"Se trata de establecer un tono de adultez y ver cómo lo respetan y responden a eso", dice Cheatham.
Si le ha hecho saber a su pareja lo que quiere de la relación y su vida juntos, y no muestra signos de compartir esos mismos objetivos, es hora de decidir si acepta la relación tal como está o busca una pareja cuyos objetivos y metas. los comportamientos se alinean con lo que desea.
Poner fin a los comportamientos propicios, como limpiar los desechos de tu pareja o pagar sus cuentas, puede ayudarlos a reconocer la necesidad de un cambio.
“Todas las relaciones implican compromiso y negociación, pero es de esperar que pueda encontrar un camino intermedio entre cambiar a alguien y habilitarlo”, concluye Cheatham.
Cuando eres Peter Pan
La edad adulta conlleva muchas cosas complicadas de las que preocuparse: problemas de relaciones y paternidad, pagos de préstamos estudiantiles, desempleo y más.
En resumen, no es fácil ser un miembro productivo de la sociedad que paga impuestos. Es bastante normal desear poder volver a la adolescencia, cuando sus principales responsabilidades eran los exámenes de biología y cuidar a su hermana pequeña.
Si se da cuenta de que tiende a evitar las partes necesarias de la edad adulta, como encontrar un trabajo constante o hacerse cargo de los recados y las tareas del hogar, es importante que comprenda por qué.
Aunque ciertamente es posible realizar cambios por su cuenta, si no identifica los factores que influyen en estos patrones, puede volver a caer en ellos.
La terapia es clave para una exploración exitosa. Los terapeutas pueden ofrecer apoyo sin prejuicios al ayudarlo a examinar los patrones en su vida y notar cómo afectan sus relaciones y posibilidades de éxito.
En la terapia, también puede explorar otras preocupaciones que lo lleven a depender de su pareja para obtener apoyo emocional y financiero, incluidas las preocupaciones económicas, la ansiedad o el miedo a la soledad.
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La línea de fondo
El síndrome de Peter Pan es más un conjunto de comportamientos que un diagnóstico oficial. Si bien generalmente se asocia con los hombres, puede aplicarse a cualquier persona.
Si siente que su pareja exhibe estos comportamientos, todo lo que puede hacer es aclarar sus necesidades y objetivos. A partir de ese momento, es su decisión tomarlos como están.
Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritora y editora de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen las lenguas y la literatura asiáticas, la traducción al japonés, la cocina, las ciencias naturales, la positividad sexual y la salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.
