¿Qué es la plagiocefalia?
El síndrome de cabeza plana, o plagiocefalia, como se conoce médicamente a la afección, ocurre cuando se desarrolla una mancha plana en la parte posterior o lateral de la cabeza del bebé.
La afección puede hacer que la cabeza del bebé se vea asimétrica. Algunos describen la cabeza como un paralelogramo cuando se observa desde arriba.
Los huesos del cráneo de un bebé no se fusionan ni se endurecen por completo hasta varios meses después del nacimiento. Los huesos suaves y flexibles permiten un paso más fácil a través del canal del parto y le dan al cerebro del bebé un amplio espacio para crecer.
Los huesos blandos también significan que la cabeza de un bebé puede cambiar de forma. Una causa común del síndrome de cabeza plana es dormir o acostarse regularmente en la misma posición.
Siga leyendo para obtener más información sobre esta afección.
Dos tipos de plagiocefalia
Hay dos tipos de plagiocefalia: plagiocefalia posicional y plagiocefalia congénita.
La plagiocefalia posicional, también llamada plagiocefalia deformativa, es el tipo más común de síndrome de cabeza plana. Según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia, afecta hasta al 50 por ciento de los bebés.
La plagiocefalia congénita, también conocida como craneosinostosis, es un defecto congénito poco común. En los bebés con esta afección, los espacios fibrosos entre los huesos del cráneo, conocidos como suturas, se cierran prematuramente. Esto da como resultado una cabeza de forma anormal.
La plagiocefalia congénita ocurre en uno de cada 2000 a 2500 nacimientos.
Cómo identificar la plagiocefalia
Pueden pasar varios meses hasta que aparezcan los signos del síndrome de cabeza plana. Compruebe si hay signos de plagiocefalia durante la hora del baño, cuando el cabello de su bebé está mojado y la forma de su cabeza es más visible.
Los signos que debe buscar incluyen:
- Un área aplanada en el costado o en la parte posterior de la cabeza. En lugar de ser redonda, la cabeza puede aparecer inclinada en un área determinada.
- Orejas que ni siquiera están. Un aplanamiento de la cabeza puede hacer que las orejas parezcan desalineadas.
- Una calva en un área de la cabeza.
- Crestas óseas en el cráneo.
- Falta de un punto blando (o fontanela) en la cabeza.
¿Qué causa la plagiocefalia?
Se cree que la plagiocefalia congénita ocurre por casualidad durante el desarrollo fetal. También puede ser hereditario y, a veces, forma parte de trastornos hereditarios.
Según una revisión publicada en el Indian Journal of Human Genetics, más de 180 síndromes, incluido el síndrome de Apert y el síndrome de Crouzon, pueden asociarse con plagiocefalia congénita.
Hay varias causas posibles de plagiocefalia posicional:
Posición para dormir
Poner a su bebé a dormir en la misma posición día tras día, por ejemplo, boca arriba o con la cabeza hacia la derecha o hacia la izquierda, ejerce una presión constante sobre las mismas partes del cráneo.
Los bebés tienen mayor riesgo de plagiocefalia posicional en los primeros cuatro meses de vida, antes de que tengan la capacidad de darse la vuelta por sí mismos.
Se recomienda que siempre ponga a su bebé a dormir boca arriba para reducir el riesgo de muerte súbita del lactante (SMSL).
Para reducir el riesgo de plagiocefalia, déle a su bebé suficiente tiempo boca abajo mientras está despierto. Pasar tiempo cargando a su bebé, ya sea en sus brazos o en un portabebé, en lugar de dejarlo acostado por períodos prolongados. Una hamaca o un asiento para bebés también pueden ayudar a reducir su riesgo.
Tiempo insuficiente en el estómago.
La plagiocefalia es más probable cuanto más tiempo pasa su bebé boca arriba. El tiempo adecuado boca abajo mientras está despierto y observarlos puede ayudar a reducir el riesgo de esta afección.
Su bebé puede llorar cuando lo pone boca abajo, pero es importante ofrecerle varias sesiones de tiempo boca abajo al día.
Cuando su bebé esté despierto, colóquelo boca abajo sobre una manta o colchoneta. Comience con unos minutos por sesión y algunas sesiones al día. A medida que su bebé desarrolle más fuerza muscular y control del cuello, puede aumentar la duración de la sesión.
El tiempo boca abajo también puede ayudar a su bebé a desarrollar la fuerza y los músculos necesarios para darse la vuelta, gatear, sentarse y, eventualmente, caminar.
Ser un múltiple
Cuando el espacio del útero es estrecho, el cráneo de un bebé tiene un riesgo mayor de lo normal de ser comprimido. Esto puede resultar en plagiocefalia.
Ser prematuro
Los bebés que nacen prematuramente tienen huesos más blandos que los que nacen a término. También son más propensos a tener estadías prolongadas en el hospital donde pasan gran parte de su tiempo acostados boca arriba.
La plagiocefalia posicional es más común en bebés prematuros que en bebés nacidos a término.
Fórceps o parto con ventosa
Estos instrumentos ejercen presión sobre el cráneo y sus huesos maleables, lo que podría provocar plagiocefalia.
Tortícolis muscular
Esta es una afección en la que los músculos del cuello de un bebé están rígidos o desequilibrados. A menudo es causado por un espacio limitado en el útero o por estar en posición de nalgas.
El espacio reducido en el útero o la posición de nalgas dificulta que el bebé gire el cuello y mueva la cabeza. Eso puede hacer que favorezcan un lado, lo que puede provocar plagiocefalia u otra deformidad del cráneo.
¿Puede la plagiocefalia provocar complicaciones?
