Soy una madre independiente que se queda en casa para un niño de 1 año, así que diría que un balancín es más parecido.
Trabajar a tiempo parcial desde casa como escritora independiente puede parecer el mejor trabajo de ensueño de una madre primeriza. Puedo establecer mi propio horario, no hay necesidad de salir corriendo a la guardería todas las mañanas y nunca tengo que preocuparme por encontrar horas (o lugares cómodos) para extraer la leche durante la jornada laboral.
Excepto que todavía es mucho más difícil de lo que esperaba.
Cuando estaba embarazada de mi hijo Eli, asumí que me tomaría tres meses de descanso después de dar a luz y luego volvería a la rutina.
Pero al mes de tenerlo, ya estaba ansioso por comenzar de nuevo. Necesitaba algo para distraerme de la aplastante ansiedad posparto con la que estaba lidiando.
Además, los editores y los clientes ya se acercaban a mí con ofertas para asignaciones y comencé a sentirme presionada. Me preocupaba que seguir rechazando trabajos fuera malo para mi negocio, que había estado construyendo durante 7 años.
Licencia de maternidad difícilmente existe
Entonces, en lugar de regresar “oficialmente” de la licencia por maternidad, comencé a tomar 1 o 2 asignaciones a la vez y traté de hacerlas siempre que podía.
Pero esto es lo que no me di cuenta antes de tener un hijo: la mayoría de los bebés, cuando están despiertos, no solo pasar el rato durante 8 horas mirándote escribir.
Entonces, si está en casa con uno y está tratando de trabajar, debe tener cuidado de niños o planear hacer las cosas mientras duermen.
Terminé haciendo ambas cosas. En los primeros días escribía mientras Eli estaba metido en su bata de bebé Solly, o si tenía mucha suerte, si se quedaba dormido a mi lado en la cama.
Pero nunca realicé más de 30 minutos de trabajo a la vez antes de que él se despertara y quisiera amamantar, o quisiera que lo mecieran, lo rebotaran o le cantaran.
El cuidado infantil es clave, pero difícil de conseguir
Para cuando Eli tenía 2 o 3 meses de edad y me sentía más bien por dejarlo por un tiempo, mi mamá venía dos veces por semana para cuidarlo. Pero no fue por días completos como lo había imaginado durante mi embarazo.
Para concentrarme en mi trabajo, necesitaba salir de la casa donde no escucharía llorar a Eli. Así que iría a una cafetería. Pero como estaba amamantando, todavía tenía que extraerme la leche cada dos horas. Lo que realmente no puedes hacer en un café.
Y luego está el bombeo
Así que me bombeaba justo antes de salir y me mantenía alejada mientras mis senos pudieran soportarlo, generalmente 3 o 4 horas en el mejor de los casos.
Una vez que llegaba a casa, por lo general tenía que amamantar de inmediato, y la idea de irme de nuevo a trabajar me hacía sentir más culpable. Así que eso fue todo.
Sin embargo, la presión de seguir aceptando asignaciones para poder seguir ganando dinero y permanecer en los radares de los editores significaba que, por lo general, tenía mucho más trabajo del que podía hacer en dos períodos de 4 horas.
Así que seguí escribiendo fragmentos adicionales mientras Eli dormía la siesta los días en que mi madre no venía.
Pero a los 3 o 4 meses, solo dormía la siesta mientras lo sostenía. Así que literalmente me sentaba en una habitación oscura, lo acunaba en un brazo y escribía con mi mano libre.
Casi se siente dulce y acogedor mirar hacia atrás casi un año después. Pero en ese momento me sentí como uno de los momentos más bajos de mi vida.
Encontrar focos de productividad
Las cosas mejoraron a medida que envejecía. Una vez que tuviera un horario de siesta predecible y durmiera felizmente en su cuna, podía contar con tener de 2 a 3 horas tranquilas todos los días para trabajar.
Una vez que entraba a dormir, yo corría hacia mi computadora portátil y me quedaba allí hasta que se despertaba.
Mi esposo y yo también comenzaríamos a intercambiar turnos. Como también tenía un horario flexible, miraba a Eli durante unas horas, algunos días a la semana.
Por supuesto, todavía hubo muchos días en los que también me desperté más temprano para revisar una acumulación de correos electrónicos o encargarme de las facturas. Y hubo muchas noches en las que me apresuraba a terminar una historia en la fecha límite después de que Eli se fuera a la cama.
Esta rutina improvisada me permitió trabajar aproximadamente 25 horas a la semana.
Era mucho menos de las 40 a 50 horas a la semana que trabajaba antes de que él naciera. Pero ahora que sabía lo valioso que era mi tiempo, me volví mucho más productivo que mi producción fue casi la misma. (Casi.)
Un verdadero sube y baja entre el trabajo y la vida
¿La desventaja de toda esta eficiencia magistral? Mis días eran básicamente un ir y venir frenético entre cuidar de un bebé y apresurarme para hacer todo el trabajo que pudiera sin casi nada de tiempo para descansar… o hacer cualquier otra cosa.
A diferencia de mis otras amigas mamás que estaban en casa, yo no estaba realmente libre para que Eli y yo nos reuniéramos con ellos para pasar el rato en el parque o almorzar.
Las personas a menudo consideran que trabajar desde casa es un medio para lograr un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida. Pero para mí, la agitada oscilación entre mi papel de madre y escritora se siente más como un balancín de la vida laboral.
Estoy haciendo una cosa o la otra a toda velocidad, y el ritmo puede volverse agotador.
Aún así, sé lo afortunado que soy por tener control sobre mi horario. Y si planeas trabajar desde casa con un bebé, no dejes que esto te desanime. Tú lata hacer las cosas. Quizás no tanto como cabría esperar.
Algunas cosas que encontré útiles:
1. Planifique su tiempo estratégicamente
Trate de guardar el trabajo que requiere mayor concentración para los momentos en los que sabe que tendrá cuidado de niños y no lo interrumpirán.
Use siestas (o esas señales de 10 minutos cuando su bebé está hipnotizado por un juguete nuevo) para abordar las tareas que requieren menos concentración o capacidad intelectual.
2. Trabaje con la mayor antelación posible
La vida con un bebé es impredecible. Es posible que su pequeño necesite más de su atención algún día porque está enfermo o le están saliendo los dientes, o su niñera podría cancelar inesperadamente.
Así que date mucho espacio para respirar, especialmente cuando empieces a acostumbrarte a las cosas.
3. Maneje sus expectativas
Probablemente no será muy productivo al principio, porque a los bebés les gusta interrumpir las cosas. (Además, niebla mental posparto). Espere esto y no deje que le deprima.
4. Dese tiempo para apagarse
En las noches en las que esté trabajando después de que su bebé se vaya a la cama, intente abrigarse 20 o 30 minutos antes usted ve a dormir. Tener ese poco de tiempo para relajarse puede ayudarlo a evitar el agotamiento y a calmar su cerebro para que sea más fácil quedarse dormido.
Sé que las cosas eventualmente se volverán más fáciles. A medida que Eli crezca un poco, podrá ocuparse de los bolsillos cortos, con suerte. Y tendré mucho tiempo para trabajar cuando empiece a ir a la escuela.
Sin embargo, solo tiene 13 meses, así que me imagino que tengo mucho camino por recorrer antes de poder encontrar un poco más de ese equilibrio del que todo el mundo sigue hablando.
Por ahora, es una vida de balancín para mí.
Padres en el trabajo: trabajadores de primera línea
Marygrace Taylor es escritora de salud y paternidad, ex editora de la revista KIWI y madre de Eli. Visítala en marygracetaylor.com.
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