La tristeza es un estado temporal que a menudo tiene una causa clara, como una gran decepción, la pérdida de alguien cercano a usted o las malas noticias de un ser querido.
Este tipo de tristeza puede fluctuar a lo largo del día. En ciertos momentos, la carga emocional puede sentirse particularmente pesada. Es posible que llore con frecuencia, se sienta entumecido o agotado y tenga dificultades para concentrarse.
En otras ocasiones, cuando te pierdes en algo que disfrutas o cuando un ser querido te distrae, tu dolor puede parecer tan leve que apenas puedes sentir su peso. Si bien puede persistir de alguna forma durante días o semanas, generalmente comienza a disminuir de forma natural.
La tristeza persistente es algo completamente diferente. Puede envolverlo como una manta pesada, amortiguando las sensaciones y la alegría de la vida cotidiana. Esta tristeza puede hacer que te sientas abatido, vacío y derrotado. No sabe qué causó su infelicidad, por lo que no tiene idea de cómo empezar a sentirse mejor.
Sentirse triste no es nada inusual. Después de todo, el dolor es una respuesta humana normal a la decepción y la pérdida. La tristeza que no tiene una razón clara detrás de ella y no parece mejorar, sin embargo, puede sugerir que algo más está sucediendo.
¿Podría ser depresión?
Si bien no todas las personas con depresión se sentirán tristes, una tristeza inexplicable de la que no parece poder deshacerse es uno de los principales signos de depresión.
Si su tristeza se relaciona con la depresión, es probable que se sienta triste casi todo el tiempo, casi todos los días, la mayor parte de cada día, durante un período de 2 semanas o más. La tristeza, en otras palabras, parece convertirse en una compañera constante.
Con la depresión, también experimentará otros síntomas. Si varios de los siguientes signos acompañan a su estado de ánimo triste o lloroso, es muy probable que esté lidiando con la depresión:
- sentimientos de ansiedad o vacío
- una sensación de pesimismo y desesperanza sobre el futuro
- aumento de la irritabilidad
- sentimientos de culpa, inutilidad o impotencia
- poco interés en las cosas que normalmente disfrutas
- fatiga, falta de energía
- tensión física, dolor o problemas digestivos inexplicables
- cambios en los patrones de sueño
- movimientos o habla lentos
- inquietud o agitación
- problemas con la concentración, la memoria y la toma de decisiones
- cambios en el apetito
La tristeza crónica, especialmente cuando está relacionada con la depresión, también puede provocar pensamientos regulares de muerte o suicidio. Incluso si no tiene un plan para actuar de acuerdo con estos pensamientos, siempre es mejor hablar con alguien en quien confíe y obtener apoyo de inmediato (más información sobre cómo hacer esto más adelante).
Otros factores a considerar
Es posible que comience a notar sus sentimientos de tristeza, junto con cualquier otro síntoma que experimente, siga un patrón específico. La depresión puede tomar diferentes formas y varios factores subyacentes pueden tener un impacto en la forma en que se manifiestan sus síntomas.
Algunas cosas para buscar:
Cambios rápidos de humor
Las personas que viven con trastorno bipolar a menudo experimentan episodios de depresión como parte de un ciclo que también incluye episodios de manía o hipomanía.
Puede notar que de repente se siente intensamente feliz, incluso eufórico. Este cambio brusco de humor también puede implicar:
- comportamiento impulsivo
- inquietud e irritabilidad
- una renovada sensación de energía que te deja obsesionado con ciertos proyectos o actividades
- un aumento de la confianza y la autoestima
- menos necesidad de dormir
Este episodio puede durar una semana o más.
En algún lugar, alrededor del 40 por ciento de las personas con trastorno bipolar tienen lo que se conoce como características mixtas. Podría experimentar tristeza y otros síntomas de depresión al mismo tiempo que manía.
Esta combinación de síntomas puede dificultar la comprensión de lo que está experimentando, lo que podría aumentar su angustia.
Tristeza estacional
Tal vez su tristeza parece llegar o intensificarse en la misma época del año en que los días comienzan a acortarse. Una vez que llegan los días más largos y soleados de la primavera y el verano, se siente mejor, año tras año.
Es bastante común sentirse un poco deprimido en otoño e invierno. Las noches se vuelven largas y frías, y hay muchos días en los que es posible que ni siquiera veas el sol.
Si esta tristeza estacional persiste y se vuelve lo suficientemente grave como para afectar la vida diaria, podría tener un trastorno afectivo estacional (TAE), un tipo de depresión que ocurre junto con los cambios estacionales.