La plagiocefalia posicional se considera más un problema cosmético que médico. En la mayoría de los casos, no afecta el desarrollo ni el crecimiento del cerebro. La mayoría de los casos mejoran a medida que el niño crece y pasa más tiempo sentado, gateando y de pie.
En un estudio de 2004 en el que se midió regularmente la circunferencia de la cabeza en 200 bebés desde el nacimiento hasta los 2 años, la incidencia de plagiocefalia posicional fue:
- 16 por ciento a las 6 semanas
- 19,7 por ciento a los 4 meses
- 6,8 por ciento a los 12 meses
- 3.3 por ciento a los 24 meses
Un estudio más reciente indica un porcentaje mayor: un poco más del 46 por ciento para los bebés de 7 a 12 semanas de edad.
Este aumento puede deberse a la campaña Back to Sleep (actualmente conocida como la campaña Safe to Sleep), iniciada en 1994, que aconseja poner a los bebés a dormir boca arriba para reducir el riesgo de SMSL.
Cualquier cambio duradero en el cráneo suele ser leve y camuflado por el pelo.
La cirugía suele ser necesaria en un bebé con plagiocefalia congénita cuando las suturas en el cráneo se han cerrado prematuramente. La cirugía puede ayudar a aliviar la presión en el cráneo y permitir que el cerebro crezca normalmente.
La cirugía también puede reducir el riesgo de complicaciones como las siguientes:
- retrasos del desarrollo
- ceguera
- convulsiones
- otros problemas médicos
Cuando buscar ayuda
Cuanto antes se reconozca la plagiocefalia y se tomen las medidas necesarias para reducirla, mayores serán las posibilidades de que se resuelva la afección.
Los signos de plagiocefalia pueden ser evidentes para los padres cuando sus bebés tienen entre 6 y 8 semanas de edad, y muchos pediatras examinan a un bebé en busca de deformidades del cráneo en cada chequeo durante la infancia.
Informe al médico de su hijo de inmediato si nota alguna irregularidad en la cabeza de su bebé, que incluye:
- puntos planos
- un lado de la cabeza que parece inclinado
- ojos y oídos desalineados
- falta de un punto blando en el cráneo
- crestas duras en la cabeza
¿Cómo se trata la plagiocefalia?
El tratamiento dependerá de la gravedad de la afección de su hijo y de la causa sospechada de la plagiocefalia.
Terapia de contraposiciones
Si bien es importante que siempre ponga a su bebé a dormir boca arriba para reducir el riesgo de SMSL, tenga cuidado de cambiar su posición.
Por ejemplo, si su bebé prefiere dormir con la mejilla izquierda apoyada contra el colchón de la cuna, coloque la cabeza de modo que duerma sobre la mejilla derecha.
Ejercicios
Si su bebé tiene tortícolis muscular, su médico puede recomendarle ejercicios de estiramiento para aumentar el rango de movimiento de su cuello. Nunca intente ejercicios de estiramiento del cuello sin la aprobación y las instrucciones de su médico.
Terapia de moldear el casco
La terapia de moldeado del casco implica que el bebé use un casco o una banda moldeados a medida que ayudarán suavemente a reformar el cráneo en una forma simétrica.
Según la Asociación Estadounidense de Cirujanos Neurológicos, la edad óptima de la terapia con casco es de 3 a 6 meses. Pueden pasar unas 12 semanas hasta que se remodele el cráneo con esta terapia.
La terapia de moldear el casco generalmente se reserva para aquellos con casos más moderados a graves de plagiocefalia.
Necesitará una receta médica para obtener un casco moldeador y su bebé deberá usar el casco todo el tiempo, excepto mientras se baña.
Los cascos pueden causar irritación de la piel y pueden hacer que su bebé esté inquieto o molesto. También hay evidencia no concluyente sobre la efectividad de estos dispositivos.
Discuta los beneficios y riesgos de este método con su médico antes de seguir adelante con el tratamiento.
Cirugía
La cirugía no suele ser necesaria en casos de plagiocefalia posicional. Es necesario en la mayoría de los casos de plagiocefalia congénita cuando las suturas se han cerrado y es necesario liberar la presión en el cráneo.
Cómo prevenir la plagiocefalia
No podrá prevenir todas las incidencias de plagiocefalia, pero hay algunas cosas que puede hacer para reducir el riesgo de que su hijo tenga algunos tipos de plagiocefalia posicional:
- Cambie constantemente la posición para dormir de su bebé (un día mire su cabeza hacia la izquierda, el otro hacia la derecha, y así sucesivamente). Sin embargo, a menos que el médico de su bebé le indique lo contrario, siempre ponga a su bebé a dormir boca arriba.
- Dele a su bebé tiempo boca abajo supervisado. Comience con una sesión de tres a cinco minutos, dos o tres veces al día, tan pronto como lleve a su bebé a casa desde el hospital o dentro de un par de días después del nacimiento. Trabaje hasta un total de 40 a 60 minutos de tiempo boca abajo por día.
- Cuando pueda, sostenga a su bebé en posición vertical en lugar de colocarlo en su cuna, asiento de seguridad o columpio.
- Cambie las posiciones de alimentación. Por ejemplo, si alimenta a su bebé con biberón mientras está acurrucado en su brazo derecho, cambie al izquierdo.
panorama
La plagiocefalia es común en los bebés. Si bien puede causar temporalmente una cabeza deformada y una posible desalineación de oídos y ojos, los efectos son generalmente leves y tienden a resolverse a medida que el bebé envejece y se vuelve más móvil.
La plagiocefalia posicional no afecta el desarrollo del cerebro y, en muchos casos, no necesita intervención médica y se resuelve por sí sola.
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