¿Qué es el cáncer de mama inflamatorio?
El cáncer de mama inflamatorio (CMI) es una forma rara y agresiva de cáncer de mama que se produce cuando las células malignas bloquean los vasos linfáticos de la piel de la mama. El IBC es diferente de otras formas de cáncer de mama porque comúnmente no causa un bulto o masa.
Este cáncer representa solo del 1 al 5 por ciento de todos los casos de cáncer de mama. Tiene una tasa de supervivencia a cinco años de solo el 40 por ciento. Es importante reconocer los signos del cáncer de mama inflamatorio y hablar con un médico de inmediato si nota cambios en la mama.
Síntomas del cáncer de mama inflamatorio
Debido a que el IBC es una forma agresiva de cáncer, la enfermedad puede progresar rápidamente en días, semanas o meses. Debido a esto, recibir un diagnóstico temprano es extremadamente importante.
Si bien por lo general no desarrolla un bulto que es característico de otros cánceres de mama, es posible que tenga varios de los siguientes síntomas.
Decoloración de los senos
Un signo temprano de cáncer de mama inflamatorio es la decoloración de la mama. Una pequeña sección puede aparecer roja, rosada o violeta.
La decoloración puede parecer un hematoma, por lo que puede ignorarla como si no fuera nada grave. Pero el enrojecimiento de las mamas es un síntoma clásico del cáncer de mama inflamatorio. No ignore los moretones inexplicables en su seno.
Dolor en los senos
Debido a la naturaleza inflamatoria de este cáncer en particular, su seno puede verse y sentirse diferente. Por ejemplo, la inflamación puede hacer que su seno se sienta caliente al tacto. También puede tener sensibilidad y dolor en los senos.
Acostarse boca abajo puede resultar incómodo. Dependiendo de la gravedad de la sensibilidad, usar un sostén puede ser doloroso. Además del dolor y la sensibilidad, el IBC puede causar picazón persistente en el seno, especialmente alrededor del pezón.
Hoyuelos en la piel
Otro signo revelador de cáncer de mama inflamatorio es la formación de hoyuelos en la piel o piel con hoyuelos. Los hoyuelos, que pueden hacer que la piel se parezca a la piel de una naranja, es un signo preocupante.
Cambio en la apariencia del pezón
Un cambio en la forma del pezón es otro posible signo temprano de cáncer de mama inflamatorio. Su pezón puede volverse plano o retraerse dentro del seno.
Una prueba de pellizco puede ayudar a determinar si sus pezones son planos o invertidos. Coloque el pulgar y el índice alrededor de la areola y apriete suavemente. Un pezón normal se mueve hacia adelante después de pellizcarlo. Un pezón plano no se mueve hacia adelante ni hacia atrás. Un pellizco hace que un pezón invertido se retraiga hacia el seno.
Tener pezones planos o invertidos no significa necesariamente que tenga cáncer de mama inflamatorio. Estos tipos de pezones son normales para algunas mujeres y no son motivo de preocupación. Por otro lado, si sus pezones cambian, hable con el médico de inmediato.
Ganglios linfáticos agrandados
El IBC puede causar agrandamiento de los ganglios linfáticos. Si sospecha que hay ganglios linfáticos agrandados debajo del brazo o por encima de la clavícula, consulte a su médico rápidamente.
Cambio repentino en el tamaño de los senos.
El cáncer de mama inflamatorio puede cambiar la apariencia de las mamas. Este cambio puede ocurrir de repente. Debido a que este cáncer puede causar inflamación e hinchazón, puede ocurrir agrandamiento o engrosamiento de los senos.
El seno afectado puede parecer notablemente más grande que el otro seno o sentirse pesado y duro. Algunas mujeres con IBC también experimentan encogimiento de los senos y su tamaño disminuye.
Si siempre ha tenido senos simétricos y nota un aumento o disminución repentina del tamaño de uno de los senos, hable con su médico para descartar un cáncer de mama inflamatorio.
Cáncer de mama inflamatorio versus infección de mama
Si tiene alguno de los síntomas anteriores, podría pensar que tiene cáncer de mama inflamatorio. Antes de que entre en pánico, es importante tener en cuenta que los síntomas del IBC pueden imitar los de la mastitis, una infección mamaria.
La mastitis puede causar hinchazón, dolor y enrojecimiento en los senos. Esta condición es más común en mujeres que amamantan, pero también puede desarrollarse en mujeres que no amamantan. La infección puede ser causada por un conducto de leche bloqueado o por bacterias que ingresan a la piel a través de una grieta o rotura alrededor del pezón.
La mastitis también puede causar fiebre, dolor de cabeza y secreción del pezón. Estos tres síntomas no son típicos de IBC. Dado que los síntomas de la mastitis y el cáncer de mama inflamatorio pueden confundirse, nunca debe diagnosticarse con ninguna de las dos afecciones.
Deje que su médico haga el diagnóstico. Si tiene mastitis, su médico puede recetarle antibióticos para tratar la infección. Sus síntomas deberían mejorar en un par de días. La mastitis rara vez puede causar un absceso mamario, que es posible que su médico tenga que drenar.
Si su médico diagnostica mastitis pero la infección no mejora o empeora, realice un seguimiento rápidamente con otra cita.
La mastitis que no responde a los antibióticos podría ser cáncer de mama inflamatorio. Su médico puede programar una prueba por imágenes o una biopsia para diagnosticar o descartar el cáncer.
Próximos pasos
Después de que le diagnostiquen cáncer de mama inflamatorio, el siguiente paso es que su médico clasifique el cáncer por etapas. Para hacer esto, su médico puede ordenar más pruebas por imágenes, como una tomografía computarizada o una gammagrafía ósea, para ver si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos oa otras partes del cuerpo.
El tratamiento para el cáncer de mama inflamatorio puede incluir:
- quimioterapia, que es una combinación de medicamentos para matar las células cancerosas
- cirugía para extirpar la mama y los ganglios linfáticos afectados
- Radioterapia, que utiliza rayos de energía de alta potencia para destruir y detener la propagación de células cancerosas.
Un diagnóstico de cáncer es devastador y aterrador. Sus posibilidades de vencer la enfermedad aumentan con un diagnóstico temprano y comenzar el tratamiento lo antes posible.
Mientras se somete al tratamiento, busque apoyo para hacer frente a su enfermedad. La recuperación puede ser una montaña rusa de emociones. Es importante conocer su afección y las opciones de tratamiento.
Busque el apoyo de otros también. Esto podría incluir unirse a un grupo de apoyo local para pacientes y sobrevivientes de cáncer, trabajar con un terapeuta que ayude a los pacientes de cáncer o confiar en familiares y amigos.
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