Junto con otros síntomas comunes de depresión, también puede notar:
- pensamientos enojados, pesimistas o frustrados sobre el clima
- retraimiento o mayor evitación de entornos sociales
- un mayor deseo de comer y dormir
Tristeza antes de su ciclo menstrual, durante el embarazo o después del parto
Las hormonas reproductivas también pueden desempeñar un papel en los síntomas de la depresión, por lo que rastrear en qué momento del mes aparecen los síntomas puede ofrecer algunas pistas importantes.
- Los síntomas del trastorno disfórico premenstrual generalmente aparecen una semana antes de que comience su período. Junto con los síntomas de depresión, es posible que experimente ansiedad o nerviosismo, paranoia o pánico. Algunas personas también tienen una sensación de abrumador general o sienten que están perdiendo el control.
- La depresión perinatal implica episodios de depresión que pueden comenzar durante el embarazo o en cualquier momento durante el primer año después del parto. Puede implicar preocupaciones sobre su capacidad para cuidar a su hijo y pensamientos intrusivos sobre hacerse daño a sí mismo oa su hijo. También podría tener dificultades para vincularse con su hijo.
- Los síntomas de depresión también pueden desarrollarse junto con la perimenopausia o el período de transición antes de la menopausia. Es posible que se sienta muy lloroso, pierda interés en sus actividades habituales y le resulte difícil controlar los factores estresantes habituales.
Ligera tristeza y vacío que nunca parece desaparecer
Los síntomas de la depresión a menudo se vuelven lo suficientemente graves como para obstaculizar el funcionamiento diario, pero no siempre es así.
Con la mayoría de las formas de depresión, los períodos de tristeza pueden durar algunas semanas o más, según el tipo de depresión que tenga, y luego desaparecer temporalmente. Es posible que no se sienta triste ni note ningún otro síntoma durante algún tiempo.
Con el trastorno depresivo persistente (PDD), por otro lado, los síntomas del estado de ánimo no aparecerán en episodios claros. En cambio, a menudo duran años. Con PDD, es posible que ya no recuerde un momento en el que no se sintió algo triste o deprimido. Puede que:
- tiene problemas para encontrar placer y alegría en cualquier cosa
- caer en patrones de pensamiento pesimista o desesperanzado
- tiene baja autoestima
- tienen poca energía para la mayoría de las actividades
A diferencia de los síntomas de la depresión mayor, es posible que los síntomas del TGD no le impidan vivir su vida diaria. Aún así, mientras trabaja, vaya a la escuela y cuide sus responsabilidades habituales. probablemente notará un estado de ánimo triste o deprimido siempre presente.
Cómo sacudirlo en el momento
Cuando la tristeza tiñe cada aspecto de su día a día de un gris implacable, es posible que tenga problemas para encontrar alivio. Sentirse deprimido también puede hacer que sea más difícil pensar en cambios potencialmente útiles, por lo que el apoyo profesional puede marcar una gran diferencia (más sobre esto en un momento).
Mientras tanto, estas estrategias pueden ofrecer un poco de alivio.
Habla con tus seres queridos
Muchos de los síntomas asociados con la tristeza o la depresión pueden impulsarlo a alejarse de los demás en lugar de buscar apoyo emocional.
Cuando se siente irritable, puede frustrarse fácilmente con sus seres queridos. Puede sentir culpa por los sentimientos negativos hacia los demás, su necesidad de cancelar planes o su desinterés en sus actividades habituales. También es bastante común dudar de que sus seres queridos realmente se preocupen por usted y quieran pasar tiempo con usted.
Sin embargo, aislarte solo empeorará la tristeza, por lo que compartir tus sentimientos con alguien en quien confíes puede ser de gran ayuda. Incluso abrirse a un solo amigo cercano o miembro de la familia puede ayudarlo a sentirse menos solo.
Hablar no necesariamente hará que sus síntomas desaparezcan, pero puede ayudar a que la carga parezca más liviana. También tendrá a alguien a quien acudir si necesita ayuda adicional.
Agrega un poco de humor
Las personas suelen utilizar el humor como método para afrontar la depresión y otras afecciones de salud mental.
Incluso cuando no tiene muchas ganas de reír o hacer bromas, los libros divertidos, los videos de YouTube o su programa de comedia favorito a menudo pueden aliviar su tristeza y ayudar a levantar el ánimo.
¿No eres fanático de la comedia? Sacar un libro querido del estante o acurrucarse con una película nostálgica a veces puede ofrecer beneficios similares.
Escuchar música
La música ofrece una serie de beneficios para la salud mental, incluido un alivio temporal de la tristeza y otros síntomas de la depresión. Puede ayudarlo a energizarse, por lo que también podría ver algunas mejoras en cualquier fatiga que esté experimentando.
