¿Qué es un trasplante de riñón?
Un trasplante de riñón es un procedimiento quirúrgico que se realiza para tratar la insuficiencia renal. Los riñones filtran los desechos de la sangre y los eliminan del cuerpo a través de la orina. También ayudan a mantener el equilibrio de líquidos y electrolitos de su cuerpo. Si sus riñones dejan de funcionar, los desechos se acumulan en su cuerpo y pueden enfermarlo gravemente.
Las personas cuyos riñones han fallado generalmente se someten a un tratamiento llamado diálisis. Este tratamiento filtra mecánicamente los desechos que se acumulan en el torrente sanguíneo cuando los riñones dejan de funcionar.
Algunas personas cuyos riñones han fallado pueden calificar para un trasplante de riñón. En este procedimiento, uno o ambos riñones se reemplazan con riñones de donantes de una persona viva o fallecida.
Existen pros y contras tanto para la diálisis como para los trasplantes de riñón.
Someterse a diálisis lleva tiempo y requiere mucha mano de obra. La diálisis a menudo requiere viajes frecuentes a un centro de diálisis para recibir tratamiento. En el centro de diálisis, su sangre se limpia con una máquina de diálisis.
Si es candidato para someterse a diálisis en su hogar, deberá comprar suministros de diálisis y aprender a usarlos.
Un trasplante de riñón puede liberarlo de una dependencia a largo plazo de una máquina de diálisis y del horario estricto que la acompaña. Esto puede permitirle vivir una vida más activa. Sin embargo, los trasplantes de riñón no son adecuados para todos. Esto incluye a las personas con infecciones activas y a las que tienen un sobrepeso grave.
Durante un trasplante de riñón, su cirujano tomará un riñón donado y lo colocará en su cuerpo. Aunque haya nacido con dos riñones, puede llevar una vida saludable con un solo riñón en funcionamiento. Después del trasplante, tendrá que tomar medicamentos inmunosupresores para evitar que su sistema inmunológico ataque el nuevo órgano.
¿Quién podría necesitar un trasplante de riñón?
Un trasplante de riñón puede ser una opción si sus riñones han dejado de funcionar por completo. Esta afección se llama enfermedad renal en etapa terminal (ESRD) o enfermedad renal en etapa terminal (ESKD). Si llega a este punto, es probable que su médico le recomiende la diálisis.
Además de ponerlo en diálisis, su médico le dirá si cree que es un buen candidato para un trasplante de riñón.
Deberá estar lo suficientemente saludable para someterse a una cirugía mayor y tolerar un régimen de medicación estricto de por vida después de la cirugía para ser un buen candidato para un trasplante. También debe estar dispuesto y ser capaz de seguir todas las instrucciones de su médico y tomar sus medicamentos con regularidad.
Si tiene una afección médica subyacente grave, un trasplante de riñón podría ser peligroso o probablemente no tenga éxito. Estas afecciones graves incluyen:
- cáncer, o antecedentes recientes de cáncer
- infección grave, como tuberculosis, infecciones óseas o hepatitis
- enfermedad cardiovascular severa
- enfermedad del higado
Su médico también puede recomendarle que no se someta a un trasplante si:
- fumar
- beber alcohol en exceso
- usar drogas ilícitas
Si su médico cree que usted es un buen candidato para un trasplante y está interesado en el procedimiento, deberá ser evaluado en un centro de trasplantes.
Esta evaluación generalmente implica varias visitas para evaluar su condición física, psicológica y familiar. Los médicos del centro realizarán análisis de sangre y orina. También le harán un examen físico completo para asegurarse de que esté lo suficientemente saludable para la cirugía.
Un psicólogo y un trabajador social también se reunirán con usted para asegurarse de que pueda comprender y seguir un régimen de tratamiento complicado. El trabajador social se asegurará de que pueda pagar el procedimiento y de que tenga el apoyo adecuado después de que le den el alta del hospital.
Si lo aprueban para un trasplante, un miembro de la familia puede donar un riñón o se lo colocará en una lista de espera de la Red de obtención y trasplante de órganos (OPTN). La espera típica de un órgano de un donante fallecido es de más de cinco años.
¿Quién dona el riñón?
Los donantes de riñón pueden estar vivos o fallecidos.
Donantes vivos
Debido a que el cuerpo puede funcionar perfectamente con un solo riñón sano, un miembro de la familia con dos riñones sanos puede optar por donarle uno de ellos.
Si la sangre y los tejidos de su familiar coinciden con su sangre y sus tejidos, puede programar una donación planificada.
Recibir un riñón de un familiar es una buena opción. Reduce el riesgo de que su cuerpo rechace el riñón y le permite pasar por alto la lista de espera de varios años para un donante fallecido.
Donantes fallecidos
Los donantes fallecidos también se denominan donantes de cadáveres. Se trata de personas que han fallecido, generalmente como resultado de un accidente y no de una enfermedad. O el donante o su familia han optado por donar sus órganos y tejidos.
Es más probable que su cuerpo rechace un riñón de un donante no familiar. Sin embargo, un órgano de cadáver es una buena alternativa si no tiene un familiar o amigo que desee o pueda donar un riñón.
El proceso de emparejamiento
Durante su evaluación para un trasplante, se le realizarán análisis de sangre para determinar su tipo de sangre (A, B, AB u O) y su antígeno leucocitario humano (HLA). HLA es un grupo de antígenos ubicados en la superficie de los glóbulos blancos. Los antígenos son responsables de la respuesta inmunitaria de su cuerpo.
