Las personas utilizan potenciadores del rendimiento para mejorar su rendimiento durante el ejercicio físico de alta intensidad.
Un potenciador del rendimiento, o ayuda ergogénica, es cualquier cosa que le brinde una ventaja mental o física mientras hace ejercicio o compite.
Esto puede variar desde cafeína y bebidas deportivas hasta sustancias ilegales. Existe una variedad de ayudas ergogénicas tanto seguras como dañinas.
Suplementos dietéticos ergogénicos seguros
Según la Ley de Educación y Salud de Suplementos Dietéticos de 1994, las vitaminas, minerales, hierbas u otros ingredientes botánicos que se toman por vía oral y que tampoco contienen sustancias controladas pueden etiquetarse como "suplemento".
Muchos de estos suplementos se comercializan para mejorar el rendimiento deportivo. Sin embargo, la prueba científica de su eficacia a veces es contradictoria o inexistente.
Hay otras ayudas ergogénicas que generalmente son reconocidas como seguras por la Administración de Drogas y Alimentos. Los ejemplos incluyen compuestos naturales como:
Hidroximetilbutirato (HMB)
HMB es un aminoácido que se encuentra naturalmente en el cuerpo. Se dice que mejora y fortalece los músculos, además de ayudar a retrasar la degradación de los músculos durante el ejercicio.
La investigación no ha demostrado que el HMB mejore el rendimiento deportivo. Cuando se toma en dosis estándar de aproximadamente 3 gramos, el suplemento generalmente se considera seguro. Sin embargo, en grandes dosis, puede ser perjudicial para los riñones.
Ácido linoleico conjugado (CLA)
El CLA es un tipo de grasa que ingieren los atletas para ayudar a reducir el daño muscular y aumentar la masa corporal magra después del ejercicio. El suplemento es especialmente popular entre los culturistas, que lo utilizan para mejorar la recuperación.
Una revisión de seis estudios de investigación publicados en la revista Nutrients concluyó que tomar suplementos de CLA puede tener un efecto en la reducción de la grasa corporal en aquellos que también participan en un programa de ejercicios de entrenamiento de resistencia.
Sin embargo, el CLA puede causar efectos secundarios, como malestar estomacal, náuseas y fatiga. También puede afectar la forma en que el cuerpo usa la insulina. El CLA puede interactuar negativamente con ciertos medicamentos, como los antipsicóticos.
Carnitina
La carnitina transporta ácidos grasos de cadena larga a las mitocondrias. Esto permite que se quemen para obtener energía, lo que puede ayudar a mejorar el rendimiento del ejercicio. El hígado y los riñones del cuerpo producen naturalmente lisina y metionina, aminoácidos que se descomponen en carnitina.
Aún no se ha demostrado científicamente que la carnitina mejore el rendimiento deportivo. Aun así, muchos deportistas continúan tomando el suplemento.
Tomar más de 3 gramos de carnitina al día puede provocar efectos secundarios como náuseas, vómitos, calambres estomacales y diarrea.
La carnitina también puede interactuar de manera dañina con algunos medicamentos, como los medicamentos para la tiroides y el anticoagulante warfarina.
La pivampicilina, un antibiótico, puede disminuir la carnitina natural en el cuerpo.
Cromo
El cromo es un oligoelemento en el cuerpo, pero es esencial para el funcionamiento diario del cuerpo.
Se dice que el mineral aumenta la masa muscular magra, quema grasa y mejora los niveles de energía de una persona. Sin embargo, no se ha demostrado que el cromo mejore el rendimiento deportivo.
Las farmacias suelen vender el mineral como picolinato de cromo. Tomar demasiado cromo puede ser dañino porque está asociado con el ADN dañino y las grasas saludables.
Creatina
Los músculos utilizan la creatina para liberar energía, lo que mejora la masa muscular magra y aumenta la energía muscular. Si bien la creatina es una sustancia natural, también se produce en un laboratorio y se vende como suplemento. Aquellos que toman creatina a menudo lo hacen como un medio para desarrollar masa muscular.
