¡El triatleta diabético “Iron Andy” está regresando!
Andrew Holder, del área de Filadelfia, Pensilvania, se hizo un nombre hace unos años, cuando le diagnosticaron diabetes tipo 1 a mediados de los 30 hace más de una década, habló sobre la diabetes mientras participaba en múltiples carreras y competiciones en todo el país. Pero luego se alejó para centrarse en una carrera en la industria de dispositivos para la diabetes, brevemente para Asante Solutions vendiendo la bomba Snap antes de su desaparición en 2015, y para Insulet con OmniPod durante los últimos cuatro años.
Ahora "Iron Andy" está de regreso, trabajando para demostrar que a los 50 años, aún puede conquistar la famosa competencia Ironman a pesar de la diabetes. Tuvimos la oportunidad de conocerlo en un reciente evento D, y seguimos con esta entrevista:
Hablando de diabetes con el triatleta Andrew Holder
DM) Hola Andy, ¿puedes compartirnos tu historia de diagnóstico de diabetes?
AH) Tenía 35 años cuando me diagnosticaron. Había sido un culturista libre de drogas, y mi esposa y yo nos estábamos preparando para el nacimiento de nuestro segundo hijo. Teníamos un seguro de vida y yo había trabajado en ese negocio como asesor de inversiones. Cuando el análisis de sangre volvió a calificar para nuestra nueva póliza, la misma compañía con la que había preferido el seguro de estatus me “consideró muerto”. Pero me lo negaron y el asegurador me dijo que mi A1C había vuelto a 6.0. Respondí con "¿Qué es A1C?"
Me dijeron que técnicamente me consideraban "prediabético" con el tipo 2 y no sabía qué significaba eso. Como ex culturista, delgado y en forma, sentí que tenía que ser algún tipo de error porque no encajaba en el perfil. Fui a mi médico de atención primaria y me recetó un medidor de glucosa, y me dijo que hiciera la prueba unas cuantas veces a la semana y que regresara en unos meses. No creo que realmente lo probé hasta justo antes de volver a verlo ... Incluso entonces, probé y vi un 300 en el medidor y pensé que era un error. Incluso llamé a la empresa y me quejé de que algo andaba mal con el dispositivo. Así que estaba en completa negación.
¡Ay! ¿Qué sucedió en la visita al médico que regresó?
Regresé y mi A1C era algo así como 18. Se sorprendió y me dijo que fuera a ver a un endocrinólogo de inmediato y me diagnosticaron LADA (diabetes autoinmune latente en adultos o tipo 1.5). Resulta que, sin saber qué era LADA, en ese período de seis meses entre la cita original y la consulta con el médico es cuando todo empeora. No fue un cambio en blanco y negro, como a veces se ve con la aparición rápida de T1 donde está bien y luego en la sala de emergencias con niveles de azúcar en sangre de 500. Fue una progresión lenta, pero incluso entonces seguía negando.
¿Cuándo cambió tu mentalidad de negación?
Fue un momento rápido. Simplemente salí de allí y pensé: "No hice nada para provocar esto y no pude controlar eso, pero lo que puedo controlar es lo que hago a continuación". Puedo afrontar el resto de mi vida con esto, especialmente con un bebé y un hijo recién nacido. La idea de que solo me conozcan como este tipo que se inyecta a sí mismo o se mide el nivel de azúcar en la sangre ... No me gustó eso.Si pudiera hacer algo para eclipsar eso, para mostrarles a ellos, a mí y a cualquier otra persona, que esta enfermedad no me va a definir, entonces tal vez eso podría cambiar la forma en que me ven. Tal vez se convierta en una ocurrencia tardía que tengo diabetes. Fue en esa autorreflexión que decidí hacer la competencia Ironman. Pensé que si podía lograr todo eso además de enfrentar esta terrible enfermedad crónica, entonces ciertamente podría lograr mi objetivo de que mis hijos crezcan y vean mi primer Ironman en lugar de alguien con diabetes.
¿Cómo fue esa primera experiencia de Ironman?
Lo más interesante en ese momento fue que nunca había hecho un triatlón, no tenía bicicleta y no sabía nadar. Así que no solo tenía un trabajo e hijos, sino que tenía que empezar por aprender lo básico.
Honestamente, mi esposa me miró cuando decidí hacer esto y me preguntó: "¿Sabes siquiera nadar?". No lo hice. Nunca había tomado lecciones y no sabía cómo hacer una vuelta en la piscina. Así que tuve que enseñarme a mí mismo, y recuerdo que en ese primer día de natación casi no llegué a un largo de la piscina. Y de nuevo, estaba en una forma fenomenal como culturista, pero no pude llegar al otro lado de la piscina. Tragaba agua e hiperventilaba. Eso fue solo 25 yardas, ¿cómo iba a hacer 24 millas? Pero seguí presionando hacia adelante y fui mejorando progresivamente y comencé a verme en una posición para poder hacer el Ironman.
¿Cuándo evolucionó eso a su Fundación Iron Andy?
Pasó de probarme algo a mí y a mis hijos, a tal vez podría inspirar a otras personas y niños con diabetes, y a sus padres que se preocupan por ellos. Se convirtió en una plataforma para utilizar la diabetes para ayudar a otras personas.
