Si vive con diabetes y alguna vez ha experimentado hipoglucemia severa (bajo nivel de azúcar en la sangre) en público, seguramente puede identificarse con esta historia, contada por Terry O’Rourke de Portland, Oregón.
Las personas sin diabetes a veces se preguntan: "¿Qué hiciste para cometer un error tan grande?" Pero aquellos de nosotros que vivimos con diabetes tipo 1 sabemos que, a pesar de nuestros mejores esfuerzos, es bastante fácil (¡y común!) Encontrarse inesperadamente en una situación de crisis de diabetes.
Encontrar una salida, por Terry O'Rourke
Salí del tren de cercanías, con la bicicleta a cuestas, en la estación de tren subterránea de Sydney, Australia, con poca luz. Mi cerebro hambriento de glucosa redujo mi visión periférica y mi pensamiento racional. El modo de supervivencia me impulsó, impulsado por una pura voluntad de vivir. La hipoglucemia adormecedora transformó mi realidad en una pesadilla parecida a un sueño, como una droga. Mis compañeros de viaje desembarcaron y desaparecieron rápidamente, dejándome solo. Me quedé con un enfoque y un salvavidas singulares: ¡encontrar azúcar!
Mi viaje a Australia hace 30 años tuvo lugar a raíz de un momento particularmente difícil y emocional en mi vida. Mi esposa y yo nos habíamos separado varios meses antes, el doloroso final de una relación de 15 años.
Contexto emocional
Las emociones crudas me atormentaron de manera circular interminable y sin resolución: soledad, ira, traición y auto-recriminación. Mi viaje a Australia parecía una posible salida a esta insidiosa autodestrucción, pero en el fondo sabía que no había una solución rápida.
De alguna manera, la distancia de 7,400 millas que traté de colocar entre mí y mi confusión en la zona cero parecía un intento grandioso de encontrar un respiro emocional. Mi soledad, enojo, sentido de traición y autodesprecio, por supuesto, me siguieron a través de la Línea de Fecha Internacional y hacia el Hemisferio Sur. En lugar de darme una salida, viajar a un destino lejano solo amplificó mi confusión emocional.
Mi plan para el día que me llevó a la estación de metro de Sydney involucró mi sentido de la aventura y una distracción de mis problemas personales. Yo era un ciclista de 36 años en forma que recorría interminables millas en las colinas que rodean la bahía de San Francisco. Un viaje en ferry me llevó a través del puerto de Sydney hasta una ciudad costera y pedaleé hacia el norte.
Los mejores planes
En preparación para esta excursión, preparé un almuerzo y una gran cantidad de bocadillos y golosinas en caso de que se esperaran episodios de hipoglucemia inducida por el ejercicio. El aire salado de primavera, las hermosas playas y el terreno montañoso junto a la playa calmaron mi espíritu. Mi cuerpo se sentía fuerte y disfruté de esta exótica excursión.
Después de unas horas de pedalear junto al mar, llegué a un pueblo donde abordé otro ferry para cruzar un estuario. En el otro lado continué mi ruta planificada y me encontré con más errantes cuesta arriba de lo que esperaba. Pero pude avanzar. Me detuve varias veces para pinchar mi dedo (esto fue muchos años antes de los MCG) y consumir cajas de jugo, tabletas de glucosa y frutas secas para atrapar la glucosa que cae.
A última hora de la tarde, llegué a la estación donde planeaba tomar la ruta del tren suburbano de regreso a Sydney. Sabiendo que mi ejercicio vigoroso había agotado mis niveles de glucosa, fui a un restaurante al aire libre y comí una abundante comida de pollo rostizado con una abundante guarnición de verduras asadas.
Si bien noté que mi agresivo paseo en bicicleta durante todo el día había agotado mis suministros de hipoglucemia, razoné que mi abundante cena se encargaría de mis necesidades de glucosa mientras regresaba a Sydney usando la línea del tren en el modo de viaje inverso. La alimentación baja en carbohidratos no era un gran tema en ese entonces y la velocidad más lenta de absorción del pollo y las verduras ni siquiera se me pasó por la cabeza en ese momento.
Mi plan se deshace
Después de la cena, abordé el tren con mi bicicleta y me sorprendió encontrarme como el único pasajero en mi vagón. Sabía que la mayoría de los pasajeros salían de la ciudad en ese momento y esta circunstancia no planteaba ninguna preocupación especial.
Una vez que me senté y comencé a disfrutar del campo que pasaba, me pinché el dedo y descubrí que mi nivel de glucosa era mucho más bajo de lo que esperaba, especialmente después de mi reciente cena.