Tomar creatina tampoco está exento de efectos secundarios. Por ejemplo, la creatina puede provocar aumento de peso, calambres musculares y calambres estomacales.
Además, el hígado y los riñones deben filtrar la creatina. Tomar una cantidad excesiva puede ejercer presión sobre estos importantes órganos, lo que podría dañarlos.
Los resultados individuales pueden variar para todos estos suplementos. Todavía hay evidencia científica limitada para respaldar algunas de las afirmaciones de los suplementos.
Hable con su médico o entrenador atlético sobre la seguridad y eficacia de los suplementos individuales.
Ayudas ergogénicas nocivas o ilegales
La NCAA y la comisión de los Juegos Olímpicos han prohibido algunas sustancias porque ofrecen una ventaja injusta o pueden causar daño al atleta.
Éstos incluyen:
Esteroides anabólicos y otros
Los esteroides anabólicos y otros son ilegales en los eventos deportivos y de acuerdo con la ley. Los efectos secundarios son numerosos y potencialmente fatales. Los ejemplos incluyen androstenediona, estanozolol, axiron y fortesta.
Dehidroepiandrosterona (DHEA)
La DHEA es posiblemente el esteroide más abundante en los seres humanos. El uso de versiones sintéticas para aumentar la producción de esteroides es potencialmente peligroso.
Diuréticos
Los diuréticos son medicamentos que hacen que una persona orine con más frecuencia. Los atletas usan diuréticos con la esperanza de que ayuden a diluir los medicamentos que mejoran el rendimiento.
Los diuréticos pueden causar una variedad de efectos secundarios dañinos, como calambres, mareos, caída de la presión arterial y desequilibrios de electrolitos.
Dopaje sanguíneo
El dopaje sanguíneo es el proceso de estimular los glóbulos rojos para ayudar a transportar más oxígeno a los músculos y pulmones. Se puede realizar mediante una transfusión de sangre o mediante el uso de medicamentos como la eritropoyetina.
La eritropoyetina es un medicamento que los médicos recetan cuando una persona tiene un recuento bajo de glóbulos rojos.
Los atletas usan el medicamento para producir más glóbulos rojos en sus cuerpos. Esto puede aumentar la capacidad de una persona para usar oxígeno porque estas células transportan oxígeno.
Los atletas de resistencia pueden intentar especialmente usar eritropoyetina, creyendo que pueden rendir más tiempo con más oxígeno. Sin embargo, usar el medicamento cuando no es médicamente necesario puede causar coágulos de sangre e incluso la muerte.
El dopaje de sangre es el proceso que le costó a Lance Armstrong sus títulos del Tour de Francia.
Efedrina
La efedrina es un estimulante del sistema nervioso central. La efedrina produce efectos similares a la adrenalina, pero también puede ser peligrosa.
Puede causar efectos cardiovasculares graves, incluido un accidente cerebrovascular y una gran cantidad de otros problemas. Tanto las organizaciones deportivas como la FDA lo han prohibido.
Hormona de crecimiento humano (HGH)
HGH es un fármaco desarrollado para ayudar a tratar los trastornos del crecimiento en los niños. Estimula la reproducción y regeneración celular.
Los atletas que buscan obtener una ventaja pueden hacer un mal uso de este medicamento para lograrlo. Está prohibido en todos los deportes profesionales. Las posibles complicaciones incluyen órganos agrandados y enfermedades crónicas.
Quitar
El uso indebido de ciertos medicamentos, suplementos y prácticas puede dar a los atletas una ventaja injusta.
Pueden causar más daño que despojar a un atleta de un título. Por ejemplo, los esteroides anabólicos y otros que afectan las hormonas de una persona pueden causar problemas de salud a largo plazo o incluso la muerte.
El entrenamiento, la dedicación, los líquidos hidratantes y una dieta adecuada son opciones más seguras y mejores que cualquier ayuda ergogénica para mejorar el rendimiento.
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