Los monocitos son un tipo de glóbulo blanco. Ayudan a combatir bacterias, virus y otras infecciones en su cuerpo. Junto con otros tipos de glóbulos blancos, los monocitos son un elemento clave de su respuesta inmunológica.
Echemos un vistazo más de cerca a los monocitos, su papel para mantenerlo saludable y lo que significa cuando sus niveles de monocitos son altos.
¿Qué son los monocitos?
Además de plaquetas y plasma, su sangre contiene glóbulos rojos y blancos. Solo alrededor del 1 por ciento de su sangre está compuesto por glóbulos blancos, pero estos juegan un papel muy importante para protegerlo de las enfermedades. Hay cinco tipos de glóbulos blancos, cada uno con un propósito específico.
Su médula ósea produce monocitos y los libera en su torrente sanguíneo. Una vez que llegan a los tejidos de su cuerpo, se denominan macrófagos. Allí, aíslan y devoran gérmenes y otros microorganismos dañinos. También eliminan las células muertas y ayudan en la respuesta inmunitaria.
A continuación, se ofrece información sobre los otros tipos de glóbulos blancos:
- Los basófilos secretan sustancias químicas para ayudar a combatir las alergias y los agentes infecciosos.
- Los eosinófilos atacan a los parásitos y las células cancerosas y ayudan con la respuesta alérgica.
- Los linfocitos producen anticuerpos contra bacterias, virus y otros invasores.
- Los neutrófilos matan bacterias y hongos.
Por lo general, los glóbulos blancos solo viven de 1 a 3 días, por lo que la médula ósea produce más constantemente.
¿Cómo se analizan los monocitos?
Para saber cuántos monocitos circulan en su sangre, necesitará una prueba de diferencial de sangre. Esta prueba determina el nivel de cada tipo de glóbulo blanco en su sangre. También puede indicar si algunos tipos de glóbulos blancos son anormales o inmaduros.
La prueba diferencial de sangre se realiza de la misma manera que la mayoría de los demás análisis de sangre. Se extraerá una muestra de sangre de su brazo. No tiene que ayunar ni hacer nada para prepararse para esta prueba.
Una vez que se extrae su sangre, un tinte especial ayuda al patólogo a contar los diferentes tipos de glóbulos blancos en su muestra de sangre.
Es una prueba que su médico podría ordenar para ayudar a diagnosticar infecciones o afecciones como anemia y leucemia.
¿Cuál es el rango normal para los monocitos?
Los glóbulos blancos viven en un delicado equilibrio. Cuando uno es alto, otro puede ser bajo.
Es posible que observar los monocitos por sí solos no le proporcione una imagen completa. Es por eso que cada tipo de glóbulo blanco se incluirá como un porcentaje en el informe de su análisis de sangre. Este informe puede referirse a él como recuento de leucocitos. Es otro término para el recuento de glóbulos blancos.
Los monocitos suelen constituir un porcentaje bastante pequeño de los glóbulos blancos. El rango normal de cada tipo de glóbulo blanco es:
- Monocitos: 2 a 8 por ciento
- Basófilos: 0,5 a 1 por ciento
- Eosinófilos: 1 a 4 por ciento
- Linfocitos: 20 a 40 por ciento
- Neutrófilos: 40 a 60 por ciento
- Neutrófilos jóvenes (banda): 0 a 3 por ciento
Es probable que su recuento total de glóbulos blancos aumente en respuesta a:
- estrés agudo
- trastornos de la sangre
- respuesta inmune
- infección
- inflamación
¿Qué causa que su nivel de monocitos sea más alto de lo normal?
Cuando su nivel de monocitos es alto, lo que se conoce como monocitosis, significa que su cuerpo está luchando contra algo.
Algunas condiciones que pueden causar un aumento de los monocitos en su sangre son:
- infecciones virales, como mononucleosis infecciosa, paperas y sarampión
- infecciones parasitarias
- enfermedad inflamatoria crónica
- tuberculosis (TB), una enfermedad respiratoria crónica causada por un tipo de bacteria
Tener demasiados monocitos también es el signo más común de leucemia mielomonocítica crónica. Este es un tipo de cáncer que comienza en las células que producen sangre en la médula ósea.
Un estudio reciente sugiere que un mayor recuento de monocitos puede estar relacionado con enfermedades cardiovasculares y que la detección temprana del aumento de monocitos podría ayudar a evaluar el manejo de la salud del corazón. Se necesita más investigación a gran escala para confirmar esto.
En muchos casos, el equilibrio entre los diferentes tipos de glóbulos blancos ayuda a contar la historia.
Por ejemplo, un estudio de 2015 encontró que una proporción alta de monocitos a linfocitos baja puede ayudar a identificar la actividad de la enfermedad en personas con colitis ulcerosa.
¿Cómo se tratan los niveles altos de monocitos?
El tratamiento de los monocitos elevados depende de la causa. Es posible que su médico deba realizar más pruebas para determinar la causa subyacente. Generalmente, el tratamiento puede incluir lo siguiente:
- El tratamiento de las infecciones virales generalmente se centra en el manejo de los síntomas.
- Los antibióticos pueden tratar muchas infecciones bacterianas, como la tuberculosis.
- Hay muchos tipos de enfermedades parasitarias. Necesitará pruebas de laboratorio para determinar la causa exacta antes de que se le pueda recetar el medicamento correcto.
El tratamiento para los cánceres de sangre puede incluir:
- quimioterapia
- radioterapia
- trasplante de células madre
- terapia de apoyo
- cirugía
¿Puedes hacer algo para reducir tus monocitos?
Cuando se trata de glóbulos blancos, debe mantenerlos a todos dentro del rango saludable. Si su recuento de glóbulos blancos es demasiado bajo, será más vulnerable a las enfermedades. Si es demasiado alto, significa que su cuerpo está luchando contra algo.
El ejercicio regular es un componente importante para la buena salud en general y para mantener los recuentos sanguíneos correctos. Existe cierta evidencia que sugiere que el ejercicio puede ayudar a mejorar la función de los monocitos, especialmente a medida que envejece.
Dado que los monocitos responden a la inflamación, una dieta antiinflamatoria podría ser beneficiosa. Los alimentos antiinflamatorios incluyen:
- aceite de oliva
- vegetales de hoja verde
- Tomates
- fresas, arándanos, cerezas y naranjas
- nueces
- pescados grasos, como salmón, atún, sardinas y caballa
Algunos alimentos, como los que se enumeran a continuación, pueden aumentar la inflamación. Intenta limitar:
- carne roja y procesada
- carbohidratos refinados, como productos horneados, pan blanco y pasta blanca
- comida frita
- refrescos y otras bebidas azucaradas
- margarina, manteca y manteca de cerdo
La dieta mediterránea es un buen ejemplo de dieta antiinflamatoria. Incluye muchas verduras frescas, frutas, nueces, semillas, pescado, aceite de oliva y cereales integrales.
El recuento de glóbulos blancos es complicado. Si cree que su nivel de monocitos es demasiado alto, hable con su médico sobre el motivo, si necesita tratamiento y si los cambios en el estilo de vida pueden ser útiles.
La línea de fondo
Los monocitos, junto con otros tipos de glóbulos blancos, son una parte vital de su sistema inmunológico. Le ayudan a protegerse contra infecciones y enfermedades.
Si sus monocitos son más altos de lo que deberían, su médico trabajará con usted para encontrar la causa y comenzar los tratamientos que puedan ser necesarios.