Si su tipo de HLA coincide con el tipo de HLA del donante, es más probable que su cuerpo no rechace el riñón. Cada persona tiene seis antígenos, tres de cada padre biológico. Cuantos más antígenos tenga que coincidan con los del donante, mayores serán las posibilidades de que el trasplante tenga éxito.
Una vez que se identifica a un donante potencial, necesitará otra prueba para asegurarse de que sus anticuerpos no ataquen el órgano del donante. Esto se hace mezclando una pequeña cantidad de su sangre con la sangre del donante.
El trasplante no se puede realizar si su sangre forma anticuerpos en respuesta a la sangre del donante.
Si su sangre no muestra reacción de anticuerpos, tiene lo que se llama una "prueba cruzada negativa". Esto significa que el trasplante puede continuar.
¿Cómo se realiza un trasplante de riñón?
Su médico puede programar el trasplante con anticipación si está recibiendo un riñón de un donante vivo.
Sin embargo, si está esperando a un donante fallecido que sea compatible con su tipo de tejido, tendrá que estar disponible para ir al hospital en cualquier momento cuando se identifique un donante. Muchos hospitales de trasplantes les dan a sus personas localizadores o teléfonos celulares para que puedan comunicarse con ellos rápidamente.
Una vez que llegue al centro de trasplantes, deberá dar una muestra de sangre para la prueba de anticuerpos. Se le autorizará para la cirugía si el resultado es una prueba cruzada negativa.
Un trasplante de riñón se realiza bajo anestesia general. Esto implica darle un medicamento que lo adormezca durante la cirugía. El anestésico se inyectará en su cuerpo a través de una línea intravenosa (IV) en su mano o brazo.
Una vez que esté dormido, su médico hace una incisión en su abdomen y coloca el riñón del donante dentro. Luego conectan las arterias y venas del riñón a las arterias y venas. Esto hará que la sangre comience a fluir a través del nuevo riñón.
Su médico también conectará el uréter del nuevo riñón a su vejiga para que pueda orinar normalmente. El uréter es el tubo que conecta su riñón con su vejiga.
Su médico dejará sus riñones originales en su cuerpo a menos que le estén causando problemas, como presión arterial alta o infección.
Cuidado por los convalecientes
Te despertarás en una sala de recuperación. El personal del hospital controlará sus signos vitales hasta que esté seguro de que está despierto y estable. Luego, lo trasladarán a una habitación de hospital.
Incluso si se siente bien después del trasplante (muchas personas lo hacen), es probable que deba permanecer en el hospital hasta una semana después de la cirugía.
Su nuevo riñón puede comenzar a eliminar los desechos del cuerpo de inmediato, o pueden pasar algunas semanas antes de que comience a funcionar. Los riñones donados por miembros de la familia generalmente comienzan a funcionar más rápidamente que los de donantes no emparentados o fallecidos.
Puede esperar mucho dolor y molestias cerca del sitio de la incisión mientras se recupera por primera vez. Mientras esté en el hospital, sus médicos lo controlarán para detectar complicaciones. También lo pondrán en un horario estricto de medicamentos inmunosupresores para evitar que su cuerpo rechace el nuevo riñón. Deberá tomar estos medicamentos todos los días para evitar que su cuerpo rechace el riñón del donante.
Antes de que salga del hospital, su equipo de trasplante le dará instrucciones específicas sobre cómo y cuándo tomar sus medicamentos. Asegúrese de comprender estas instrucciones y haga tantas preguntas como sea necesario. Sus médicos también crearán un cronograma de chequeos para que lo siga después de la cirugía.
Una vez que le den el alta, deberá cumplir con las citas periódicas con su equipo de trasplante para que puedan evaluar qué tan bien está funcionando su nuevo riñón.
Deberá tomar sus medicamentos inmunosupresores según las indicaciones. Su médico también le recetará medicamentos adicionales para reducir el riesgo de infección. Finalmente, deberá controlarse usted mismo para detectar señales de advertencia de que su cuerpo ha rechazado el riñón. Estos incluyen dolor, hinchazón y síntomas similares a los de la gripe.
Deberá realizar un seguimiento periódico con su médico durante los primeros uno o dos meses después de la cirugía. Su recuperación puede tardar unos seis meses.
¿Cuáles son los riesgos de un trasplante de riñón?
Un trasplante de riñón es una cirugía mayor. Por tanto, conlleva el riesgo de:
- una reacción alérgica a la anestesia general
- sangrado
- coágulos de sangre
- una fuga del uréter
- un bloqueo del uréter
- una infección
- rechazo del riñón donado
- insuficiencia del riñón donado
- un infarto
- un golpe
Riesgos potenciales
El riesgo más grave de un trasplante es que su cuerpo rechace el riñón. Sin embargo, es raro que su cuerpo rechace el riñón de su donante.
La Clínica Mayo estima que el 90 por ciento de los receptores de trasplantes que obtienen su riñón de un donante vivo viven al menos cinco años después de la cirugía. Aproximadamente el 82 por ciento de los que recibieron un riñón de un donante fallecido viven cinco años después.
Si nota un dolor inusual en el lugar de la incisión o un cambio en la cantidad de orina, informe a su equipo de trasplante de inmediato. Si su cuerpo rechaza el nuevo riñón, puede reanudar la diálisis y volver a la lista de espera para otro riñón después de ser evaluado nuevamente.
Los medicamentos inmunosupresores que debe tomar después de la cirugía también pueden provocar algunos efectos secundarios desagradables. Estos pueden incluir:
- aumento de peso
- adelgazamiento de los huesos
- aumento del crecimiento del cabello
- acné
- un mayor riesgo de desarrollar ciertos cánceres de piel y linfoma no Hodgkin
Hable con su médico sobre sus riesgos de desarrollar estos efectos secundarios.
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