Me uní a la JDRF en Filadelfia como una forma de crear conciencia y recaudar fondos. Me reuní con diferentes compañías a lo largo del tiempo y, finalmente, me convertí en portavoz nacional de Good Neighbor Pharmacy, viajando por todo el país para participar en conferencias cada mes para hablar sobre la diabetes y también hacer triatlones. Pasé unos siete años haciendo eso, y lo que se convirtió en mi trabajo fue hablar y reunirme con niños y familias, y probablemente durante los últimos cinco de esos siete años me concentré en la Fundación Iron Andy y fue muy escuchado. Así que estaba haciendo todo eso para inspirar a los niños, pero también recaudando dinero para enviarlos a campamentos de diabetes. Eso es lo que me involucró con la Asociación de Campamentos y Educación sobre Diabetes (DECA) durante varios años, también, donde estaba creando conciencia sobre los campamentos en general.
¿Cuándo empezó a trabajar en la industria de la diabetes?
Después de que mi carrera como portavoz nacional de Good Neighbor Pharmacy llegó a su fin, me encontré rascándome la cabeza sobre qué hacer a continuación. Ya no era un banquero de inversiones y definitivamente no estaba en el papel de portavoz, y terminé conectándome con un tipo llamado Chris Leach que estaba comenzando una nueva publicación digital llamada Nación Insulina En el momento. Había estado trabajando con Wilford Brimley en sus campañas con Liberty Medical, así que Chris y yo nos conectamos a través del marketing allí. Escribí para él allí y trabajé en red dentro del mundo de la diabetes.
Eso me llevó a Asante Solutions, que fabricó la bomba de insulina Asante Snap, e hice un trabajo de relaciones públicas antes de ir a trabajar para ellos a tiempo completo, lo que terminó siendo solo unos siete meses hasta que cerraron (en mayo de 2015). A través de CDE Gary Scheiner aquí en el área de Filadelfia, me conecté con Insulet (fabricantes de la bomba sin cámara OmniPod) y me puse a trabajar para ellos. Ahora soy Gerente de Territorio Regional en el área de Filadelfia y estoy por cumplir cuatro años, conectándome con gente sobre el OmniPod.
¿Por qué te alejaste de ese personaje de "Iron Andy"?
No solo era tan difícil controlar la diabetes mientras entrenaba para un Ironman y competiciones de triatlón, sino que usaba esa personalidad y hablaba sobre ello ... Me pagaban por ser un portavoz viajero sobre diabetes, lo cual, francamente, era muy difícil y estaba un poco quemado. Y luego ir a trabajar para una empresa de bombas de insulina ... pensé que sería demasiado hacer ambas cosas. No tuve tiempo para entrenar y no lo hice. Antes de darme cuenta, habían pasado tres o cuatro años. Excepto por algunas personas en marketing de Insulet o aquellos que conocen mi historia, yo ya no era realmente Iron Andy.
¿Pero ahora estás volviendo a entrenar de nuevo?
Un día estaba en la pista y me di cuenta: había perdido un poco una parte de mi identidad. Durante mucho tiempo, fui conocido como "Iron Andy". Viajaría por el país y me encontraría con personas de la comunidad que llevaban ropa de Iron Andy, o conocería a alguien que se había inspirado en mí. Esa era mi identidad. Y así alejarme de eso y perder esa identidad… empezó a molestarme. Quería recuperar eso.
Un par de amigos a los que había inspirado para participar en triatlones ahora me inspiraron a volver a hacerlo. Eso es lo que me llevó a mi regreso al triatlón en 2018. Fue más que solo "un triatlón más" para mí, se trataba de recuperar esa identidad de Iron Andy. Fue tan impactante para mucha gente, y para mí personalmente, especialmente porque mis hijos tienen 16 y 14 años, lo suficientemente mayores como para apreciar esto más que cuando eran jóvenes. Eso es lo que me trajo de regreso. Tengo un nuevo objetivo de hacer el campeonato Ironman.
¿Qué implica eso?
Es conocido como el Programa Ironman Legacy, donde puedes participar en una lotería especial si participas en un cierto número de competencias Ironman diferentes. Para el grande, tienes que calificar, que es algo que nunca podría hacer. O ganas una tragamonedas de lotería, lo cual también es bastante imposible. Pero el programa heredado es una lotería especial sin mucha gente, por lo que el Ironman en Lake Placid que estoy haciendo este verano será el número 10. Si hago dos más, podré entrar en ese especial. lotería como legado. Esa es mi nueva misión y mi gran objetivo, mantener esto durante un par de años más.
¿Puede compartir algunos detalles sobre cómo maneja sus niveles de glucosa, especialmente durante los entrenamientos intensos?
He estado usando una bomba de insulina desde el primer día, pero son bastante insignificantes durante una carrera porque realmente no necesitas insulina. Ahora estoy en el OmniPod sin cámara y lo he usado durante mi triatlón más recientemente (en 2018).
Al principio, usé el Dexcom temprano con el receptor de forma ovalada, pero no era tan preciso en ese entonces. Así que no lo usé mucho. Me medía el nivel de azúcar en sangre entre 60 y 70 veces durante una carrera, y esa es una de las cosas más difíciles de hacer durante una competencia. Ciertamente no quiere bajar, así que constantemente revisaba mi nivel de azúcar en la sangre.
Realmente no hay un consejo o una rutina establecidos en cuanto al entrenamiento que puedo dar. Es una enfermedad diferente para todos, y esa es una de las cosas que me hizo tan difícil comenzar. Estaba tratando de resolverlo todo por mi cuenta, y hubo muchas caídas y vueltas a levantar, por así decirlo. Hay mucho trabajo involucrado y todo puede irse por la ventana el día de la carrera. No existe una única guía práctica, es muy fluida y se trata de encontrar lo que funciona mejor para usted.
Gracias por compartir, Andy. ¡Buena suerte en tus próximas competiciones y entrando en ese programa heredado!
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