Hice un dedo 15 minutos después y vi que mi glucosa se estaba hundiendo rápidamente hacia mi rango de hipoglucemia. Entonces me di cuenta de que no tenía suministros de hipoglucemiantes. ¡Sabía mejor que esto! ¿Cómo pude dejar que esto sucediera? El vagón de ferrocarril vacío impedía incluso hacer un llamamiento a los demás pasajeros. Estaba solo mientras mis preocupaciones aumentaban.
Mi viaje en tren de regreso a la ciudad duró solo unos 40 minutos y sentí que las probabilidades estaban a mi favor para salir adelante. Tenía la esperanza de que la gran porción de pollo y verduras se activara y aumentara mi glucosa a regiones más seguras. Me equivoqué.
Hice tres o cuatro pinchazos más en el dedo mientras observaba con horror el desarrollo de esta calamidad metabólica. ¿Por qué hice esto? ¿Por qué no planifiqué mejor? ¡Pensé que tenía esto y no lo hice!
Regresé a la estación de trenes subterráneos de Sydney con problemas cerebrales debido a una depresión severa. Los alcances primitivos de mi cerebro dominaban mi pensamiento. Obtenga glucosa, nada más importa.
Me encontré mirando una máquina expendedora y hurgando en mis bolsillos y bolsas de bicicleta tratando de encontrarle sentido a las desconocidas monedas australianas. Pasé unos minutos preciosos merodeando sin pensar frente a la máquina antes de que mi aturdido cerebro concluyera que no tenía la combinación correcta de dinero para desbloquear las barras de dulces y cereales tan tentadoramente fuera de mi alcance. Frustrado.
El poder de la bondad
¿Qué salida? Anhelaba la simplicidad de los letreros "Way Out" que se encuentran en el metro de Londres mientras leo los nombres de los letreros sin ningún significado comprensible para mi cerebro hipnotizado. ¿Qué tengo que hacer? ¡Sal de esta maldita tumba y encuentra un poco de azúcar!
Un conjunto de estilos de giro apareció ante mí. Sentí un fuerte e injustificado sentido de responsabilidad hacia mi bicicleta de alquiler. Una postura más racional habría sido abandonar la carga de la bicicleta, pero el cerebro hambriento de glucosa es todo menos racional.
Los estilos de giro horizontales individuales bloquearon mi salida con mi bicicleta al igual que el estilo de giro vertical del piso al techo. Sentí que se acababa el tiempo. Conseguir azúcar pronto o afrontar el colapso con mi bicicleta en una estación de tren subterráneo, en un país extranjero, tan solo, tan vulnerable. ¿Por qué es tan difícil?
Apareció un agente de la estación y, sin comentarios ni preguntas, abrió mágicamente una verja que no aparecía y me permitió, sin preguntas, pasar con mi bicicleta. Agradecí su acción, ya que mi capacidad para comunicarme coherentemente se había desvanecido. ¡Encuentra azúcar!
Podía oler el aire de la noche primaveral cayendo en cascada por una escalera que parecía subir eternamente hasta el nivel del suelo. ¿Tenía suficiente glucosa en mi sistema para encender ese alto tramo de escaleras sin desmayarme? No lo sabía, pero no tenía otra opción. Cogí mi bicicleta y subí a toda velocidad.
En la cima, en medio de la desierta plaza de tránsito al aire libre, me aferré a mi bicicleta y busqué frenéticamente alguna pista que me llevara hacia mi oasis de azúcar. Un joven delgado, de complexión delgada y cabello negro apareció flotando a la vista. "Necesito azúcar - diabetes, ”Fue todo lo que pude reunir.
Mi buen samaritano me indicó que lo siguiera. Lo hice, y lo siguiente que veo es un mostrador de bocadillos con seres humanos listos para hacer el cambio. ¡Por fin! No recuerdo lo que pedí, pero lo consumí con avidez mientras mi cordura y competencia volvían lentamente.
Por el acento y la apariencia de mi buen samaritano, llegué a la conclusión de que probablemente era un inmigrante vietnamita. Su bondad tocó mi alma y nunca la olvidaré. Ojalá supiera cuánto significaba para mí su simple generosidad.
{Terry O’Rourke ha vivido con diabetes tipo 1 desde 1986 y reside en Portland, Oregón, con su perro de alerta hipo, Norm. Fue uno de los ganadores del concurso de voces de pacientes de DiabetesMine 2018.}
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