Las personas que nacen con dos ovarios tienen uno a cada lado del útero. Los ovarios son parte del sistema reproductor femenino y son responsables de la producción de hormonas, incluidos el estrógeno y la progesterona.
¿Qué es el cáncer de ovario?
Las personas con ovarios pueden desarrollar tumores o quistes en los ovarios. Por lo general, estos son benignos, no cancerosos, y permanecerán en los ovarios o sobre ellos.
Con menos frecuencia, los tumores de ovario son cancerosos. Algunos tumores de ovario causan sangrado vaginal anormal o ausencia de períodos, pero es poco probable que sea el único síntoma.
Siga leyendo para obtener más información sobre el vínculo entre la falta de un período y el cáncer de ovario.
¿Qué define un período perdido?
Un período se considera perdido cuando se salta un ciclo completo. La mayoría de los ciclos menstruales duran entre 21 y 35 días. La duración de los ciclos no varía mucho de un mes a otro, pero no es raro que un período se retrase o se adelanta unos días.
Para algunas personas, los ciclos menstruales son irregulares y la duración varía mucho de un mes a otro. Es una buena idea realizar un seguimiento de su ciclo para conocer el ritmo de su cuerpo. Puede hacer esto marcando un calendario o usando una aplicación de seguimiento.
Haga una cita con su médico si su período no ha llegado después de aproximadamente 40 días, especialmente si normalmente tiene ciclos regulares.
¿Cómo afecta la falta de un período su riesgo de cáncer de ovario?
La mayoría de las veces, los períodos perdidos no son motivo de preocupación. El embarazo, el estrés, el ejercicio extenuante, la grasa corporal baja o los desequilibrios hormonales pueden causar irregularidades menstruales.
En casos raros, los períodos irregulares son un signo de algo grave. También pueden aumentar su riesgo de cáncer de ovario.
Un estudio de 2016 encontró que las mujeres con antecedentes de irregularidades menstruales tenían el doble de probabilidades de desarrollar cáncer de ovario. Este riesgo aumenta con la edad.
Los períodos menstruales irregulares o perdidos no son el síntoma más común del cáncer de ovario. Hay otros síntomas más comunes.
Comuníquese con su médico si está preocupada por el cáncer de ovario, tiene antecedentes familiares de cáncer o nota algo diferente en su ciclo mensual.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de ovario?
Muchas personas no presentan síntomas en las primeras etapas del cáncer de ovario.
Cuando se presentan síntomas, pueden ser vagos y leves, lo que indica otras afecciones, como el síndrome del intestino irritable (SII). Esto puede provocar un retraso en el diagnóstico y los tratamientos.
Concierte una cita con su médico o ginecólogo si los siguientes síntomas se presentan más de 12 veces al mes:
- dolor abdominal o pélvico
- hinchazón
- dificultad para comer
- sentirse lleno rápidamente cuando come
- cambios urinarios, incluida la necesidad de ir con frecuencia
- dolor durante el sexo
- dolor de barriga
- fatiga cronica
- estreñimiento
- hinchazón abdominal
- pérdida de peso
Si tiene cáncer de ovario, el diagnóstico temprano es clave. Asegúrese de no ignorar estos síntomas, especialmente si persisten.
¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de ovario?
Algunos factores pueden aumentar su riesgo de cáncer de ovario. Es importante comprender sus riesgos, así como los síntomas del cáncer de ovario. Este conocimiento puede ayudar con la detección y el tratamiento tempranos, lo que mejora los resultados.
Los factores de riesgo del cáncer de ovario incluyen:
- Edad. Las mujeres mayores tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de ovario. Aproximadamente la mitad de las mujeres con cáncer de ovario tienen 63 años o más.
- Peso. Las mujeres que tienen obesidad tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de ovario. La obesidad se clasifica médicamente como tener un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más.
- Raza. El CDC informa que las mujeres blancas tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de ovario que las mujeres negras o latinas. Sin embargo, las inequidades en la atención médica pueden ser un factor en estos datos.