Escuchar música puede estimular a su cerebro a producir hormonas como la dopamina y la serotonina. Estas "hormonas felices" se han relacionado con mejoras en el estado de ánimo y reducción de la ansiedad y el estrés.
Intenta evitar la música que se adapte a tu estado de ánimo. Revolcarse puede parecer una buena manera de sacar esos sentimientos, pero las melodías tristes pueden terminar empeorando la tristeza o la depresión. Apunta a la música alegre con un tempo más rápido.
Haz algo que disfrutes
Sus pasatiempos favoritos pueden parecer menos agradables cuando se siente triste o deprimido, pero intentarlo de todos modos a veces puede ofrecer beneficios para mejorar el estado de ánimo.
Si está luchando por reunir algo de energía, intente actividades sencillas en lugar de aquellas en las que se sienta agotado de solo pensar.
Algunas posibilidades:
- leyendo un libro
- trabajando en un proyecto artesanal
- tomar un baño tibio con música relajante y velas o aceites esenciales
- llamar a un amigo
- abrazar a tu mascota
Pasa un tiempo al sol
"¿Has intentado salir?" puede sonar como algo que podría decir un ser querido bien intencionado sin un conocimiento real de los trastornos del estado de ánimo. Sin embargo, aunque la luz del sol no cura completamente los sentimientos de tristeza o depresión, la exposición regular al sol lata marcar la diferencia para el bienestar físico y mental.
Los expertos creen que la luz solar hace que su cerebro produzca serotonina. Cuando tiene niveles más bajos de esta hormona en su sistema, es más probable que se sienta deprimido, especialmente a medida que avanzan el otoño y el invierno. Pasar más tiempo al sol, entonces, puede aumentar la serotonina y potencialmente aliviar la tristeza.
El ejercicio también puede ofrecer algunos beneficios para mejorar el estado de ánimo, así que si se siente con ganas, combine su exposición al sol con un paseo por su vecindario o en su parque favorito.
¿No puedes salir fácilmente? ¿Pequeño sol del que hablar? La fototerapia con una lámpara SAD puede ayudarlo a obtener un poco de sol artificial que aún ofrece beneficios muy reales.
Próximos pasos
Las estrategias de afrontamiento no siempre ayudarán a aliviar la tristeza. Si nada parece ayudarlo a encontrar alivio, puede ser el momento de hablar con un terapeuta u otro profesional de la salud.
Siempre se recomienda el apoyo profesional cuando los síntomas:
- desaparecer y volver regularmente o seguir empeorando
- comienzan a afectar la vida diaria y las relaciones
- evitar que te ocupes de tus responsabilidades
- presentarse de manera física: cambios en el apetito o el sueño, dolores y molestias inexplicables
Si necesitas ayuda ahoraEs importante buscar ayuda de inmediato si tiene pensamientos sobre la muerte, la muerte o el suicidio. La terapia ofrece un espacio seguro para abordar y controlar estos pensamientos a largo plazo, pero el apoyo en el momento puede ser más útil si tiene pensamientos angustiantes durante una crisis de salud mental.
- Llame a The National Suicide Prevention Lifeline al 800-273-8255.
- Acceda a la línea de texto de crisis enviando un mensaje de texto HOME al 741741 (686868 en Canadá, 85258 en el Reino Unido).
Puede encontrar un terapeuta en su área con una búsqueda rápida en Google, utilizando un directorio de terapeutas o pidiendo una remisión a un proveedor de atención primaria.
Cuando hable con un profesional de la salud, asegúrese de informarle sobre cualquier patrón que haya notado con sus síntomas, incluidos los cambios de humor estacionales o los ciclos entre la tristeza extrema y la euforia extrema.
Además, considere llevar un registro de los cambios de humor y emociones en un diario. Esto ayuda a expresar y clasificar los sentimientos en el momento, pero también crea un registro de síntomas que puede compartir con su equipo de atención.
La línea de fondo
Sentirse triste todo el tiempo sin una razón específica no siempre significa que tiene depresión, pero hace Sugiera que podría estar experimentando algo más complejo que la tristeza por sí sola.
Cuando la tristeza persiste y se convierte en un estado más fijo, hablar con un terapeuta puede tener muchos beneficios. Mientras tanto, sé amable contigo mismo y trata de recordar que este sentimiento no durará para siempre.
Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritora y editora de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen las lenguas y la literatura asiáticas, la traducción al japonés, la cocina, las ciencias naturales, la positividad sexual y la salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.
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