¿Qué es el asma intermitente?
El asma intermitente es una afección en la que los síntomas del asma ocurren no más de dos días a la semana y los brotes de asma nocturnos no ocurren más de dos veces al mes.
Los médicos también pueden referirse al asma intermitente como "asma intermitente leve". Aunque el asma intermitente no causa síntomas con tanta frecuencia como otros tipos de asma, aún requiere tratamiento.
Síntomas y clasificación del asma intermitente
El asma es una afección que causa irritación e inflamación en las vías respiratorias de una persona. Esta irritación puede hacer que las vías respiratorias se contraigan y estrechen, dificultando la respiración. Las personas con asma tienen síntomas que incluyen:
- opresión o opresión en el pecho
- tosiendo
- dificultad para recuperar el aliento
- sibilancias, que pueden sonar como un silbido o un chirrido en los pulmones
Si bien hay muchas formas de clasificar el asma, una forma en que los médicos lo hacen es por la frecuencia con la que el asma afecta a una persona y en qué grado su asma afecta sus actividades diarias.
En el caso del asma intermitente, una persona tiene síntomas de asma no más de dos días a la semana. A veces, pueden tener un episodio de tos o sibilancias asociado con el asma, pero esto generalmente no ocurre más de dos veces al mes.
Los tipos de asma grave pueden limitar las actividades diarias. Las personas pueden tener problemas para dormir porque tosen mucho o les falta el aire. El asma intermitente puede ser problemático, pero por lo general no afecta la función pulmonar de una persona ni le impide hacer las cosas que le gustan. Esto no significa que los tratamientos no puedan ayudarlos durante los brotes.
Tratamiento intermitente del asma
El objetivo principal del tratamiento del asma intermitente es reducir la gravedad de un brote o ataque de asma. Los médicos suelen recetar un inhalador de acción corta para lograrlo. Un ejemplo es un agonista beta-2 de acción corta, como un inhalador de albuterol (Ventolin HFA).
Cuando se inhala el medicamento, los agonistas beta-2 activan receptores en los pulmones que le indican a las vías respiratorias que se ensanchen. Esto supera el estrechamiento que causa los síntomas del asma, como dificultad para respirar y sibilancias. Estos medicamentos actúan en unos cinco minutos y duran entre tres y seis horas.
Los siguientes pasos pueden ayudarlo a usar un inhalador de manera más efectiva:
- “Cebe” el inhalador con medicamento la primera vez que lo use. Quite la tapa de su boquilla y agite. Mientras lo mantiene alejado de su cara, rocíe el inhalador una vez empujando hacia abajo en la parte superior. Agite y repita el proceso tres veces más. Esto asegura que cuando lo use, saldrá medicamento y no solo aire. Si usa su inhalador cada dos semanas, no debería tener que cebarlo cada vez que lo use.
- Agite su inhalador y quítese la boquilla. Examine el inhalador para asegurarse de que parezca limpio y sin residuos antes de usarlo.
- Inhala y exhala tan profundamente como puedas.
- Coloque el inhalador en su boca e inhale profunda y lentamente mientras presiona la parte superior del recipiente hacia abajo. Esto hará que el medicamento y el aire entren en sus pulmones.
- Retire el inhalador y cierre la boca. Aguante la respiración por no más de 10 segundos.
- Respire largo, lento y profundo.
- Repita estos pasos si su médico le ha recomendado usar dos aerosoles cada vez.
Los inhaladores de acción corta tratan los síntomas del asma, pero no abordan las causas subyacentes del asma. Sin embargo, un médico no suele recetar otros medicamentos a menos que esté usando un inhalador de rescate más de dos veces por semana.
Además de los medicamentos como los inhaladores, también puede tomar medidas para reducir la probabilidad de que se produzca un brote de asma. Las personas con asma suelen tener desencadenantes o irritantes que inhalan y empeoran el asma. Si puede evitarlos, será menos probable que tenga brotes de asma intermitentes.
Algunos ejemplos de desencadenantes comunes del asma incluyen:
- caspa de mascota
- aire frio
- infecciones respiratorias
- polen, como el de pastos, árboles o malezas
- fumar
- olores fuertes
Evitar estos factores desencadenantes tanto como sea posible, como permanecer en el interior cuando los recuentos de polen son altos, puede ayudar a reducir los brotes de asma.
Tipos de asma
Si tiene asma intermitente y comienza a tener síntomas más de dos días a la semana o dos noches al mes, el asma ha progresado a "asma persistente". Los médicos suelen clasificar el asma persistente en las siguientes tres categorías:
- Asma leve persistente. Los síntomas ocurren más de dos veces por semana, pero con menos frecuencia que una vez al día. Los ataques de asma pueden afectar su capacidad para mantenerse activo. Por la noche, el asma puede aparecer más de dos veces al mes, pero no más de una vez a la semana. Las personas con asma persistente leve se someten a pruebas de función pulmonar que revelan una función del 80 por ciento o más.
- Asma persistente moderada. Espere síntomas diarios, con brotes que pueden durar varios días. También puede toser y respirar con dificultad, lo que afecta el sueño y las actividades habituales. La función pulmonar de una persona con asma persistente moderada es del 60 al 80 por ciento del promedio.
- Asma grave persistente. Esta categoría involucra síntomas diarios que impactan severamente la actividad física y el sueño. La función pulmonar está al 60 por ciento o menos. Según la Academia Estadounidense de Pediatría, el asma grave es el tipo de asma menos común.
Un médico tendrá en cuenta el tipo de asma de una persona al recetar una combinación de medicamentos.
Quitar
El asma intermitente puede ser una afección molesta que generalmente se trata con agonistas beta-2 inhalados. Si tiene síntomas de asma con más frecuencia o el inhalador no le está ayudando, debe hablar con un médico.