- Historia familiar. Hasta el 25 por ciento de los cánceres de ovario están relacionados con cambios hereditarios o mutaciones en genes específicos. Una de esas mutaciones genéticas es BRCA. Las mujeres con la mutación BRCA1 tienen un riesgo de por vida de 35 a 70 por ciento de desarrollar cáncer de ovario.
- Sin anticonceptivos. Los anticonceptivos orales pueden reducir su riesgo de cáncer de ovario. Cuanto más prolongado sea el uso, menor será el riesgo, que continúa incluso después de dejar de tomar la píldora. Se necesitan al menos de 3 a 6 meses de uso consecutivo antes de que comiencen los beneficios.
- Medicamentos para la fertilidad. Los medicamentos para la fertilidad pueden aumentar el riesgo de una mujer de desarrollar tumores de ovario. Se necesitan más estudios, pero la investigación inicial sugiere que el riesgo es especialmente alto para las mujeres que no quedan embarazadas como resultado de estos medicamentos para la fertilidad. Además, las mujeres que experimentan infertilidad pueden tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer de ovario.
- Hormonas Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), la terapia con estrógenos que se usa después de la menopausia puede aumentar su riesgo de cáncer de ovario.
- Historia reproductiva. Las mujeres que tienen su primer embarazo a término a los 35 años o más o que nunca han tenido hijos tienen un mayor riesgo de cáncer de ovario. El riesgo es menor para las mujeres que tienen hijos antes de los 26 años. El riesgo disminuye con cada embarazo a término, así como con la lactancia.
- Dolor menstrual. Un estudio sugiere que el dolor menstrual está asociado con un mayor riesgo de cáncer de ovario epitelial.
Hágase chequeos regulares
El diagnóstico temprano conduce a un mejor pronóstico para el cáncer de ovario. Aproximadamente el 94 por ciento de las personas que reciben tratamiento para el cáncer de ovario en las primeras etapas viven más de 5 años después del diagnóstico.
Pero solo alrededor del 20 por ciento de los cánceres de ovario se descubren en una etapa temprana. Esto puede deberse a que muchos de los síntomas son vagos e inespecíficos y, por lo tanto, a menudo se ignoran o se atribuyen a otras causas.
Durante su cita, su médico puede realizar un examen pélvico y una prueba de Papanicolaou para detectar una variedad de problemas. Realizarán un examen para palpar el tamaño, la forma y la consistencia de sus ovarios.
Aunque las pruebas preventivas como los exámenes pélvicos y las pruebas de Papanicolaou pueden ayudar a guiar a su médico hacia un diagnóstico, a veces se necesita un enfoque quirúrgico para confirmar si tiene cáncer de ovario.
Pruebas de cribado
Todavía no hay pruebas de detección para el cáncer de ovario. Pero otras pruebas pueden proporcionar información que ayude a interpretar los resultados, especialmente en personas que no presentan síntomas.
Dos pruebas que pueden usarse para ayudar a informar un diagnóstico de cáncer de ovario son:
- ultrasonido transvaginal (TVUS)
- Análisis de sangre CA-125
Si bien estas pruebas pueden ayudar a guiar a su médico a detectar tumores antes de que se desarrollen los síntomas, no se ha demostrado que disminuyan la tasa de mortalidad de las personas con cáncer de ovario. Como resultado, no se recomiendan de forma rutinaria para mujeres con riesgo promedio.
Tampoco pueden confirmar definitivamente un diagnóstico de cáncer de ovario sin un enfoque quirúrgico como la extirpación del ovario. Solo pueden ayudar a guiar a su médico hacia la fuente de los problemas que está experimentando.
Quitar
Muchas personas no notan síntomas hasta que el cáncer de ovario ha progresado a una etapa avanzada. Pero saber qué síntomas buscar puede ayudar con la detección temprana.
Concierte una cita con su médico si está preocupado por su riesgo de cáncer o si pierde inesperadamente su período.
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